忘川死了，但它带来的噩梦并未终结。
当艾文强行剥离那颗承载无数记忆的核心时，被它吞噬的数百万人的记忆洪流瞬间失控，化作无形的精神浪潮，向四面八方倒灌。
对失去记忆的普通市民而言，这是救赎。他们从漫长的噩梦中惊醒，尽管记忆错乱带来了剧痛，但终究找回了过去。
可对此刻的千树怜来说，这却是最致命的毒药。
艾文诛心的话语本就让他的精神摇摇欲坠，忘川临死前裹挟着绝望与怨念的精神反噬，成了压垮他的最后一击。
轰——！
剧痛炸开，千树怜感觉自己的大脑被无数尖锐的碎片搅得天翻地覆。痛苦将他拖回最不愿面对的过去，那些被他强行封印的记忆地狱，此刻被硬生生挖了出来，反复鞭挞。
他看见了。
冰冷的病床上，他虚弱的躺着，身上插满维持生命的管子。周围是刺眼的白色，还有医生们充满同情却无奈的叹息。
“他的时间不多了。”
“真是可惜了，这么年轻……”
他又看见了。
初次成为适能者，面对狰狞异生兽时，心中涌起的那股无法抑制的、让他感到无比羞耻的恐惧。
然后，一个魔鬼般的轻笑声在他脑中缓缓响起，是艾文的声音。
“看见了吗，光的孩子。”
“你的生命本就是一场无法逆转的倒计时。”
“你的守护，连自己这即将熄灭的烛火都救不了。”
“那么，你所谓的意义，又在哪里呢？”
“不……”
“不是的……”
千树怜痛苦的抱着头，在沙滩上翻滚，发出野兽般绝望的嘶吼。
他想反驳，却找不到任何理由。
艾文是对的。
他只是一个连明天都无法保证的将死之人。他的战斗，他的守护，到头来或许真是一场自我感动的闹剧。
放弃吧……
一个充满诱惑的声音在他心底响起。
就这样放弃吧。至少，可以在生命最后的时光里，享受片刻的安宁……
他的意志迅速瓦解，体内因信念动摇而无比黯淡的奈克瑟斯之光，终于开始了熄灭前的倒计时。
然而，就在千树怜的意识即将沉入放弃的深渊时，一缕温暖的画面毫无征兆的穿透黑暗，照进他心底。
那是什么？
他努力睁开沉重的精神之眼。
他看见了。
一个扎着双马尾的可爱小女孩。那是他第一次变身为奈克瑟斯时，从怪兽爪下救出的孩子。此刻，她正被妈妈紧紧抱着，虽然脸上还挂着泪痕，嘴角却扬起了一个劫后余生的灿烂笑容。
他又看见了。
在他守护的城市里，黄昏的公园中，一对年轻情侣相互依偎在长椅上，迎着美丽的夕阳轻轻拥抱，享受着来之不易的和平日常。
他又看见了。
夜袭队的那些队员们。他们虽然不理解他，甚至对他充满警惕，但每一次在他战斗结束后，都会默默驾驶战机疏散人群，清理废墟，守护着这片他们同样深爱着的土地。
一幕幕平凡渺小的光景，在他脑海中缓缓流过。
这些画面里，没有什么关于文明与世界的宏大哲学。
只有一个孩子的笑容。
一对情侣的拥抱。
一群人笨拙却无比坚定的背影。
千树怜呆住了。
他忽然明白了。
他终于明白了。
他无法回答艾文那神明般的宏大质问，因为他本就不是神，只是一个渺小的人。
他守护的，从来都不是冰冷的生命概念，更不是残酷的生态循环。
他想守护的，从始至终，都只是那些无比渺小，却又无比温暖的东西。
——是笑容啊。
他不是为了所谓的“正确”而去战斗。
他是为了守护那些他所认为的美好瞬间，而去燃烧自己这同样转瞬即逝的生命！
“——啊啊啊啊啊啊——！！！”
一声发自灵魂最深处的，充满决绝与顿悟的呐喊，从千树怜口中轰然爆发！
“就算我的生命只剩下最后一秒！”
“就算我的守护在神的眼中愚蠢而又可笑！”
“但只要能让一个孩子再多笑一秒……”
“我的光，就有它的——意义！！！”
轰——！！！！
伴随着这发自灵魂的最纯粹呐喊！
他体内那即将彻底熄灭的奈克瑟斯之光，仿佛被注入了整个宇宙最璀璨的燃料，以前所未有的恐怖强度轰然爆发！
那不再是之前充满守护与责任的沉重之光。
那是一道全新的，更加温暖、更加坚韧，混合了对生命“喜悦”与对死亡“决绝”的，纯粹剔透的蓝色光芒！
刺眼的光柱冲天而起，驱散了笼罩在海岸线上的所有阴霾！
远处的高空之上，艾文饶有兴致的看着这令他都有些意外的实验结果，正准备给出自己的评价。
然而，就在此刻！
他身后的十二台“丰收者”殖装甲，与远在同步轨道之上的“塔耳塔洛斯”要塞，在同一时间，发出了有史以来最尖锐刺耳的最高级别红色警报！！！
“警告！！！警告！！！”
“检测到超高维度的异常能量反应！！！”
“有未知的、更高层级的‘视线’，正在穿透维度之海，聚焦于此地！！！”