夜风止息的刹那，云沧溟的指尖还抵在残碑背面。那行新显的刻痕如刀凿入心——“归墟非门，乃口”。他尚未收手，眉心猛然一震，仿佛有铁链自颅内抽出，生生撕开神识。
眼前废墟骤然褪色。
星台、断柱、光柱尽数化作灰白虚影，如同被水浸透的画卷。一股阴冷之力从四面八方挤压而来，不是实体，而是直接作用于魂魄。他意识到自己已被拖离现实，坠入某种精神牢笼。
血红色的幡影在虚空浮现。
它无根无由，却铺天盖地，像一张活物般缓缓卷动。幡面绘着扭曲人形，每一笔都似由惨叫凝成。云沧溟站在一片虚空中，脚下没有土地，头顶不见星辰，唯有那幡猎猎作响，每一次摆动都让他的记忆泛起涟漪。
然后，他看见了。
破败山洞，篝火将熄。母亲蜷身护住幼小的他，父亲背靠石壁，双手被铁钩穿透钉在岩上。黑袍人执刀剖骨，鲜血顺着沟槽流入青铜鼎中。母亲嘶喊着求饶，声音却被无形屏障吞没。幼年的他躲在角落，眼睁睁看着父亲的脊椎被一根根抽出，而自己的右肩烙下血月印记时，竟发出了笑声。
——不对！
云沧溟猛地闭眼。那一声笑，从来不存在。
他再睁眼，画面重演。这一次，母亲倒下的角度偏了三寸，血滴落在石缝中的节奏慢了半拍。这些细微错乱如针扎进识海，让他猛然清醒：这不是回忆，是篡改后的幻象，专为摧毁意志而设。
可就在他欲破幻而出时，腰间短剑自行出鞘，横在他胸前。
剑尖对准丹田，不受控制地压下。
他想抬手格挡，却发现四肢如缚千钧。心魔不止操控幻境，更借血魂幡之力反噬本体，逼他亲手终结道基。剑锋刺破皮肉的瞬间，剧痛反而唤醒清明。
他不再挣扎。
反而松开了最后一丝抵抗。
短剑顺势没入小腹，深至没柄。
鲜血涌出，却未洒落。伤口像是成了一个漩涡，将四周翻腾的怨气尽数吸入。那些本该侵蚀神智的煞影，竟如飞蛾扑火般钻入丹田。
与此同时，体内某股沉寂已久的力量被惊动。
一道苍青色的虚影自经脉深处游出，龙首微扬，鳞爪轻颤——那是苍龙残魂，自他觉醒道瞳以来便蛰伏于血脉之中。此刻因极致的痛楚与决绝的舍弃，竟与他心意相通。
更奇异的是，一股寒流悄然自奇经八脉渗出。
那是洛红鸾留下的气息。数日前她以骨伞为引，助他压制苍龙反噬，寒月之体的灵韵残存未散。如今在这生死关头，竟与苍龙残魂产生共鸣，冰火二力交织成环，逆冲识海。
云沧溟仰头，喉间溢出一声低吼。
左眼玄冰鳞纹剧烈灼烫，原本四重瞳孔开始分裂，一分为八，八化十二，最终裂作十六重轮回之相！每一重瞳中映照出不同年岁的自己：十岁在雪夜拾柴，十五岁跪于刑堂受杖，十八岁在思过崖底握紧第一块剑胚……无数个“他”在瞳中并列而立，目光交汇，汇聚成一句无声呐喊：
“我不认命。”
话音未落，丹田处异变再生。
被剑贯穿的伤口非但未溃，反而收缩成一点幽黑。所有吸入的怨煞、痛苦、执念尽数压缩其中，凝成一颗指节大小的种子。通体漆黑，表面浮现金色裂纹，形似龟甲，又似封印符文。它静静悬浮于气海中央，不散发威压，却让整个幻境为之震颤。
古镜残片在识海深处轻鸣。
一道影像强行挤入——深渊底部，那只巨眼正缓缓睁开，五瓣瞳孔映出此刻的幻境场景。而那金纹裂痕的走向，竟与魔胎表面完全一致。
云沧溟怔住。
这魔胎并非外物所赐，也不是厉苍穹或萧无涯植入。它是他在绝境中以自身七情六欲为薪柴，借苍龙残魂为引，融寒月余韵为媒，在丹田破灭之际逆炼而成的产物。不属正，不属邪，只属于他自己。
血魂幡忽然剧烈抖动。
幻境开始崩塌。那些重复播放的惨状如玻璃般碎裂，露出背后一片混沌虚空。云沧溟仍立原地，身体未动，意识却已脱离表层幻象，深入到识海最深处。
他看见那粒魔胎缓缓旋转，每一次转动都牵引着圣皇印的微光。两者之间形成一条细若游丝的灵线，似在酝酿某种未知的融合。
就在此时，虚空中响起一声轻叹。
“你竟真的走到了这一步。”
萧无涯的声音再度传来，不再高高在上，反而带着一丝难以察觉的震动。
“我设此局，只为引你踏入归墟之路。可你不仅没被心魔吞噬，反而借此炼出了不属于这个时代的‘种’。”他顿了顿，“那不是魔胎，是‘道种’的雏形。上一次出现这种东西，是在十万年前，人魔大战的最后一夜。”
云沧溟没有回应。
他全部心神都集中在那颗魔胎之上。它虽成型，却尚未苏醒，更像是沉睡的胚胎，等待某个契机彻底激活。
“你以为这是突破？”萧无涯语气转冷，“这只是开始。种一旦入体，便会不断索取。你要用什么喂养它？亲情？仇恨？还是……你仅剩的人性？”
云沧溟终于开口，声音沙哑却坚定：“你说我走在你铺的路上。可你从未想过，我会把这条路，走成自己的。”
话音落下，他主动引导魔胎吸收最后一缕幻境残气。那金纹微微亮起，仿佛回应他的意志。
萧无涯沉默片刻，忽而轻笑：“好。既然你选择了这条路，那我就再送你一程。”
血魂幡猛然卷动，整片幻境骤然收缩，化作一道血线直冲云沧溟眉心。他只觉识海剧震，仿佛有千万根针同时刺入脑海。但这一次，疼痛中夹杂着信息洪流——无数画面碎片涌入：
地宫深处，九具道骨悬浮空中，每具都连着一条血线，通向一座巨大祭坛；
南疆群山之下，一条暗河蜿蜒如龙脉，河床布满与残碑相同的巫文；
药王谷禁地，陆清歌昏迷中指尖抽搐，唇边溢出半句呓语：“别碰星图……”；
还有更遥远的景象——漆黑战场上，无数身影厮杀，一名披甲男子手持长剑，眉心圣皇印闪耀如日，身旁站着一位撑伞女子，伞下寒霜凝成莲台……
这些画面一闪即逝，最后定格在一只手掌上。
掌心纹路与魔胎金纹如出一辙。
云沧溟猛然睁眼。
现实中，他的身体依旧僵立废墟之中，双目紧闭，左脸鳞纹隐退，只剩一道淡淡痕迹。丹田处空荡中藏着沉重，那粒魔胎已沉入气海深处，与圣皇印遥遥呼应。
血魂幡的投影消散，星台光柱依旧高悬，映得四野苍白。风仍未起，万物静止，仿佛时间也为之凝滞。
他缓缓抬起右手，指尖颤抖。
不是因为虚弱，而是体内两种力量正在角力。圣皇印温润如玉，试图镇压异种；魔胎则如沉眠凶兽，偶一流转便掀起灵脉震荡。
他知道，自己已不再是单纯的剑修，也不只是苍龙传人。
他是容器，也是创造者。
是劫难的承受者，也可能成为劫难本身。
远处山林间，铃音再次响起。
比之前更急，更碎，像是警告，又像是召唤。
云沧溟迈出一步，脚跟落地时，袖中古镜残片轻轻一震。