晨雾还没完全散去，谢温笑攥着灵息剪走在最前，靴底踩过巷口积水时，倒影里突然掠过一道黑影——他猛地回头，却只看到老陈正将忆灵镜残片塞进布包，残片折射的蓝光在潮湿的空气里划出细碎光斑。“别慌，是斗篷收书人的灵息残影。”老陈压低声音，指了指苏姐手中的罗盘，盘面上原本稳定的光点正剧烈跳动，边缘还渗出一丝黑色雾气，“他们昨晚就跟着我们了，现在应该在前面的十字路口设了埋伏。”
林夏立刻抱紧怀里的解剖书，书页自动翻到画着净化符文的那一页。“我爷爷的笔记里写过，书灵傀儡怕净化之光，只要有本源之力催动，就能唤醒他们的神智。”她指尖划过书页上的红光，余光瞥见阿凯正从工具箱里掏出灵息放大器，放大器的金属外壳上，昨晚临时刻的守书人符号还泛着冷光。“我的放大器能把净化之力放大三倍，但需要有人吸引傀儡的注意力，不然没法集中能量。”阿凯的声音刚落，前方突然传来金属碰撞的声响，紧接着，十几个身影从街角的阴影里走出来——正是被斗篷收书人控制的书灵傀儡。
这些傀儡面色惨白，眼眶里泛着空洞的红光，身上的衣服还残留着挣扎的撕裂痕迹。最前面的傀儡穿着熟悉的蓝色工装，谢温笑一眼认出，那是昨天在巷子里被唤醒又再次被抓的旧守书人老张。“他们的脖子上都有蚀灵项圈！”苏姐突然喊道，罗盘的蓝光聚焦在傀儡们的脖颈处，那里缠绕着细细的黑色丝线，丝线尽头连着不远处屋顶上的四个斗篷收书人，“项圈在传输蚀灵之力，只要剪断丝线，傀儡就能暂时恢复神智！”
谢温笑刚要冲出去，老周和老吴突然举起木杖，两道蓝光在空中交织成透明屏障。“别冲动！”老周的声音带着急促，“斗篷收书人在傀儡身后布了‘蚀灵网’，你一靠近就会被缠住！”话音刚落，屋顶上的斗篷收书人突然挥动金属手杖，傀儡们立刻像提线木偶般扑过来，手中不知何时多了生锈的铁钩，钩尖泛着黑色的蚀灵光泽。
“谢温笑，画净化之光！”林夏突然喊道，同时将解剖书举过头顶，书页上的红光与阿凯的灵息放大器产生共鸣，“用你的漫画笔，把净化之光画出来，我来注入本源之力！”谢温笑这才想起别在口袋里的爷爷的钢笔，他立刻掏出钢笔和速写本，指尖因为紧张微微发颤——之前他只画过武器和逃生通道，从没试过画“光”这种看不见摸不着的东西。
傀儡们已经冲到屏障前，铁钩砸在屏障上发出“哐当”巨响，屏障上的蓝光开始一点点变暗。老陈急忙掏出守书人日志，翻开记载着防御阵法的一页，日志纸页自动飞起，贴在屏障上，暂时稳住了蓝光。“快！屏障撑不了多久！”老陈的声音里带着焦急，谢温笑深吸一口气，笔尖在速写本上划过，先画下一个圆形的光圈，再在光圈里添上守书人符文——当最后一笔落下时，林夏立刻将手掌按在速写本上，本源之力顺着笔尖涌入画中，光圈瞬间从纸页里跳出来，在空气中化作一道刺眼的白光。
“阿凯，放大它！”谢温笑喊道，阿凯立刻将灵息放大器对准白光，放大器的蓝光包裹住白光，白光瞬间膨胀，像一张巨大的网，朝着傀儡们罩过去。白光接触到傀儡的瞬间，他们身上的蚀灵项圈开始“滋滋”作响，黑色丝线快速消退，眼眶里的红光也暗淡下来。老张晃了晃脑袋，迷茫地看着周围：“我……我怎么又被控制了？”他刚说完，屋顶上的斗篷收书人突然发出一声怒喝，手杖顶端射出四道黑色光流，直冲向灵息放大器。
“小心！”苏姐猛地推开阿凯，光流擦着阿凯的肩膀飞过，击中旁边的墙壁，墙壁瞬间被蚀灵之力腐蚀出四个黑洞。阿凯趁机调整放大器，将净化之光的强度调到最大，更多的傀儡被白光笼罩，纷纷摆脱了控制。谢温笑见状，立刻在速写本上画了十几把灵息剪，画中的剪刀飞出纸页，自动飞向还没被净化的傀儡，剪断了他们脖子上的蚀灵项圈。
“不能让他们跑了！”老吴举起木杖，一道蓝光射向屋顶，蓝光在半空中化作藤蔓，缠住了一个斗篷收书人的脚踝。谢温笑趁机冲过去，灵息剪泛着蓝光，对着藤蔓上的斗篷人剪去，斗篷人手中的手杖掉在地上，发出一声脆响。其他三个斗篷收书人见势不妙，立刻从屋顶跳下，朝着巷尾跑去，其中一个人在逃跑时，不小心掉落了一张黑色的符纸，符纸落地后，自动展开，上面画着钟楼的图案，还有一行小字：“子时，钟锤为引，书灵归位。”
老陈捡起符纸，眉头紧锁：“他们还在打唤灵钟的主意，看来钟楼里还有埋伏。”老张走到谢温笑身边，从怀里掏出一把旧钥匙：“这是钟楼后门的钥匙，之前我负责守护钟楼时，偷偷配了一把。从后门进去，可以绕开正门的蚀灵阵。”谢温笑接过钥匙，钥匙上的铜锈蹭在指尖，带着一丝凉意。他看向林夏，林夏正用解剖书净化最后一个傀儡，书页上的红光逐渐褪去，傀儡们围过来，纷纷表示愿意跟着他们去钟楼，帮忙对抗斗篷收书人。
众人重新整理装备，老周和老吴修复了灵息屏障，苏姐调整罗盘，定位钟楼内部的灵息节点，阿凯则检查灵息放大器，确保它能正常使用。谢温笑将符纸夹进守书人日志，日志纸页突然微微发烫，浮现出几行小字：“钟锤内藏有蚀灵核心，需用净化之光与忆灵镜残片共同作用，才能摧毁它。”谢温笑心中一喜，这显然是历代守书人留下的提示。
“出发吧，离子时只剩三个小时了。”老陈将忆灵镜残片递给谢温笑，“你和林夏一起拿着残片，到时候需要你们的本源之力共同激活它。”谢温笑点点头，接过残片，残片在他手中泛着蓝光，与林夏的解剖书产生共鸣，书页上浮现出钟楼的内部结构图，清晰地标出了钟锤的位置。
众人分成两组，老陈、老张和几个恢复神智的傀儡走在前面，用钥匙打开钟楼后门；谢温笑、林夏、苏姐、阿凯和老周老吴跟在后面，随时准备应对突发情况。钟楼后门隐藏在一片茂密的爬藤后面，老张用钥匙打开门锁，门轴发出“吱呀”的声响，像是在诉说着古老的故事。走进钟楼，里面弥漫着灰尘和铁锈的味道，楼梯扶手早已生锈，每走一步都发出“咯吱”的响声。
“小心脚下，楼梯上有蚀灵陷阱。”苏姐突然停下脚步，罗盘的蓝光指向楼梯的第三级台阶，“那里有隐藏的蚀灵丝，踩上去会被缠住。”阿凯立刻从工具箱里掏出一个金属探测器，探测器贴近台阶，发出“滴滴”的警报声。他掏出一把小刷子，轻轻刷去台阶上的灰尘，露出一道细细的黑色丝线——正是蚀灵丝。谢温笑立刻在速写本上画了一把小剪刀，剪刀飞出纸页，精准地剪断了蚀灵丝，丝线落地后化作黑烟消散。
众人小心翼翼地走上楼梯，每遇到蚀灵陷阱，谢温笑就用漫画笔化解。走到三楼时，前方突然传来沉重的脚步声，一个巨大的身影从黑暗中走出来——竟是一个由蚀灵之力凝聚而成的怪物，怪物的身体由无数书页组成，每一页上都画着扭曲的人脸，发出凄厉的尖叫。
“是蚀灵书怪！”老陈喊道，“它怕净化之光，谢温笑，快画净化之光！”谢温笑立刻举起钢笔，笔尖在速写本上快速划过，画出一个更大的净化光圈。林夏同时注入本源之力，阿凯用灵息放大器放大光圈，白光瞬间笼罩住蚀灵书怪。书怪发出一声惨叫，身体上的书页开始燃烧，黑色雾气不断从它身上冒出。
“趁现在！”谢温笑喊道，众人一起冲上去，灵息剪、木杖、灵息放大器同时攻击书怪，书怪的身体逐渐瓦解，最后化作一堆灰烬。灰烬中，掉出一块泛着紫光的晶体——正是老陈提到的蚀灵核心。谢温笑捡起核心，核心在他手中微微发烫，似乎在抗拒他的触碰。
“快把核心收起来，它能感应到钟锤的位置，跟着它就能找到钟锤。”老陈说道，谢温笑将核心放进一个特制的布袋里，布袋是用守书人日志的纸页缝制的，能隔绝蚀灵之力。
众人继续往上走，终于到达钟楼顶层。顶层中央，悬挂着巨大的唤灵钟，钟锤泛着黑色的微光，周围布着三道蚀灵阵，阵眼处各站着一个斗篷收书人，他们手中的手杖正不断向阵眼注入蚀灵之力。钟的旁边，还绑着几个被俘虏的旧守书人，他们的身体被蚀灵丝缠绕，脸色苍白，显然已经被折磨了很久。
“你们终于来了。”一个熟悉的声音传来，斗篷收书人头目从钟的后面走出来，他手中握着书灵之书，书页正不断翻动，“再过一个小时就是子时，到时候，林夏会成为书灵容器，唤灵钟会唤醒整个城市的蚀灵之力，所有的书灵都会成为我的傀儡！”
谢温笑握紧手中的灵息剪，林夏举起解剖书，众人纷纷做好战斗准备。一场关乎城市书灵存亡的决战，即将在钟楼顶层展开。