望北城的晨光带着草木的清甜。灵脉枢纽的豆苗顶端，嫩黄的花苞已微微绽开，细碎的花瓣沾着露水，在阳光下泛着珍珠般的光泽。凌薇蹲在旁边，用指尖轻轻拂去花瓣上的晨露，看着根须在阵纹中舒展，像无数条银线，将地脉的青光与豆苗的绿意缠得更紧了。
“已经能闻到香味了。”苏沐雪提着竹篮走来，篮子里装着新采的醒神花和锁灵藤，“灵族的姐妹说，这豆花的香气能安神，比镇魂香还柔和，要不要摘几朵晾成干花？”
凌薇摇头，指尖停在花苞上：“让它们自然开吧，地脉刚借了生机给它们，得让灵气顺顺当当的。”她忽然侧耳细听，豆花的香气中似乎混着极淡的血腥味，不是魔族的腥气，而是……人血的味道。
夜宸恰好从城墙方向过来，玄铁刀上还沾着未干的黑血，看到凌薇凝重的神色，立刻问道：“怎么了？”
“你闻。”凌薇没有抬头，指尖依旧停在花瓣上，“除了花香，还有别的味道。”
夜宸深吸一口气，眉头瞬间锁紧：“是东边的方向，带着点铁锈味，像是……兵器摩擦的声响。”
三人对视一眼，立刻朝着东城走去。越靠近东门，那股血腥味越清晰，还夹杂着镇魂香被撕裂的焦糊气。城墙上的士兵们正紧张地望着远方，看到夜宸赶来，秦风立刻迎上来，脸色发白：“夜宸哥，东边的警戒符碎了！”
他指着城垛上的碎符片，原本泛着金光的符纸已化作焦黑的粉末，边缘还沾着点暗红的血迹。“半个时辰前，巡逻队去东边峡谷探查，到现在还没回来，只传来这符片。”
凌薇捡起一片碎符，指尖抚过焦黑的痕迹，净灵珠突然发烫——这不是魔兵所为，符纸上的灵力残留带着焚天谷的异火气息。“是邱炎的人。”她声音冷了几分，“他们用异火灼碎了警戒符，巡逻队恐怕……”
话未说完，远处的峡谷口突然冲出一道黑影，踉跄着向城墙跑来。士兵们立刻举起弓箭，却在看清那人的穿着时放下了武器——是巡逻队的队长，他的左臂已被齐肩斩断，伤口处冒着黑烟，显然被异火灼伤过。
“快！开门！”队长嘶吼着，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“焚天谷的人……他们在峡谷里设了埋伏！赵天雄也在！”
夜宸立刻让人放下吊桥，将队长扶上城。凌薇迅速取出疗伤药，却在触及他伤口时皱紧了眉——异火的灼痕里还缠着蚀心咒的魔气，两种邪力互相冲撞，正一点点吞噬他的生机。
“用镇魂木！”凌薇对苏沐雪喊道，“把木芯磨成粉，混进生肌散里！”
苏沐雪立刻照做，镇魂木的粉末撒在伤口上，发出滋滋的声响，黑烟渐渐散去，队长痛苦的呻吟声才稍稍平息。“他们……他们抓了三个弟兄。”队长喘着气，冷汗浸透了战袍，“邱炎说，要我们用千机符阵的阵图换，否则……否则就把弟兄们扔进魔气裂缝。”
城墙上的气氛瞬间凝重。千机符阵是望北城的命脉，阵图绝不能落入敌人手中，可眼睁睁看着弟兄们被折磨，谁也于心不忍。
“邱炎这是故意逼我们。”夜宸握紧玄铁刀，指节泛白，“他知道我们不会放弃弟兄，想趁机引我们去峡谷，再设下埋伏。”
凌薇望着东边的峡谷，那里的晨雾中隐约能看到异火的红光。“他想要阵图，说明焚天谷还没摸清千机符阵的底细。”她忽然看向灵脉枢纽的方向，豆花的香气正顺着风飘来，带着地脉的温润灵力，“或许……我们可以用草木做饵。”
夜宸立刻明白了她的意图：“你想让他们以为，阵图藏在草木符引里？”
“不止。”凌薇眼中闪过一丝锐光，“让他们把注意力放在峡谷，我们趁机绕去北边的魔气裂缝——赵天雄既然在，肯定会在裂缝附近布下人手，那里才是他们的软肋。”
秦风有些犹豫：“可巡逻队的弟兄……”
“我去峡谷交涉。”夜宸打断他，玄铁刀在阳光下闪着寒光，“你们按凌薇的计划，带五十名银甲卫绕去北边，记住，用草木符引做信号，看到绿光亮起，就立刻动手。”
他转向凌薇，目光沉沉：“小心些，邱炎的异火克制草木灵力，别硬碰硬。”
凌薇点头，从怀里掏出个布包，里面是刚采摘的豆花瓣：“把这个带在身上，豆花香气能暂时挡住异火的灼气。若谈不拢，就捏碎这花瓣，我会立刻带人支援。”
夜宸接过布包，指尖触到她微凉的指腹，心中一暖，转身带着几名亲卫下了城，朝着峡谷走去。
凌薇看着他的身影消失在晨雾中，深吸一口气：“秦风，带二十人去西边佯攻，吸引他们的注意力；沐雪，你用灵族秘术沟通地脉，让北边的草木根须做好准备，一旦我们动手，就用藤条缠住他们的退路。”
“那你呢？”苏沐雪担忧地看着她。
“我去灵脉枢纽。”凌薇望着豆花绽放的方向，“千机符阵的灵力还需要地脉支撑，我得守在那，确保你们那边的信号能传过来。”
半个时辰后，东边峡谷传来激烈的打斗声，异火的红光冲天而起，映红了半边天。秦风立刻带人在西边发起佯攻，城墙上的草木符引同时亮起绿光，仿佛真要全力救援峡谷。
北边的魔气裂缝附近，赵天雄正得意地看着峡谷方向，他身边的焚天谷弟子们也放松了警惕，以为望北城的主力都去了东边。“邱炎这招调虎离山果然管用。”赵天雄冷笑一声，抚摸着手中的骨笛，“等拿到阵图，望北城就是囊中之物。”
话音刚落，脚下的土地突然震动起来，无数藤条从地里钻出，瞬间缠住了焚天谷弟子的脚踝。苏沐雪带着灵族修士从天而降，锁灵藤的汁液洒在他们身上，灵力顿时被锁住，异火也燃不起来了。
“动手！”苏沐雪大喊，银甲卫们立刻举起长刀，带着栗壳灰的破魔符贴在焚天谷弟子身上，金火燃起，惨叫声此起彼伏。
赵天雄没想到会遭埋伏，怒喝一声，骨笛吹响，周围的魔气瞬间凝聚成影魔，扑向苏沐雪。就在这时，远处的灵脉枢纽突然亮起金光，豆花的香气顺着地脉蔓延，影魔一闻到香味就剧烈抽搐，竟化作黑烟消散了。
“怎么可能！”赵天雄又惊又怒，他的蚀心咒竟被豆花香气克制了。
苏沐雪冷笑一声，举起手中的镇魂木匕首：“你以为只有焚天谷有异火吗？望北城的草木，比你们的邪火厉害多了！”
战斗很快结束，焚天谷的弟子被尽数擒获，赵天雄虽拼死抵抗，却被银甲卫们用藤条捆得结结实实，连骨笛都被夺走了。苏沐雪让人将俘虏押回城内，自己则站在魔气裂缝边，看着裂缝中翻涌的暗紫色魔气，心中一阵后怕——若不是凌薇的计策，这些人恐怕真要从裂缝里放出更可怕的魔物。
此时的灵脉枢纽，凌薇正全力催动地脉灵力。豆花的香气顺着她的指尖流淌，与千机符阵的金光交织，形成一道无形的网，将整个望北城笼罩。她能清晰地感觉到北边的战斗已结束，也能听到东边峡谷传来的动静——夜宸那边，似乎也占了上风。
日头渐渐升高，豆花的香气越来越浓，飘遍了望北城的每个角落。被押回城的俘虏们闻到香味，身上的异火气息竟渐渐收敛，连蚀心咒的魔气都淡了几分，看得士兵们啧啧称奇。
“这豆花真是神了！”秦风笑着对苏沐雪说，“连焚天谷的邪火都能压下去，以后干脆多种点！”
苏沐雪望着灵脉枢纽的方向，那里的豆花开得正盛，淡金色的花瓣在风中轻轻摇曳，像无数只展翅的蝴蝶。“凌姐姐说，草木的生机最能净化邪祟。”她轻声说，“或许，这才是望北城真正的护身符。”
傍晚时分，夜宸带着获救的巡逻队回来了。他的战袍上沾着不少血迹，却笑容灿烂，手里还提着个布袋。“邱炎跑了，但被我砍伤了胳膊。”他打开布袋，里面是几块焦黑的异火石，“这是从他埋伏的地方捡的，能克制异火，凌薇你或许用得上。”
凌薇接过异火石，指尖传来冰凉的触感，净灵珠的光芒柔和了许多。“正好，能用它改良破魔符。”她看向巡逻队的弟兄们，他们的伤口已被镇魂木粉末处理过，虽脸色还有些苍白，却已无大碍。
“多亏了夜宸哥用豆花做信号。”一个年轻士兵笑着说，“邱炎的人看到花瓣飘过去，还以为是阵图的线索，全扑了过来，结果中了我们的反埋伏！”
夜宸望向灵脉枢纽，豆花的香气正随着晚风飘来，带着让人安心的暖意。“是这豆花帮了我们。”他声音里带着感慨，“连草木都在帮我们守着这座城，还有什么理由守不住？”
众人都笑了，笑声在城墙上回荡，与豆花的香气、地脉的脉动交织在一起，汇成一首属于望北城的歌谣。
凌薇站在城垛边，望着夕阳下盛开的豆花，忽然觉得，所谓的守护，从来都不是孤注一掷的拼命，而是像这些豆花一样，扎根土地，联结彼此，用最温柔的生机，对抗最凛冽的黑暗。
晚风拂过，豆花轻轻摇曳，仿佛在应和她的心声。望北城的夜，又将是安宁的一夜。