高洋伸手，扶起元玄曜。
他的眼神变得无比郑重，甚至藏着一丝不易察觉的疲惫与托付感。
像是在将一个沉重的包袱交到对方手中。
他凝视着元玄曜，声音不大却重如泰山，每一个字都带着千钧之力：“记住，朕与你，保的不是谁家的姓氏。”
“是这天下万千黎民，是这片土地的千秋万代！”
“朕要你做的，是斩断那些附着在龙脉上吸血的世家门阀 —— 无论是姓元的，还是姓高的！”
“朕要你这把前朝的刀，为朕的新朝，斩出一个朗朗乾坤！”
元玄曜心头剧震！
他瞬间读懂了这句话的深层含义。
高洋要的不只是复仇的刀，是敢于向天下旧势力挥刀的 “破局者”！
他要用自己这个前朝皇裔的身份，去铲除连新朝皇帝都棘手的门阀根基！
这是何等冷酷的阳谋，何等宏大的手笔！
元玄曜心中，第一次对这位年轻帝王生出真正的敬畏，也生出同为棋子的悲凉。
高洋仿佛看穿他的心思，轻轻拍了拍元玄曜的肩膀。
那力度带着一丝安抚、一丝试探，也一丝深藏的无奈。
声音变得前所未有的 “真诚” 与 “疲惫”：“玄曜，朕知道你在想什么。”
“朕也不瞒你，朕累了。”
他指向墙上的天下舆图，眼中流露出一丝落寞，一丝对宏图霸业未能尽全的遗憾。
突然，他剧烈咳嗽起来，喉间发出撕裂般的声响。
他慌忙用丝帕捂住嘴。
当他拿开丝帕时，一抹刺目的殷红赫然印在洁白的丝帕上，像一朵骤然绽放的血色罂粟，触目惊心！
元玄曜猛地抬头，眼中惊疑不定。
像被当头浇了一盆冰水，全身血液都为之凝滞。
“无妨。”
高洋摆了摆手，神情却带着落寞与不甘，像在说一件无关紧要的小事。
但那双眼眸深处，却藏着深不见底的算计：“朕自幼体弱。”
“这些年为开创大齐江山耗尽心血，早已油尽灯枯。太医令说，朕…… 恐怕撑不过这个冬天了。”
这个消息，如惊雷炸响！
元玄曜没想到，眼前这位雄心勃勃的帝王，竟然已命不久矣！
“朕的太子尚且年幼，朝中鲜卑旧贵与汉人士族势同水火。”
高洋的眼中满是痛苦与焦虑，像一个即将溺水之人抓住了最后一根浮木：“朕若一去，太子断然压不住这些骄兵悍将与门阀世家。”
“届时，大齐必陷内乱！”
他向前再走一步，声音压到极低，几乎只剩两人能听见，如同魔鬼的低语，充满了致命的诱惑。
那双深邃眼眸中，燃烧着混杂期盼、疯狂与算计的火焰：“朕知道，这江山本就取自你元氏。”
“朕也知道，以你的才干与身世，朕死之后，天下必将重归你手。”
“朕挡不住，也不想挡。”
声音愈发沙哑，带着交易的决绝，也带着一丝绝望的蛊惑：“朕今日将帝国未来、斩马剑、‘便宜行事’之权尽数交予你。”
“只为换取朕高氏一脉的…… 一线生机。”
他死死盯着元玄曜，那眼神如同两道灼热的烙铁，要将自己的意志刻入元玄曜的灵魂。
语气中满是为人父的绝望与恳求，也满是帝王对未来的终极布局：“朕死之后，你必将君临天下，重夺元氏江山。”
“朕不求你手下留情。”
“只求你能为朕那年幼的太子…… 留一分香火。”
“赐他一座北境封国，许他为异姓王侯。”
“如汉献帝之于曹丕 —— 不杀，不辱，让他安享晚年。”
“以全朕为人父、为人君的最后心愿！”
这番话如天雷，在元玄曜耳边炸响，震得他耳膜嗡鸣，脑海一片空白。
这才是真正的帝王交易 —— 以天下为筹码，换血脉延续！
他看着高洋那双燃烧着绝望的眼睛，心中冰冷的寒潭，第一次燃起名为 “野心” 的烈焰。
熊熊燃烧，照亮了他通往王座的血路。
他与高洋，君臣之名是假，棋手与棋子是真。
但现在，他们有了共同的棋盘，共同的敌人。
这就够了。
“臣，元玄曜。纵万死，必不负陛下所托，必保太子平安！”
他再次重重单膝跪地，声音响彻整个延英殿，带着一种宿命般的决绝与承诺！
高洋欣慰地笑了，那笑容带着一丝解脱、一丝狡黠，也一丝深藏的落寞。
他挥了挥手，像是在挥散所有的尘埃与负担，声音中带着一丝解脱：“去吧。但离开邺城之前，朕允你…… 先斩一人！”
元玄曜猛地抬头，眼中闪过彻骨寒光，如两把出鞘的利刃！
他明白了皇帝的最后旨意 —— 这是考验他的决心，也是赐予他立威的血祭，一场用鲜血铺就的登天之路！
元玄曜重重叩首，额头几乎贴上冰冷的地砖。
然后转身，大步流星地走出延英殿，每一步都踏得沉稳有力，却又带着一股一往无前的决绝。
殿内，高洋看着他的背影，嘴角缓缓勾起一抹复杂的笑容。
那笑容中既有对未来的掌控，也有对命运的嘲弄。
他拿起那方染血的丝帕，指尖摩挲着血迹，温热而黏腻。
眼中的 “疲惫” 与 “绝望” 渐渐褪去，只剩深不见底的算计，以及对棋局走向的绝对自信。
“元玄曜…… 希望你，不要让朕失望啊。”
他轻声呢喃，声音里带着一丝不易察觉的兴奋。
又剧烈咳嗽起来，这一次咳得比之前更凶，丝帕上的血迹也愈发浓重，像在预示着一场即将到来的、血色弥漫的冬日。