玄铁筏划破断浪河的夜色，月光洒在水面上，漾开细碎的银纹。林辰坐在筏尾，指尖轻轻掠过冰冷的河水，运转水灵灵力尝试与河中水汽共鸣——经过冰雾魅影一战，他体内的灵力虽未突破炼气五层的桎梏，却比之前凝练了数倍，连感知力都敏锐了不少。河水中隐约传来的水流轨迹，竟能在他脑海中勾勒出模糊的脉络，仿佛整条断浪河的呼吸都变得可触可感。
“林兄，你看那边！”王浩突然指着左岸，压低了声音。林辰抬眼望去，只见黑暗的芦苇荡中闪过几点微弱的火光，火光随着水波轻轻晃动，显然是藏在芦苇丛里的船只。更诡异的是，那片芦苇荡恰好位于河道最狭窄处，若是有人在此设伏，过往船只几乎无处可逃。
苏清月迅速收起地图，从行囊中摸出三张雷符攥在手心：“是水匪。断浪河这段水路常有劫掠之事，据说领头的是个炼气五层的散修，手下还有十几个炼气三四层的喽啰，专挑咱们这种历练弟子下手。”她话音刚落，芦苇丛中突然传来一阵粗哑的呼喝，三艘快船从芦苇荡中冲了出来，船头站着的汉子个个手持弯刀，脸上带着凶戾之气。
“此路是我开，此树是我栽！留下财物和玄铁筏，饶你们一条小命！”为首的络腮胡大汉拍着船板，腰间的铜铃随着动作叮当作响，他目光扫过玄铁筏上的四人，最后落在苏清月身上，眼中闪过一丝贪婪，“若是这小娘子愿意留下陪爷几天，说不定还能多给你们留点丹药！”
李三当即怒喝，举起铁剑就要冲上去，却被林辰一把拉住。“别冲动，他们人多，且快船灵活，硬拼吃亏。”林辰压低声音，指尖在玄铁筏的边缘快速敲击——这玄铁筏是他们出发前特意加固过的，筏底藏着十二根玄铁暗刺，只需注入灵力就能弹出，只是此前一直没机会用上。“王浩，你用青钢盾守住筏首，别让他们登筏；清月姑娘，等会儿我引他们靠近，你用雷符劈他们的船桨；李三，你跟在我身后，见机斩断他们的绳索。”
络腮胡见四人毫无动静，还以为他们吓破了胆，大笑一声：“识相的就赶紧把东西交出来！不然等爷登了筏，定要你们好看！”他挥手示意手下划船靠近，三艘快船如离弦之箭般朝着玄铁筏冲来，船头的水匪已经拿出了带钩的绳索，准备勾住玄铁筏强行登船。
“就是现在！”林辰突然运转灵力，双手按在玄铁筏的边缘，十二根三寸长的玄铁暗刺“唰”地从筏底弹出，正好刺向靠近的快船船底。只听“噗嗤”几声，左边一艘快船的船底瞬间被刺穿，河水顺着破洞涌入，船身开始倾斜，船上的水匪惊慌失措地大喊起来。
苏清月趁机将雷符掷出，三道雷电精准地劈在中间快船的船桨上，“噼啪”的电流声中，船桨瞬间被劈成两段，快船失去动力，在水面上打转。络腮胡又惊又怒，没想到这几个看似普通的青云宗弟子竟有后手，他咬牙拔出腰间的弯刀，纵身朝着玄铁筏跳来：“敬酒不吃吃罚酒！老子亲自来会会你们！”
王浩早有准备，举起青钢盾迎了上去，“铛”的一声，弯刀砍在盾牌上，火星四溅。络腮胡只觉得虎口发麻，没想到这看似憨厚的少年竟有如此大的力气。他刚想抽刀再砍，林辰突然从侧面袭来，青钢剑带着金蓝灵光刺向他的小腹——这一剑看似迅猛，实则留了三分力，林辰想试试自己如今的灵力强度，更想从这水匪首领口中套出些消息。
络腮胡毕竟是炼气五层的修为，反应极快，侧身避开剑锋，同时挥刀横扫林辰的手腕。林辰运转青龙戏水步，脚步在玄铁筏上轻盈一转，避开弯刀的同时，剑刃顺势划过络腮胡的胳膊，一道血痕瞬间浮现。“你也不过炼气五层，竟有如此身手？”络腮胡又惊又疑，他能感觉到林辰的灵力波动虽只是炼气五层，却比寻常炼气五层弟子凝练得多，尤其是那剑上隐约传来的龙气，让他心底莫名升起一丝畏惧。
就在这时，右边的快船突然朝着玄铁筏抛出绳索，三个水匪抓住绳索荡了过来。李三立刻挥剑斩断绳索，其中两个水匪惨叫着落入河中，剩下一个却借着惯性落在了筏尾，举刀朝着苏清月砍去。苏清月虽主攻符箓，近战也不含糊，她侧身避开，同时从袖中摸出一张烈火符，灵力注入的瞬间，符纸化作一团火焰朝着水匪扔去。火焰沾到水匪的衣服，瞬间燃烧起来，水匪哀嚎着跳进河中，却忘了断浪河夜间的水温极低，刚落水就冻得瑟瑟发抖，再也没了反抗之力。
络腮胡见手下接连吃亏，知道今天遇上了硬茬，萌生了退意。他虚晃一招，转身就要跳回自己的快船，却被林辰识破意图。“想走？”林辰运转体内大半灵力，青钢剑上的金蓝灵光愈发浓郁，他纵身跃起，剑刃朝着络腮胡的后背刺去——这一剑用上了龙气，剑风掠过水面时，竟让周围的河水都泛起了细小的涟漪。
络腮胡感觉到身后的危险，急忙回身挥刀抵挡，“铛”的一声巨响，弯刀被青钢剑震飞，他本人也被剑气震得后退几步，重重摔在玄铁筏上，口中喷出一口鲜血。王浩趁机上前，青钢盾压在络腮胡的胸口，让他动弹不得。“首领都被擒了，你们还不投降？”王浩朝着剩下的水匪大喝，那些水匪本就没什么骨气，见首领被擒，纷纷扔下武器，跪在船上求饶。
林辰蹲下身，青钢剑架在络腮胡的脖子上：“我问你，最近断浪河一带除了你们，还有没有其他势力活动？尤其是赤霞宗的人。”他记得圆脸青年说过赤霞宗和黑风寨要在黑石山脉搞大事，断浪河是连接寒冰岛和焰火山的必经之路，说不定这些水匪见过赤霞宗的人。
络腮胡脸色苍白，眼神闪烁：“赤霞宗……我倒是见过几次。他们半个月前有十几个人乘船经过这里，朝着焰火山的方向去了，还给了我们不少丹药，让我们留意青云宗弟子的动向，若是遇到，就想办法拖延你们的行程。”他顿了顿，又补充道，“我还听说，他们好像在焰火山脚下的黑风寨据点集合，具体要做什么，我就不知道了。”
林辰眼神一凝，看来赤霞宗果然在为焰火山的事做准备。“你们和赤霞宗有没有其他勾结？”他追问。络腮胡急忙摇头：“没有没有！我们就是拿了他们的丹药，帮他们留意消息，不敢和他们深交。赤霞宗的人手段狠辣，我们这些小水匪哪敢得罪他们？”
苏清月走到林辰身边，低声道：“看他的样子，不像是在说谎。不过赤霞宗特意让他们拖延我们的行程，说明焰火山那边肯定有猫腻，咱们得加快速度了。”林辰点了点头，看向络腮胡：“我可以放你们走，但你们必须答应我，今后不许再劫掠历练弟子，更不许再帮赤霞宗做事。若是让我再听到你们作恶，定不饶你们！”
络腮胡如蒙大赦，连连点头：“多谢少侠饶命！我们以后再也不敢了！”林辰示意王浩松开他，络腮胡爬起来后，连滚带爬地跳回自己的快船，带着剩下的水匪狼狈地离开了。李三看着他们的背影，皱眉道：“就这么放了他们？万一他们再去劫掠别人怎么办？”
“他们已经见识过我们的实力，又知道我们在追查赤霞宗的事，不敢再轻易作恶。”林辰收起青钢剑，指尖轻轻按在丹田处——刚才与络腮胡的战斗，虽然没让他突破，但灵力运转得更加流畅，丹田处的灵力团似乎又凝实了几分，“而且留着他们，说不定以后还能从他们口中听到更多消息。”
玄铁筏继续朝着对岸行驶，夜色渐深，河面上的寒气越来越重。林辰运转龙气，在玄铁筏周围形成一道淡淡的护罩，抵挡寒气的同时，也能警惕周围的动静。苏清月坐在筏中，拿出玉盒检查冰魄草和冰魂晶，确认没有损坏后，又拿出地图仔细查看：“按照现在的速度，咱们天亮前就能到对岸，然后走陆路去焰火山，三天内应该能赶到。”
王浩靠在青钢盾上，揉了揉胳膊：“刚才那络腮胡的力气还真不小，震得我胳膊都麻了。林兄，你刚才那剑也太厉害了，居然能把他的弯刀震飞！”提到刚才的战斗，李三也兴奋起来：“可不是嘛！林兄的青龙戏水步也越来越熟练了，刚才躲避那水匪的弯刀时，我都没看清你的动作！”
林辰笑了笑，没有多说。他能感觉到，每一次战斗都是对自身实力的磨砺，无论是灵力控制，还是身法、剑法，都在一次次实战中不断提升。他内视丹田，只见淡蓝色的灵力团表面泛着淡淡的金光，龙气与水灵灵力的融合越来越自然，或许用不了多久，他就能触摸到炼气六层的门槛——只是他并不着急，他知道根基越稳固，未来突破筑基时就越顺利。
玄铁筏行驶到半夜，突然传来一阵轻微的震动，林辰立刻警惕起来：“怎么回事？”王浩探头看向筏底：“好像是撞到东西了？”苏清月拿出一张照明符，注入灵力后掷向水面，符纸在空中亮起，照亮了筏底的情况——只见玄铁筏的底部勾住了一根粗壮的铁链，铁链的另一端延伸到水下，不知连接着什么。
“不好，是水匪设下的陷阱！”苏清月脸色一变，“他们肯定是怕我们追上来，特意在水里布了铁链，想困住我们的玄铁筏！”话音刚落，水下突然传来一阵异动，几道黑影朝着玄铁筏游来，速度极快。林辰立刻拔出青钢剑，灵力注入剑刃：“是水鬼！这些水匪居然还养着水鬼！”
水鬼是一种生活在深水处的邪祟，虽没有实体，却能操控水流攻击人，寻常炼气弟子遇上，很容易被水流缠住，耗尽灵力而亡。只见水下的黑影越来越近，玄铁筏周围的水流开始变得湍急，筏身剧烈晃动起来。王浩急忙用青钢盾固定住筏身，李三则握紧铁剑，警惕地盯着水面。
苏清月迅速拿出几张雷符：“雷符能克制邪祟，我来对付水鬼！”她将雷符掷向水面，雷电落入水中，激起一道道水花，水下的黑影瞬间停滞了片刻，显然是被雷电伤到了。但水鬼数量不少，很快又有几道黑影朝着玄铁筏游来，同时水面上泛起了黑色的雾气，雾气散发着刺鼻的腥气，让人头晕目眩。
“这雾气有毒！”林辰运转龙气，将护罩扩大，挡住雾气的同时，对苏清月说，“清月姑娘，用烈火符！水鬼怕火，咱们用火把他们逼出来！”苏清月立刻会意，拿出五张烈火符，同时注入灵力后掷向水面。火焰落在水面上，虽然被河水浇灭了不少，但还是在水面上形成了一片火海，黑色雾气被火焰燃烧后，散发出更浓的腥气，水下的黑影也开始躁动起来。
林辰抓住机会，运转体内所有灵力，青钢剑朝着水面刺去——剑刃带着龙气，刺入水面的瞬间，激起一道金色的水花，水下传来一阵凄厉的尖叫，一道黑影从水中浮现，化作一缕黑烟消散。“有效！”林辰心中一喜，继续挥剑刺向水面，每一剑都带着龙气，精准地击中水下的黑影。
王浩和李三也加入进来，王浩用青钢盾拍打水面，震得水下的水鬼无法靠近；李三则挥剑斩断缠上玄铁筏的水流，不让水鬼有机会操控水流困住他们。苏清月则不断抛出雷符和烈火符，配合林辰攻击水鬼，四人分工明确，很快就将水下的水鬼消灭殆尽。
消灭完水鬼，林辰伸手抓住筏底的铁链，运转灵力注入青钢剑，一剑斩断铁链。玄铁筏终于恢复了正常，继续朝着对岸行驶。众人都松了口气，李三擦了擦额头的汗水：“这些水匪也太狡猾了，居然还布下这种陷阱！幸好咱们有准备，不然今天还真要栽在这里。”
苏清月收起符箓，脸色有些凝重：“赤霞宗让水匪拖延我们的行程，又让水匪布下陷阱，看来他们很不想让我们尽快赶到焰火山。说不定焰火山上的火焰花，对他们的阴谋很重要。”林辰点了点头，他能感觉到，黑石山脉的局势越来越复杂，而他们接下来的焰火山之行，恐怕会遇到比冰雾魅影和水匪更危险的挑战。
天色渐渐亮了起来，东方泛起鱼肚白，玄铁筏终于抵达了断浪河对岸。四人登上岸边，收起玄铁筏，找了一处隐蔽的山洞休整。山洞里干燥温暖，王浩生起篝火，苏清月拿出干粮分给众人。林辰靠在山洞壁上，运转灵力恢复体力——刚才与水鬼的战斗，虽然没让他突破，但灵力的凝练程度又提升了几分，丹田处的灵力团似乎比之前更加稳固了。
“接下来咱们沿着这条小路走，三天内就能到焰火山。”苏清月展开地图，指着一条蜿蜒的小路说，“这条小路比较隐蔽，应该不会遇到太多妖兽或散修，咱们可以加快速度。”众人点头同意，吃过干粮后，稍作休整，便收拾行囊，朝着焰火山的方向出发。
小路两旁长满了高大的树木，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。林辰走在最前面，敏锐地感知着周围的动静——经过水匪和水鬼的偷袭，他更加警惕，不敢有丝毫松懈。突然，他停下脚步，朝着左边的树林望去：“有动静，好像是妖兽的声音。”
众人立刻警惕起来，苏清月拿出雷符，王浩举起青钢盾，李三握紧铁剑。只见树林中传来一阵窸窸窣窣的声音，一只通体棕色的妖兽从树林中走了出来——那是一头二阶后期的“裂地熊”，体型庞大，爪子锋利，身上的毛发坚硬如铁，显然是这片树林中的霸主。
裂地熊看到四人，发出一声咆哮，朝着他们冲了过来。王浩立刻迎了上去，青钢盾挡住裂地熊的爪子，“铛”的一声，王浩被震得后退几步，手臂微微发麻。“这裂地熊的力气好大！”王浩大喊道。林辰见状，运转青龙戏水步，绕到裂地熊的身后，青钢剑带着金蓝灵光刺向裂地熊的后腿——裂地熊的后腿是它的弱点，只要伤到那里，就能限制它的行动。
裂地熊感觉到身后的危险，转身挥爪拍向林辰。林辰脚步一转，避开裂地熊的爪子，同时剑刃划过裂地熊的后腿，一道血痕瞬间浮现。裂地熊惨叫一声，更加狂暴，朝着林辰扑来。苏清月趁机将雷符掷向裂地熊的头部，雷电落在裂地熊的头上，它的动作瞬间迟缓了几分。李三抓住机会，挥剑刺向裂地熊的另一条后腿，又留下一道血痕。
四人配合默契，不断攻击裂地熊的弱点，裂地熊虽然狂暴，却渐渐体力不支。林辰见时机成熟，运转体内大半灵力，青钢剑上的金蓝灵光愈发浓郁，他纵身跃起，剑刃朝着裂地熊的头颅刺去——这一剑用上了龙气，剑刃刺入裂地熊头颅的瞬间，龙气爆发，彻底击溃了裂地熊的生机。裂地熊发出最后一声咆哮，庞大的身躯轰然倒地，化作一缕灵力消散，只留下一颗棕色的内丹。
林辰捡起内丹，递给王浩：“这颗裂地熊内丹能用来炼制防御类丹药，你主修防御，正好用得上。”王浩接过内丹，兴奋地说：“多谢林兄！有了这颗内丹，我炼制防御丹药的材料就齐了！”苏清月看着林辰，眼中闪过一丝赞赏：“林兄，你刚才那剑的力度控制得真好，既杀了裂地熊，又没损坏内丹。看来你的灵力控制又提升了不少。”
林辰笑了笑，他能感觉到，经过刚才的战斗，丹田处的灵力又凝实了几分，虽然离炼气六层还有一段距离，但他能清晰地感觉到突破的方向。“咱们继续赶路吧，争取天黑前找到下一个休整点。”林辰收起青钢剑，率先朝着小路前方走去。
众人跟在林辰身后，继续朝着焰火山出发。小路两旁的树木越来越稀疏，空气中的温度也渐渐升高——显然，他们离焰火山越来越近了。只是他们都知道，越靠近焰火山，就越危险