林霄突破筑基中期的消息，一夜之间传遍外门。第二天一早，他按流程向外门管事提交挑战申请，管事见他已是筑基中期，又听闻对手是筑基后期的凌霄，不禁叮嘱：“凌霄是宗主侄孙，实战经验丰富，你务必小心，点到为止即可。”林霄点头应下，心中已有定数。
申请很快上报内门，内门长老商议后决定：“此战公开举行，让所有弟子观摩，也好让外门弟子知道内门实力，外门弟子明白努力方向。”消息传出，演武场早早挤满了人，外门弟子大多站在林霄这边，举着写有“林霄加油”的木牌；内门弟子则围在演武台另一侧，高声为凌霄呐喊，场面热闹非凡。
辰时三刻，凌霄在一群内门弟子簇拥下走向演武台，他穿着精致的内门白袍，腰间挂着筑基后期令牌，眼神冰冷地扫过台下：“不过是刚突破筑基中期，也敢挑战我，今天就让你知道，筑基中期和后期的差距。”林霄随后登台，青衣素袍，神色平静，与凌霄的张扬形成鲜明对比。
高台上，流云宗宗主楚风（化神初期）和大长老并肩而坐，楚风手指轻捻茶盏，目光落在林霄身上：“这弟子突破速度倒是快，昨天刚晋筑基中期，今天就敢挑战筑基后期，倒是有几分血性。”大长老附和：“就是灵根有缺，可惜了。”
“外门弟子林霄，挑战内门弟子凌霄，实战开始！”执事挥动令旗，战斗瞬间打响。凌霄率先发难，双脚蹬地，身形如箭般冲向林霄，掌心凝聚淡蓝色灵力，施展出“流云掌第七重·流云破”，掌风带着尖锐的呼啸声，直拍林霄胸口——这是他最得意的招式，曾击败过不少同阶修士。
林霄不闪不避，运转太初不灭诀，淡金色的血脉之力瞬间覆盖全身，肌肉紧绷如精铁。“砰！”流云掌结结实实拍在林霄胸口，外门弟子惊呼出声，可下一秒，他们就看到林霄纹丝不动，反倒是凌霄被震退三步，掌心发红，疼得龇牙咧嘴。
“怎么可能？你的肉身怎么这么强？”凌霄满眼不敢置信，他这一掌至少有筑基后期八成力道，就算是同阶修士也得退避，林霄居然硬接下来还毫发无损。林霄没给他反应时间，身形一晃，瞬间冲到凌霄面前，混沌气悄然凝聚在拳峰，一拳砸向凌霄胸口。
凌霄慌忙抬臂格挡，可他的手臂刚碰到林霄的拳头，就感觉一股浑厚的力量涌来，骨头传来“咯吱”的声响，整个人像断线的风筝般倒飞出去，重重摔在演武台上，一口鲜血喷了出来。台下瞬间安静，随后爆发出外门弟子的欢呼声：“林霄赢了！”“太厉害了，筑基中期碾压筑基后期！”
林霄走到凌霄面前，居高临下地问：“服了吗？”凌霄趴在地上，胸口剧痛难忍，却仍咬牙瞪着林霄：“你敢对我动手？我可是青云宗……不对，我可是流云宗宗主的侄孙！”林霄冷笑：“流云宗弟子就可以不守规矩？就可以肆意嘲讽同门？赢了就赢了，跟身份无关。”
高台上，楚风猛地坐直身体，眼中闪过精光，对身边的大长老说：“这林霄的肉身强度远超同阶，刚才身上那金色光芒，不像是普通功法，倒有几分太古血脉的气息。”大长老凑近细看，点头道：“确实不简单，没灵根却有这等实力，是个好苗子，比凌霄那小子强多了。”
赵磊从台下冲上来，一把扶住林霄，兴奋得语无伦次：“林兄，你太牛了！居然一拳就把凌霄打趴下，我之前还担心你打不过呢！”凌霄被两名内门弟子扶起来，恶狠狠地说：“我不会就这么算了！”楚风见状，眉头一皱，沉声道：“凌霄，愿赌服输！输了就该有输的样子，再敢找事，就罚你面壁思过三月！”
凌霄被宗主训斥，不敢再吭声，只能狠狠瞪了林霄一眼，狼狈地走下演武台。外门弟子围上来，将林霄和赵磊团团围住，七嘴八舌地称赞：“林兄，你太给外门长脸了！”“以后凌霄肯定不敢再欺负我们了！”林霄笑着拱手，一一回应，心中却因高台上宗主的目光，多了几分思索——宗主似乎察觉到了太古血脉的异常。
就在众人热闹之际，一名内门弟子走到林霄面前，恭敬地说：“林师兄，宗主请你明天辰时去宗主殿一趟，他有话跟你说。”林霄心中一动，点头应下。待内门弟子离开，赵磊凑过来，兴奋地说：“宗主肯定是看中你了，想收你为亲传弟子！太好了，以后我们就能去内门修炼，还能拿更好的资源！”
林霄笑着没否认，目光望向宗主殿的方向。他知道，这一战不仅赢了凌霄，更引起了宗主的注意，这对他寻找太初遗迹线索、获取血脉滋养资源，都是难得的机会。而此时的宗主殿内，楚风拿着林霄的登记册，手指划过“灵根缺失”四个字，嘴角勾起一抹笑意：“太古血脉传人，倒是藏得够深，明天得好好问问。”