汴京，宋国皇宫。
殿内烛火通明，映照着赵崧略显疲惫却难掩兴奋的脸庞。
当边关八百里加急传来大炎猛攻大武镇北关的确切消息时，他正对着一份份报告各地因飞云关之败而物价波动，民心不稳的奏折发愁。
消息入耳，他先是一怔，随即猛地从龙椅上站起，紧握的拳头因激动而微微颤抖。
“好！好！好！”
连道三声好，赵崧眼中精光闪烁，多日来的阴郁被这突如其来的“喜讯”一扫而空。
“炎帝果然守信！北线烽火既起，我大宋压力骤减，此乃天赐良机！”
他即刻下令：“传宰相、枢密使、礼部尚书即刻觐见！不得延误！”
不过半炷香的功夫，几位重臣匆匆赶到。
赵崧不等他们行礼完毕，便迫不及待地开口。
“诸位爱卿，北线战报已至，大炎兵锋直指镇北关，姜轩逸此刻必然焦头烂额，我大宋与大炎结盟之事，不能再隐而不发了！”
丞相王文渊闻言，眼中闪过一丝了然，立刻躬身道。
“陛下圣明！此时昭告盟约，正可安抚国内因战事不利而惶惶的人心，亦可向大武展示我宋炎联手之威，使其不敢倾力北顾，或可迫其两面受敌，于我大宋休养生息、恢复国力大有裨益！”
“正是此理！”
赵崧抚掌，大笑。
“不仅要告示天下，更要大张旗鼓！要让每一个大宋子民都知道，他们身后站着强大的盟友，我大宋国祚绵长，绝非孤军奋战！”
“礼部，即刻拟旨，以最隆重的规格，将宋炎结盟，永为兄弟之邦，共抗无道暴武之事，颁行天下各州县，务必使妇孺皆知！”
“臣，遵旨！”礼部尚书高声应命。
枢密使李纲虽觉此举或会进一步刺激大武，但见皇帝与宰相心意已决，且眼下稳定国内确是当务之急，便也默然领命。
翌日，临安城乃至宋国各主要州府，皆是一片喧腾。
皇城宣德楼下，禁军肃立，礼官当众朗声宣读结盟诏书，声音洪亮，传遍四方。
紧接着，无数快马信使背负加盖玉玺的皇榜，奔赴各地。
“钦奉天命，皇帝诏曰：……今与大炎皇帝陛下，盟于鬼神，约以山河，结兄弟之谊，誓同休戚……共讨不庭，以安黎庶……布告中外，咸使闻知……”
城门口、市集中心 交通要道，处处张贴着醒目的皇榜。
官吏们敲锣打鼓，不厌其烦地向围观的百姓解释着盟约的意义。
“陛下万岁！大宋万岁！”
“太好了！有北炎大哥在，看那大武还敢不敢欺辱我们！”
“我就说嘛，朝廷定有后手，岂会坐视武人猖狂！”
“这下可以安心过日子了……”
消息如野火般蔓延，先前因战败而引发的恐慌，对边境安全的担忧，以及由此导致的市面萧条，物价上涨，似乎都在这“强援已至”的消息冲击下得到了缓解。
酒楼茶肆间，人们议论的不再是战败的耻辱，而是未来宋炎联手，如何一雪前耻，击败大武的畅想。
尽管有识之士心中仍存隐忧，但普通百姓更愿意相信这显而易见的“好消息”，低迷的民心士气为之一振。
……
云州，锦衣卫镇抚使司衙门。
消息传递的速度，比赵崧想象的要快。
几乎在宋国皇榜贴出的第二天傍晚，详细的密报就已经摆在了陆沉的案头。
书房内灯烛明亮，陆沉仔细阅读着密探送来的宋国诏书抄本以及临安城内的反应记录，脸上看不出什么表情，只有手指无意识地在桌面上轻轻敲击。
林羽侍立一旁，眉头紧锁。
“大人，赵崧这一手，时机抓得极准，他国内恐慌情绪确实被压下去不少，更麻烦的是，我们之前为应对北线压力，秘密筹备的……”
陆沉抬起手，止住了他的话头，起身走到那幅巨大的天下舆图前。
他的目光先是落在北境那标注着“镇北关”，此刻早已是烽火连天的地方，然后缓缓下移，扫过云州以南漫长的宋国边境线。
“我知道。”
陆沉的声音平稳，却透着一股寒意。
“我们暗中调集，准备随时北上支援镇北关的两万石军粮，以及抽调精锐组成的五千机动兵力，现在，不能动了。”
他伸出手指，沿着宋国边境线虚划而过。
“赵崧玩的这是阳谋，他大张旗鼓地宣扬宋炎结盟，一为安内，稳定民心；二则为慑外，既是警告我大武，也是做给大炎看，表明他履行盟约。共抗大武的姿态。”
“他这是在明白地告诉我们，也在告诉武京的陛下，我大宋并非孤立无援，尔等若敢倾力北上，就要考虑我南线是否会趁虚而动。”
房间内一时寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
形势瞬间变得极其微妙，北境急需增援，每拖延一日，镇北关的压力便大一分，守关将士的伤亡可能就多一分。
然而，南线的潜在威胁，因为这纸被高调公开的盟约，从模糊的担忧变成了近在咫尺的利剑。
陆沉默然良久，眼神锐利如鹰隼扫过舆图上的每一个关隘 城池。
终于，他转过身，语气斩钉截铁。
“传我令，原定北运之粮草军械，全部封存入库，没有我的手令，任何人不得擅动。”
“那五千军，即刻归于各自队伍，所有边境哨所，警戒等级提升至最高，加派夜不收，严密监视宋军一举一动，尤其是其主力兵团的调动迹象。”
“是！末将即刻去办！”
林羽肃然抱拳，转身欲走。
“等等，”
陆沉叫住他，补充道。
“另外，以云州锦衣卫镇抚使司的名义，行文周边各州府，通报宋炎结盟之事，提醒他们加强戒备，谨防宋国细作渗透破坏。”
“还有，给武京的密折，要详细说明此地情况，以及我云州无力北上支援之缘由。”
林羽领命而去，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
陆沉重新坐回案前，提笔准备书写密折，目光却不自觉地再次投向南方。
赵崧想凭借一纸盟约，既安内又慑外，为自己赢得宝贵的喘息之机，算盘打得不可谓不精。
但这盟约，既是护身符，又何尝不是一道枷锁？
“赵崧啊赵崧，”
陆沉低声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
“你安抚了你的百姓，却也要承受这盟约带来的反噬，你想隔岸观火，坐收渔利？天下岂有这般便宜之事……”
他心中已有计较，宋国这看似稳固的南线，未必不能让它再起波澜。