书房里的狼藉已被悄无声息地清理干净，仿佛那场激烈的对峙从未发生。但空气中弥漫的硝烟味，和两人之间那道无形的、深不见底的裂痕，却无法抹去。
陆寒洲没有离开。他坐在书桌后，像是在处理公务，但屏幕上冰冷的光映着他同样冰冷的侧脸，显示他的注意力全然不在此。他在等，等一个解释，或者说，等一个他能够接受的“真相”。
沈清辞去而复返。她没有再像之前那样带着燃烧的怒火，而是换上了一副疲惫而疏离的面具。她走到书桌前，与他隔着宽大的桌面，如同隔着一条无法逾越的鸿沟。
“我们谈谈。”她先开了口，声音有些沙哑。
陆寒洲抬眸，目光锐利如鹰，审视着她脸上每一丝细微的表情。“谈什么？谈你如何维护那个外人？”
沈清辞忽略他话中的刺，双手在身侧微微握紧，强迫自己迎上他的视线。“我和林琛，真的就只是朋友。”她重复着这个苍白却必须坚守的立场，“那天在咖啡厅，还有刚才的电话，我们聊的……大部分都是过去的事情。”
“过去？”陆寒洲身体微微前倾，手肘撑在桌面上，双手交叠抵住下颌，形成一个极具压迫感的姿态，“什么样的过去，需要如此讳莫如深？甚至涉及……‘关键’的东西？”他刻意加重了最后四个字。
沈清辞的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。他果然抓住了这个词！她必须把这个“关键”引向一个安全的方向，一个与叶晚之死无关的方向。
她垂下眼睫，掩饰住眼底一闪而过的慌乱，再抬起时，已是一片带着伤感（这并非完全伪装）的平静。“是……关于我母亲的一些往事。一些我原本不知道，或者理解错了的……家族旧事。”她斟酌着用词，语气低回，带着陷入回忆的迷茫，“那些事情……冲击力很大，我需要时间消化，所以当时在电话里，语气可能有些异常。”
她将“关键日记”模糊地指向了“家族旧事”，这是她能想到的、最合理的解释。沈家内部的龌龊，陆寒洲是知道一些的，这个理由足以解释她的沉重和“需要消化”。
陆寒洲盯着她，眼神深邃，仿佛要穿透她的皮囊，直抵内心最深处。“只是沈家的旧事？”他语气平淡，却带着不容置疑的质疑，“那为何林琛会在电话里，提到‘离开’和‘安全计划’？沈家的旧事，需要你‘离开’我才能解决？”
来了，最致命的问题。
沈清辞感到后背渗出一层薄薄的冷汗。她不能承认林琛提议离开是因为陆寒洲的控制，那只会激化矛盾，将林琛推向更危险的境地。她必须将林琛的关切，扭曲成基于“朋友”立场的、对她处理“家族难题”的过度担忧。
“那只是他作为朋友的……过度关心和误解。”沈清辞努力让声音听起来自然，甚至带上一点对林琛“多管闲事”的无奈，“他知道一些沈家的情况，觉得那些旧事可能很麻烦，担心我卷入太深会受到伤害，所以……才说了些不切实际的话。但我很清楚，解决沈家的问题，根本不需要‘离开’。”
她将这个理由抛了出来，同时暗暗祈祷，陆寒洲对沈家内部的具体情况并不完全了解，无法立刻证伪。
陆寒洲沉默了，只是用那双深不见底的眼睛久久地凝视着她。书房里静得能听到彼此压抑的呼吸声。
他在判断她话语里的真假。
沈清辞的心悬在半空，每一秒都如同在刀尖上行走。她不能露出任何破绽，不能让他察觉到她真正想要隐藏的，是那本关乎他罪孽的、属于叶晚的日记。
半晌，陆寒洲才缓缓靠回椅背，脸上看不出是信了还是没信。
“最好如此。”他淡淡开口，声音里听不出情绪，“清辞，记住你的身份，记住谁才是能真正保护你的人。至于林琛……”
他顿了顿，语气里带着一丝警告的意味。
“让他离你的‘过去’远一点。有些浑水，不是他该蹚的。”
沈清辞紧绷的心弦稍微松弛了半分，但并未完全放下。她知道，这关暂时过去了，但陆寒洲的疑心绝不会轻易消除。她的谎言，就像在薄冰上搭建的屏障，随时可能因为一个不慎而彻底崩塌。
而她必须在这脆弱的屏障后，争分夺秒，赶在陆寒洲发现真相之前，弄清楚母亲日记里隐藏的、关于那个雨夜的最终秘密。
这场试探，无关胜负，只为争取那一点点宝贵的时间。