《周易》兑卦的九五爻辞说：“孚于剥，有厉。”意思是，如果信任那些善于剥蚀、破坏的小人，就会有危险。九五爻处在君位，本身中正，但要警惕上六爻这种小人的花言巧语。这句话揭示了政治中的一个常见现象：轻信谄媚的小人，最终会招来祸患。
小人的危险，在于其“剥”的本质。小人没有真正的德行和才能，但很会伪装。他们知道领导者喜欢听什么，就用好听的话来讨好，用顺从的态度来换取信任。表面上，他们很忠诚可靠；实际上，他们一步步地为自己谋利，慢慢侵蚀根基。这种“剥”不是公开的破坏，而是暗中的损耗。君子待人诚恳，以为信任能换来真心，却不知道小人的诚意是假的，背后藏着算计。即使像九五这样刚正的人，如果不够警惕，也可能被迷惑，从而陷入困境。地位越高的人，越容易听到奉承话，也越难看清谄媚背后的真实意图。
历史上有不少因信任小人而败亡的例子。
商纣王本来很聪明，也有能力，但他重用费仲、恶来这类谄媚之臣。这些小人迎合纣王的享乐欲望，鼓励他奢侈残暴，排挤比干等忠良。纣王对他们言听计从，把劝谏的忠臣当成敌人，结果众叛亲离，商朝也因此灭亡。
春秋时，齐桓公是位有作为的君主，但晚年宠信易牙、竖刁、开方三人。易牙为了讨好他，不惜煮了自己的儿子给他吃；竖刁阉割自己进宫服务；开方放弃卫国公子的地位，多年不回国。齐桓公被这种极端的“忠诚”打动，十分信任他们。结果当他病重时，这三个人把持宫廷，不让人照顾他，齐桓公最终被活活饿死，尸体很久都没人安葬。
这些事实说明，小人的讨好像包着糖衣的毒药，刚开始觉得甜，后来会要命。信任小人，等于给自己挖坑。
相反，那些保持清醒的领导者，都懂得远离小人、亲近贤臣的道理。
唐太宗李世民常说，治国要“亲贤臣，远小人”。他重用魏征、房玄龄等人。魏征经常当面批评他，说话很难听，但唐太宗知道这是忠心为国，所以一直信任他。正因为能辨别忠奸，唐朝初期出现了政治清明的“贞观之治”。
明太祖朱元璋出身贫苦，对官吏管得很严。他痛恨贪官和逢迎拍马的人，制定了严厉的法律来惩罚他们。虽然他的手段很重，但这种对谄媚和腐败的警惕，使明朝初期吏治比较清明，社会也比较安定。
这说明，只有认清小人的真面目，保持距离，才能保证事业平稳，避免灾祸。
在今天，小人并没有消失，只是形式变了。
工作中，有些人不是靠能力，而是靠讨好领导。他们抢别人的功劳，在背后说同事坏话，制造矛盾。如果领导喜欢听好话，信任这样的人，那些踏实干活的人就会寒心，团队合作会出问题，整个单位的工作都会受影响。
有些企业老板，被身边几个会说好话的人围着，听不到真实情况。别人提不同意见，他就不高兴。结果做出错误决定，把企业带向困境，甚至倒闭。
交朋友时，也有类似的人。谁有钱有势，他就巴结；谁没用了，他就不理。他们用漂亮话骗人信任，等目的达到了，就可能翻脸不认人。要是轻易相信这种人，很可能被骗钱骗感情，最后吃亏。
人为什么容易上小人的当？一方面，人都爱听好话。小人的奉承让人舒服，满足了虚荣心。而正直的人提意见，往往不中听，让人反感。另一方面，小人会装，他们的坏心藏在笑脸下面，不容易看出来。特别是在利益面前，人容易糊涂，放松警惕。
要想不被小人害，首先要明白小人的特点。小人最看重的是自己的利益，为了利益什么都能做。他们的讨好是手段，不是真心。看清这一点，就不会被表面行为骗了。
其次，要保持冷静。别人夸你的时候，想想是不是真的。别人提意见，就算不顺耳，也要耐心听，可能对你有帮助。地位越高，越要小心，不要轻信甜言蜜语。
另外，要多接近正直的人。正直的人可能说话直，但他们是诚实的，做事为公不为私。和他们在一起，自己也能提高见识，避免走歪路。对小人，不是非要吵架，但要保持距离，不和他们混在一起。
“孚于剥，有厉”这句话，今天仍然有用。信任小人，就是走向危险。不管是领导还是普通人，都要记住这个道理。认清小人，提高警惕，坚持做正派人，接近可靠的人，才能避免损失，平安长久。这不光是为了自己好，也是对社会风气有好处的行为。