李辰正在梦晴关工地上与老胡商讨墙体合龙的最后细节,一名护卫急匆匆跑来禀报:“首领!玉娘老板娘……她又回来了!还……还带了好多人和车马!已经到了关外!”
“又回来了?”李辰一愣,心中疑惑,不是刚走没两天吗?这又是唱的哪一出?他放下手中的图纸,“走,去看看。”
当李辰来到梦晴关外,看到眼前的景象时,饶是他见惯风浪,也不禁有些傻眼。
关隘前的空地上,黑压压站着一大群人,怕是不下一百五六十号!
玉娘那几十个精悍手下还在,但更多的是……一群穿着各色衣裙、虽然面带疲惫风尘却难掩脂粉气的女子!高矮胖瘦,环肥燕瘦,粗粗一看,竟有七八十人!
她们大多带着包裹,聚在一起,好奇又怯生生地打量着雄伟的关隘和周围持枪而立的守卫,叽叽喳喳,俨然一群受惊的雀鸟。
在这群“莺莺燕燕”旁边,还停着十几辆堆得满满当当的大车,上面捆着桌椅、箱笼、甚至还有梳妆台、屏风等物,活脱脱一副举家搬迁的架势。
玉娘站在队伍最前面,依旧是一身惹眼的红衣,双手叉腰,看到李辰出来,凤眼一挑,脸上带着一种“老娘又杀回来了”的得意和理直气壮。
“李首领,别来无恙啊?”玉娘笑吟吟地打招呼,仿佛只是出门逛了个街回来。
李辰揉了揉眉心,走上前,苦笑道:“老板娘,你这是……把整个销魂楼都搬来了?”
“差不多吧!”玉娘拍了拍身边一辆车上捆着的红木柱子,“能搬的都搬来了,搬不动的,一把火烧了,干净!”
她指了指身后那群女子:“这些,都是跟我讨生活的苦命人。野狗坡那鬼地方待不下去了,我既然要走,总不能把她们扔下自生自灭吧?所以啊,就一并带来了。往后,她们的生计,可就得指望李首领你多多关照了!”
李辰看着那群明显是风尘出身的女子,头皮一阵发麻。
他把玉娘拉到一边,压低声音:“老板娘,你的好意我心领了。只是……你这带来的人……成分有点复杂啊。我们桃花源风气淳朴,你这……难道要让她们在这里重操旧业?”
玉娘白了他一眼,嗔怪道:“你想得美!老娘带她们来,是给她们找条活路,不是来给你这桃花源添‘风景’的!至于她们以后做什么,那是你李大首领该操心的事!是让她们纺线织布,还是洗衣做饭,或者开个正经的酒楼饭馆,都随你安排!反正人是带来了,你得负责给她们找条正经活路,总不能让人饿死吧?”
李辰看着玉娘那副“人我带来了,麻烦是你的了”的无赖模样,又是好气又是好笑。
不过,他也能理解玉娘的用意。
乱世之中,能给这些女子一个脱离苦海、重新开始的机会,确实是莫大的功德。
只是这突然多出来的近百张吃饭的嘴,以及如何安置、管理,着实是个新课题。
“行,既然老板娘信得过,这人,我桃花源收了!”李辰沉吟片刻,还是应承下来。桃花源确实缺人,尤其是女性劳动力,纺织、养殖、后勤都需要人手。
只要引导得当,这些女子未必不能成为建设的一份子。
“这还差不多!”玉娘满意地点点头,随即话锋一转,凑近李辰,压低声音,带着一丝不容置疑的意味,“还有啊,李首领,你那内院里,住着这夫人那夫人的,看着挺宽敞。我也不贪心,你给我也留一间房出来。”
“啊?”李辰这下是真愣住了,“你要住内院?”
“怎么?不行吗?”玉娘柳眉一竖,“柳如烟住得,赵英住得,钱芸、孙晴她们都住得,就我玉娘住不得?论功劳,我雪中送炭,倾家荡产地帮你!论交情,咱们也算共过患难了吧?安排个住处怎么了?还是说……你李首领嫌弃我出身青楼,污了你那内院的清净?”
她这话连消带打,半真半假,既摆功劳,又扣帽子,还带着几分幽怨,让李辰一时语塞。
看着玉娘那双灼灼盯着自己、带着倔强和一丝不易察觉期盼的凤眼,李辰心中五味杂陈。
他当然明白玉娘要求住进内院意味着什么。
这不仅仅是找个住处,更是一种姿态,一种想要真正融入核心圈子的宣告。
平心而论,玉娘此次确实立下大功,其能力、魄力和这份情义,都值得看重。而且……李辰发现自己也并不排斥这个大胆、泼辣又带着几分传奇色彩的女人靠近。
只是……内院如今已有七位夫人,再加上一个玉娘?这……
见李辰犹豫,玉娘眼中闪过一丝失落,但随即又被更浓的倔强取代:“我不管!反正你得给我安排!不然我就带着这群姑娘们在你这关隘门口搭帐篷住下!看你李首领的脸往哪儿搁!”
李辰看着玉娘那副“我就赖上你了”的架势,终于忍不住笑了出来,无奈地摇了摇头:“好好好,怕了你了!内院西边还有一间空着的厢房,虽然小点,但还算清净,回头让人收拾出来给你住。这下总行了吧?”
玉娘闻言,脸上由阴转晴,绽放出一个明媚灿烂、带着计谋得逞意味的笑容,福了一礼,声音都甜了八度:“这还差不多!多谢首领收留!那……这些人还有这些行李……”
“王犇!”李辰转头喊道,“带人接收物资,清点入库!钱芸,安排这些新来的姐妹……呃,姑娘们,暂时在外廓区找地方安置,登记造册,等后续统一分配工作!”
看着玉娘心满意足、如同打了胜仗般昂首挺胸走向关内的背影,李辰站在原地,摸了摸鼻子,心里又是无奈,又隐隐有一丝奇异的……期待?
这下,内院可真的要热闹了。