铁砧峪的夜晚，难得有了一丝大战间歇的宁静。月光如水银泻地，铺满了山谷，也透过团部那扇简陋的木窗，洒在凌云棱角分明的脸上。他独自坐在桌前，面前摊开着《论持久战》的油印小册子，旁边是徐政委刚刚送来的、关于此次反摩擦作战中群众支前工作的详细总结报告。
连日来的血火硝烟，战场上的生死搏杀，与战场之外那场没有硝烟的政治较量，如同走马灯般在他脑海中回旋。赵宝坤部狰狞的进攻，“菊之刃”阴险的渗透，黑田那毒蛇般的“借刀”与“烬灭”计划……这一切的外部压力，仿佛巨大的熔炉，炙烤着他和他的四团。而在这熔炉之中，一些更深层次的东西，正在他心中悄然沉淀、结晶。
他不由自主地，将目光投向了更广阔的时空，将自己亲身经历的这一切，与脑海中那份来自未来的历史记忆，以及他所了解的“另一边”——国民党方面的种种，进行着冷静而深刻的对比。
他想起了南京。那座炼狱般的城市里，国军高层的仓皇溃逃，指挥系统的彻底崩溃，底层官兵和无数百姓被无情抛弃的绝望……那是旧军队、旧政权腐朽无能到极致的缩影。而他，正是在那片废墟中，凭借着现代军人的知识和意志，以及身边那些尚未完全泯灭血性的溃兵，硬生生杀出了一条血路。
他来到了敌后，加入了新四军。起初，更多是出于民族大义和生存的本能，以及对历史走向的模糊认知。他带来了超越时代的战术和管理理念，极大地提升了部队的战斗力。但真正让他心灵受到触动的，是这支军队内在的、与他前世所在军队隐隐相通，却又在此时此地显得尤为珍贵的“魂”。
是徐政委那样殚精竭虑、将思想工作做到战士心坎里的政工干部，是他们让一群来自五湖四海的汉子，明白了为何而战，为谁而战，凝聚成了打不散、拖不垮的铁军。
是刘顺子、老赵这些看似粗犷，却对革命事业无限忠诚、对百姓秋毫无犯的老红军骨干，是他们用行动诠释着什么是人民军队的本色。
是李秀才、唐静文这些知识分子，毅然放弃相对安逸的生活，投身到这最艰苦的敌后，用自己的才华和热血服务着这场伟大的战争。
更是那些普普通通的战士和根据地的百姓。他们吃不饱、穿不暖，却能用生命去扞卫脚下的土地；他们可以在枪林弹雨中为部队送粮送弹，可以在日军扫荡时冒着生命危险掩护伤员；他们真心实意地把共产党、把新四军当成自己的子弟兵。这种军民鱼水、血肉相连的关系，是他在旧军队中从未见过，甚至难以想象的。
反观国民党方面呢？赵宝坤之流的所作所为，就是最典型的例证。他们口喊抗日，实则保存实力，内斗内行，外战外行。为了私利，甚至可以与民族死敌暗通款曲，将枪口对准真正抗日的同胞。其军队内部，派系倾轧，官兵对立，欺压百姓，与共产党这边官兵平等、军民一家的景象形成天壤之别。
“得民心者得天下。”这句古话，凌云此刻有了刻骨铭心的理解。共产党或许武器简陋，物资匮乏，但它拥有最广大的人民群众的支持，拥有为理想而奋斗的坚定信念和严明纪律。这些，是任何先进武器和雄厚物资都无法替代的、最根本的力量源泉。
他的思绪，又回到了当前面临的“烬灭”计划。黑田和日军高层，显然意识到了四团和这片根据地的威胁，不再视其为普通的“土八路”游击武装，而是必须倾力摧毁的“战争潜力”和“生存根基”。这种“重视”，恰恰从反面证明了共产党所领导的敌后抗战，已经深深扎根于中国的土地和人民之中，成为了日寇无法忽视、也无法用常规军事手段轻易抹去的强大存在。
凌云拿起那份群众支前报告。上面详细记录着：在赵宝坤部进攻和日军渗透的短短几天里，周边村庄自发组织起来的担架队、运输队、侦察向导、情报传递员的人数；群众冒着炮火送到前线的粮食、蔬菜、布鞋、鸡蛋的数量；甚至还有老大娘把家里仅有的老母鸡杀了，熬成汤送给伤员……
这些数字和事例，冰冷而客观，却蕴含着滚烫的力量。凌云知道，如果没有这一切，四团绝无可能在那两面夹击的危局中支撑下来，并最终取得胜利。这支军队的力量，不仅仅来源于战士手中的钢枪，更来源于身后这千千万万双推着独轮车、抬着担架、传递着消息的手。
他缓缓合上《论持久战》，毛主席那深邃的战略眼光和坚定的人民战争思想，与他这段时间的亲身实践和观察，完美地契合在一起。他不再仅仅是一个拥有现代军事知识的“穿越者”，一个单纯的战术执行者。他开始从更宏大的视角，去理解这场战争的本质，去思考这支军队的使命，去认同这个政党所选择的道路。
这是一种思想上的升华，一种灵魂深处的归属感。他清晰地认识到，只有共产党，才能真正代表这个苦难民族的利益和未来；只有它所坚持的路线和方针，才能最广泛地动员人民，最彻底地打败侵略者，最终实现国家的独立和富强。
月光下，凌云的目光变得前所未有的清澈和坚定。那是一种找到了信仰和方向后的宁静与力量。他不再仅仅是为了生存而战，为了弥补历史的遗憾而战，更是为了一个崇高的理想，为了脚下这片土地上亿万同胞的解放而战。
他推开房门，走到院子里。山谷寂静，星空浩瀚。远处哨兵的身影在月光下显得格外挺拔。这里没有南京的繁华，没有现代社会的便利，有的只是艰苦、危险和不确定的未来。但此刻，凌云的心中却充满了前所未有的踏实和力量。
他知道自己选择的道路充满了荆棘，但他坚信，这条路，是通往光明和胜利的唯一正途。他和他带领的四团，将是这条道路上坚定不移的同行者，是淬炼于人民战争烈火中的一把利剑。
然而，就在凌云心潮澎湃，对未来的道路充满信念之时，一阵急促的脚步声由远及近。参谋长老赵几乎是跑着冲进了院子，脸上带着前所未有的严峻神色。
“团长！紧急情况！”老赵的声音因为急促而有些沙哑，“我们设在蚌埠城外三十里的秘密观察点，刚刚用最紧急的频道发回最后一条讯息后便失去联系！”
他将一张抄录着潦草字迹的电文纸递给凌云，上面只有断断续续的几个词：
“……大量……重型装备……夜间……运输……方向……正东……”
正东，正是铁砧峪的方向。
凌云接过电文，刚刚因思想升华而澎湃的心潮瞬间冷却，目光锐利如刀。黑田的“烬灭”计划，看来已经不再是纸面上的威胁。那致命的铁拳，已然在夜色掩护下，开始了实质性的调动和集结。