苏凝霜带领二人穿街过巷，来到城南一处看似普通的宅院前。她并未走正门，而是绕到后巷，在一扇不起眼的木门前有节奏地敲了几下。
门悄无声息地开了，一名老仆模样的老者探出头，见到苏凝霜，恭敬地低声道：“小姐回来了。”
三人闪身而入。门内别有洞天，庭院深深，回廊曲折，虽不奢华，却布置得极为雅致清幽，显然主人并非寻常百姓。
来到一间暖阁，炭火烧得正旺，驱散了身上的寒意。苏凝霜示意二人落座，亲自斟了热茶。
“林公子，杨兄弟，此处是我残宋盟在襄阳的一处秘密据点，绝对安全。”苏凝霜开门见山地说道。
“残宋盟？”林惊鸿心中微震。他听师父提起过这个组织，乃是一些心怀故宋的江湖志士和遗民秘密结成的联盟，势力遍布江南，以“驱除鞑虏，恢复宋室”为志，与襄阳郭靖夫妇亦有往来。没想到这苏凝霜竟是残宋盟盟主之女。
杨过却似乎对什么残宋盟并不感兴趣，自顾自地喝着热茶，眼睛却不时瞟向窗外，显得有些心不在焉。
“苏姑娘，方才那些蒙古武士，为何会当街对你们出手？”林惊鸿问道。
苏凝霜叹了口气，秀眉微蹙：“近来蒙古探子在城中活动频繁，想必是得知了盟中一些动向。我与杨兄弟偶然相遇，恰逢他被几名蒙古武士刁难，便出手相助，没想到引来了更多敌人。”她顿了顿，看向林惊鸿，“倒是林公子，身手不凡，不知来襄阳所为何事？若有用得着残宋盟的地方，但说无妨。”
林惊鸿沉吟片刻。师父遗命事关重大，本不该轻易示人。但残宋盟志在抗蒙，或许能提供助力。他斟酌着开口道：“在下奉师命下山，欲寻一件故物，此物或对固守襄阳有所裨益。”
“哦？是何故物？”苏凝霜好奇道。
林惊鸿并未直言岳王墓宝藏，只是道：“是一处前朝遗藏的线索，需集齐信物方能开启。”
苏凝霜冰雪聪明，见他不愿细说，也不追问，只是笑道：“既是对抗蒙有益，残宋盟义不容辞。林公子若有需要打探的消息，或需人手，尽管开口。”
这时，一直沉默的杨过忽然插嘴道：“你们说的那些大事，我不懂。我只想问，苏姑娘，你之前说可以帮我打听一个人的下落，可有消息？”他眼中带着一丝急切和期盼。
苏凝霜歉然道：“杨兄弟，你所说的‘穆姑姑’，我们还在尽力查访。江湖茫茫，仅凭一方梅花手帕寻人，并非易事。不过我已传令盟中兄弟多加留意，一有消息，立刻告知于你。”
杨过眼神黯淡了一下，低下头，默默摩挲着怀中的手帕，不再说话。
林惊鸿看着杨过，心中恍然，原来他是在寻找亲人。那方梅花手帕，想必对他极为重要。
就在这时，阁外传来一阵急促的脚步声，一名劲壮汉子快步走入，对苏凝霜低语几句。
苏凝霜脸色微变，挥退手下，对林、杨二人沉声道：“刚得到消息，蒙古国师金轮法王座下弟子达尔巴，带了一队好手已潜入襄阳，似有所图。另外，江湖上恶名昭着的‘赤练仙子’李莫愁，近日也在襄阳附近现身。”
李莫愁？林惊鸿和杨过都是一怔。此女武功高强，心狠手辣，在江湖中令人闻风丧胆。
“她来做什么？”林惊鸿问道。
“不清楚。”苏凝霜摇头，“但此女行事诡秘，喜怒无常，她的出现，绝非好事。二位近日还需小心为上。”
暖阁内一时沉寂下来，炭火噼啪作响，窗外风雪呼啸。襄阳城看似平静的表面下，暗流愈发汹涌。林惊鸿感到怀中的寒心佩似乎更冷了一些，仿佛在提醒他，前方的道路，注定布满荆棘。
他看了一眼身旁的杨过和苏凝霜，一个身世坎坷，桀骜不驯；一个肩负重任，聪慧机敏。这三人的偶然相遇，仿佛冥冥中自有天意，将他们卷入了这场关乎家国命运的巨大旋涡之中。