沈清辞几乎是逃回“雪绒花顶”酒店的。
老教授那双时而浑浊时而惊惶的眼睛，和他破碎的呓语，如同鬼魅般纠缠着她。那些关于“错误容器”、“红色”的只言片语，非但没有带来答案，反而像投入深潭的巨石，在她本就因妹妹真相而翻江倒海的内心，激起了更汹涌、更黑暗的波澜。
她把自己锁在套房的浴室里，用冰冷的水反复冲洗脸颊，试图让混乱的大脑清醒一些。镜中的女人脸色苍白，眼神里交织着未散的惊悸和深不见底的迷茫。她需要整理线索，需要消化这接踵而来的冲击，更需要……避开陆寒洲那仿佛能洞悉一切的目光。
然而，当她终于调整好呼吸，故作镇定地走出浴室时，却发现客厅里空无一人。一种不祥的预感悄然攫住了她。
“陆寒洲呢？”她问守在套房门口的一名保镖，声音尽量保持平稳。
保镖微微躬身，恭敬地回答：“先生出去了，说去处理一些事情。”
处理事情？在这雪山环绕、与世隔绝的小镇？沈清辞的心猛地一沉。一个念头如同冰冷的毒蛇，倏地钻入她的脑海——他去了哪里？会不会是……莱森？那个她刚刚逃离的疗养院？
不，不可能。她做得足够小心，避开了所有监控，用了现金……她试图安慰自己，但那股寒意却沿着脊椎迅速蔓延。
时间在焦灼的等待中变得格外缓慢。每一分每一秒都像是在凌迟着她的神经。她站在巨大的落地窗前，望着窗外仿佛亘古不变的雪山，却感觉不到丝毫宁静，只有山雨欲来的压抑。
终于，在暮色彻底笼罩山谷时，套房的门被推开。
陆寒洲走了进来。他脱下沾染了室外寒气的深色大衣，随手递给一旁的侍者。他的神情一如既往的冷峻，看不出任何情绪，仿佛只是完成了一次寻常的散步。
但沈清辞的心脏却在看到他的一瞬间，骤然缩紧。她闻到了，极其细微地，从他身上飘散过来的一丝……消毒水的味道。与“杉景”疗养院里那洁净到令人窒息的气味，如出一辙。
他径直走到吧台，倒了一杯威士忌，冰块撞击杯壁发出清脆的声响，在这过分安静的空间里显得格外刺耳。
他没有看她，只是晃动着酒杯，琥珀色的液体在灯光下折射出冰冷的光泽。
“莱森小镇的‘杉景’疗养院，”他开口，声音平淡无波，像在陈述一个与自己无关的事实，“环境不错，适合静养。”
哐当——！
沈清辞手中原本握着的玻璃水杯，猝然滑落，砸在昂贵的地毯上，发出一声闷响。温水浸湿了地毯，也浸透了她瞬间冰凉的脚踝。
他知道了。
他果然去了！
他甚至准确地说出了疗养院的名字！
巨大的惊恐让她几乎无法呼吸。她所有的谨慎、所有的伪装，在他面前，原来都如同透明！
陆寒洲终于转过头，目光落在她惨白的脸上，那双深邃的眼眸里没有任何意外，只有一种了然一切的、冰冷的平静。
“看来，你今天的‘徒步’，收获不小。”他抿了一口酒，语气听不出是赞许还是嘲讽，“威尔弗雷德·阿伯特教授……状态确实令人担忧。”
他连教授的名字都知道得一清二楚！
沈清辞僵在原地，手脚冰凉。她感觉自己像一只被钉在标本板上的蝴蝶，所有的挣扎和秘密，都在他居高临下的审视下，无所遁形。
“你……你跟踪我？”她的声音带着无法抑制的颤抖。
陆寒洲放下酒杯，一步步朝她走来，皮鞋踩在地毯上，没有声音，却带着千钧的压迫感，最终停在她面前。
“我需要吗？”他微微俯身，靠近她，目光如手术刀般精准地剖开她强装的镇定，“从你提出要来瑞士‘散心’开始，你就已经在我的预料之中了，沈清辞。”
他的声音很低，带着威士忌醇厚的余韵，却字字如冰锥，砸在她的心上。
“你想找阿伯特，想知道关于‘潜渊’，关于你妹妹的更多真相。”他直视着她惊恐的眼睛，毫不留情地揭穿她所有的谋划，“我给了你空间，甚至……默许了你的小动作。”
“因为我也想看看，你能找到什么。”他的嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“看来，你没有让我失望。教授的记忆碎片，虽然混乱，但很有价值。”
沈清辞彻底明白了。她所谓的“暗中追查”，从头到尾，都在他的默许甚至引导之下！他像个耐心的猎手，看着她在他划定的范围内四处碰壁，最终将他想要的信息，带回到他面前。
一种被彻底愚弄、毫无隐私与尊严可言的屈辱感，混合着巨大的无力感，瞬间淹没了她。
“所以……你一直都知道……你看着我像个小丑一样……”她的声音破碎，带着哽咽。
陆寒洲伸出手，指背轻轻拂过她冰凉的脸颊，动作带着一种近乎残忍的温柔。
“你不是小丑，清辞。”他的眼神深邃如夜，“你是一把钥匙，只是还不知道该如何开启正确的锁。”
“而现在，”他的声音低沉下去，带着不容置疑的掌控，“该由我来决定，下一步往哪里走了。”
追踪而至。
他不仅追踪到了她的行踪，更彻底击溃了她试图保留的最后一点自主和秘密。
在他绝对的掌控力面前，她所有的挣扎，都显得如此苍白无力。
沈清辞闭上眼睛，任由屈辱和绝望的泪水滑落。
她输了这一局。
输得一败涂地。