酒过三巡，宴会的气氛看似依旧热烈融洽。就在这时，坐在林媚下首不远处的一位面容和善、须发皆白的老者，捋着胡须，笑眯眯地开口了。他是苏家的三长老苏文博，平日里总是一副老好人的模样，实则早已倒向林媚一系。
目光转向对面的苏清雪，语气充满了长辈式的关怀，声音不大，却足以让主桌附近的人都听得清楚：
“清雪丫头啊，今日见你如此出色，三爷爷真是打心眼里高兴。这一转眼，你都十八岁，正是大好年华啊。”
他呵呵一笑，状似无意地问道，“不知……丫头你可有心仪之人了？”
这话一出，主桌附近瞬间安静了几分，许多道目光都投向了苏清雪。
苏文博仿佛没察觉到气氛的微妙变化，继续自顾自地说道：“若是还没有，三爷爷倒是认识几位青年才俊，皆是天澜城乃至北域各大势力的嫡系子弟，无论是家世、天赋还是品貌，都是上上之选，与丫头你堪称良配啊！女孩子家，终究是要找个好归宿的嘛。”
这话说得冠冕堂皇，充满了对晚辈的关爱，仿佛只是一番好意。但在场稍微有点脑子的人都听得出来，这分明是想借着“婚嫁”之名，将苏清雪这个刚刚载誉归来、声望正隆的冠军，早早地排除在苏家权力核心之外！一旦她嫁入别家，成了外人，自然就失去了竞争苏家继承权的资格！
林媚端着酒杯，嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑，显然对此乐见其成。苏明轩更是低下头，掩饰住眼中的得意。
苏清雪握着酒杯的手指微微一紧，心中怒火暗生。她岂会不明白这老狐狸的算计？刚想开口直接回绝，脑海中却响起了叶纤云刚刚的叮嘱——“控制情绪，有勇无谋是愚蠢”。
她深吸一口气，强行压下立刻反驳的冲动，脸上挤出一个略显羞涩又带着疏离的笑容，正要开口周旋。
然而，有人比她更快。
“哦？”一个慵懒而带着一丝玩味磁性的声音响起，正是洛倾颜。她轻轻晃动着酒杯，美眸斜睨着苏文博，红唇勾起一抹似笑非笑的弧度。
“三长老倒是热心肠。不过，我家清雪年纪尚小，又是学院大比冠军，前途无量，未来的道侣，自然需是人中龙凤，万中无一。您说的那些青年才俊……”她拖长了语调，眼神扫过全场，带着一丝毫不掩饰的轻蔑，“怕是还入不了眼。此事，就不劳三长老费心了。”
这话说得毫不客气，直接将苏文博的“好意”怼了回去。
几乎同时，月清漪也放下筷子，声音清冷地开口：“清雪是我天枢学院百年难遇的奇才，学院对她寄予厚望。目前她的重心当在修炼与感悟大道之上，儿女私情，为时尚早。您的好意，我们心领了。”
两位重量级人物同时发声，语气虽不同，但维护之意昭然若揭，态度强硬无比！
叶纤云依旧安静地坐着，仿佛事不关己，只是微垂的眼帘下。药宁则事不关己地品尝着灵果，仿佛什么都没听见。
苏清雪心中一定，趁势起身，对着苏文博方向微微行礼，语气恭敬却坚定：“多谢三爷爷关心。只是清雪自觉修为尚浅，见识不足，当前只想专心修炼，继承母亲遗志，光耀苏家名望，暂时不考虑个人之事，还请三爷爷见谅。”
苏清雪话音刚落，让发难的三长老苏文博脸色更加难看。
就在这短暂的寂静中，另一个略显尖细的声音响了起来，出自一位依附于林媚的旁系管事。他脸上堆着笑，仿佛只是出于好奇和关心，问道：
“小姐志向高远，令人敬佩！既然一心专注于修炼，想必进境定然神速。不知……小姐如今修为到了何种境界？也让我等见识一下冠军的风采，为族中子弟树立榜样啊！”
这个问题，看似捧场，实则又是一重考验。若苏清雪修为进境一般，便显得她刚才“专心修炼”的宣言有些空洞；若能展示出足够实力，则能进一步巩固她的地位和声望。
苏清雪神色平静，对于这个问题，她早有准备，也无需隐瞒。她缓缓站起身，释放属于灵宗的威压，清冷的声音清晰地传遍大厅：
“承蒙师父教导，家族庇佑，清雪不才，前些日侥幸突破，如今已是……灵宗初期。”
“灵宗初期！”
这四个字如同平地惊雷，在整个锦绣华庭炸响！刹那间，整个宴会厅陷入了一片死寂！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着场中的苏清雪。
十八岁的灵宗初期！
这……这是什么概念？
要知道，寻常灵者，能在20岁左右踏入灵宗境界，便已可被称为天才。而苏清雪，年仅十八，便已跨过灵皇，直入灵宗！这天赋，何其恐怖！
“嘶——！”
片刻的寂静后，倒吸凉气的声音此起彼伏。
“十、十八岁的灵宗？我的天！”
“天之骄女，果然名不虚传！”
“苏家……真的要出一位真龙了！”
惊叹声、赞誉声如同潮水般涌起，之前那些带着审视和质疑的目光，此刻大多被震撼和敬畏所取代。苏清雪用绝对的实力，给了所有人一个无可辩驳的答案！
然而，与全场的震惊和赞叹形成鲜明对比的，是主桌左侧，苏明轩那瞬间扭曲的脸色！
他手中的玉筷“啪”一声被他无意识地捏断，碎片刺入掌心都浑然不觉。他死死地盯着苏清雪，眼中充满了满满的嫉妒以及……
他苏明轩，被誉为苏家新一代的翘楚，在林媚倾尽资源的培养下，如今十六岁，也才堪堪达到灵王初期！这已经让他颇为自傲。可苏清雪，竟然比他大了两岁，修为却整整高出了一个大境界还多！
这巨大的差距，像一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上，将他所有的骄傲和优越感击得粉碎！凭什么？她一个失去母亲庇护、之前备受冷落的丫头，凭什么能有如此天赋？凭什么能抢走本该属于他的一切风头和关注！
林媚在听到后，脸上的温婉笑容几乎维持不住，眼底深处寒光凛冽，杀意更浓。苏清雪展现出的潜力，已经远远超出了她的预估，已经成为了她儿子继承路上最大、最危险的绊脚石！