陨星湖的湖水冰冷刺骨，凌薇在水下潜游了整整半个时辰，不敢有丝毫懈怠。她屏住呼吸，借着净灵珠散发的微弱白光辨别方向，避开了几处魔修搜寻的重点区域，最终从森林另一端的浅滩悄悄上岸。
上岸时，她的衣衫早已湿透，沾满了污泥与草屑，灵力也消耗大半，嘴唇冻得发紫。但她不敢停留，稍作调息便辨认方向，朝着青云宗的山门疾行。沿途的护山大阵感应到她的身份令牌，自动开启了一道缝隙，直到看到那熟悉的白玉牌坊，她紧绷的神经才终于松弛下来，双腿一软，险些瘫倒在地。
“小姐！你可回来了！”一个焦急的声音传来，石磊从牌坊后的石柱后冲了出来，眼眶通红，脸上满是后怕，“我在这里等了一天一夜，还以为……还以为你出事了！”
凌薇扶住他的胳膊站稳，声音沙哑：“我没事。对了，楚师兄呢？他回来了吗？”
提到楚风，石磊的脸色瞬间变得凝重：“小姐，楚师兄被执法堂抓了！”
“什么？”凌薇心头猛地一沉，如遭雷击，“怎么回事？”
“楚师兄在你走后，拼死击退了玄阴宗的人，昨日清晨返回宗门，刚到山门口就被执法堂的人拦住了。”石磊语速极快地解释，语气中带着愤懑，“他们说楚师兄‘勾结魔道、私闯禁地’，不由分说就将人拿下，现在关在执法堂的地牢里，主审官还是刘长老！”
刘长老与王玄素来交好，这明摆着是早有预谋！
“定是王玄搞的鬼！”凌薇咬牙道，眼中闪过怒火，“他没拿到净灵珠，就想借执法堂除掉楚风，再将所有罪名嫁祸给我们，好让他自己脱罪！”
“那现在怎么办？”石磊急得直跺脚，“执法堂地牢守卫森严，据说楚家的人去求情，都被刘长老挡回来了。”
“我去找师父！”凌薇当机立断，转身就往凝丹院赶。李长老德高望重，在宗门内颇有话语权，或许能有办法。
凝丹院的药香依旧浓郁，李长老正在丹房炼制丹药，看到凌薇狼狈的模样，立刻停下手中的活计，眼中闪过一丝惊讶：“你回来了？净灵珠……”
“师父，净灵珠已取回，暂时安全。”凌薇简单解释了陨星湖的遭遇，随即把楚风被抓、王玄栽赃的事和盘托出，“王玄才是玄阴宗的内奸，他持有玄阴令，还勾结魔修在迷雾森林截杀我们，求师父救救楚师兄！”
李长老听完，眉头紧锁，在丹房内踱来踱去，脸色凝重：“王玄在宗门经营多年，执法堂上下多是他的门生故吏，刘长老更是他一手提拔的。没有实证，别说救人，恐怕还会被反咬一口，说我们丹堂结党营私。”
他顿了顿，语气沉重：“而且……刘长老对外宣称，在楚风身上搜出了一枚玄阴宗的令牌，说是‘人证物证俱在’。现在连宗主都被蒙在鼓里，暂时不好插手。”
“那是栽赃！”凌薇急道，声音带着颤抖，“王玄才持有玄阴令，我亲眼所见！他定是趁乱将令牌塞到楚师兄身上的！”
“我知道是栽赃，但空口无凭。”李长老停下脚步，看向凌薇，眼中带着深意，“王玄这么做，就是想逼你露面，好趁机抢夺净灵珠，同时彻底除掉楚风这个隐患。你现在去执法堂，无异于自投罗网。”
凌薇冷静下来，是啊，王玄步步紧逼，就是算准了她会为楚风出头。
“师父，那我们该怎么办？”
李长老沉吟片刻，道：“三日后是内门大比，这是宗门最重要的盛事，宗主与各峰长老都会到场。王玄定不会放过这个机会，定会借大比发难，将你和楚风的‘罪名’公之于众，彻底坐实我们的‘罪证’。”
他看着凌薇，语气郑重：“你需在大比上揭露他的真面目。当着所有人的面拿出证据，让他无从抵赖，才能救出楚风，还自己清白。”
凌薇明白了。内门大比万众瞩目，只有在那时拿出证据，才能让王玄的阴谋彻底破产，让所有弟子看清他的狼子野心。
“弟子明白。”凌薇点头，眼中闪过坚定，“三日后，我定会让王玄付出代价。”
“净灵珠是关键，你先将它藏好，绝不能再落入他人之手。”李长老叮嘱道，“我会暗中联络相熟的长老，为你铺路，尽量争取时间。”
回到静心苑，凌薇立刻在丹房角落开启了一个隐秘的密室——那是她仿照凌家老宅的机关布置的，只有用净灵之力才能打开。她将净灵珠小心翼翼地放在密室的玉盒中，又在周围布下数道隐匿符文，确保万无一失。
接下来的三天，凌薇闭门不出，一边恢复灵力，一边取出那几片玉简反复研究，希望能找到更多关于王玄与玄阴宗勾结的证据。玉简上的字迹虽残缺，但“王玄持有玄阴令”“与玄阴宗长老密会于蚀骨崖”等字样已足够关键，只是还需一个契机公之于众。
石磊则在外打探消息，带回的消息越来越令人心惊——王玄正在四处散布谣言，说凌薇盗取宗门秘宝（暗指净灵珠），与楚风合谋私通玄阴宗，意图颠覆青云宗。
内门的气氛越发紧张，弟子们议论纷纷，不少人被谣言误导，看向静心苑的眼神充满了鄙夷与警惕。楚嫣然更是趁机在女弟子中煽风点火：“我早就说过，那凌薇心术不正，刚入内门就敢改良丹方、挑战长辈，如今果然露出了狐狸尾巴！”
面对这些流言蜚语，凌薇始终没有出面辩解。她知道，口舌之争毫无意义，只有绝对的实力和确凿的证据，才能打破一切污蔑。
她的脑海中浮现出楚风在迷雾森林为她断后的身影，想起地牢中可能遭受的折磨，深吸一口气。
这场仗，她不仅要赢，还要赢得让所有人都心服口服。她要救出楚风，要为凌家复仇，更要将王玄这颗藏在青云宗的毒瘤，彻底拔除！
凌薇握紧了藏在袖中的玉简，指尖的净灵之力悄然运转。王玄，你的死期到了。