出了琵琶洞，江源看向子母河方向，随即化作一道淡淡的青芒，冲天而起，山风拂过他的衣袂，却吹不散他眉宇间的凝重。
从蝎子精口中得知的真相，已是与他先前的部分推测对上了。
这已不是简单的一方妖孽为祸，或是佛道某家的算计。
这背后牵扯到的，是三界的统治秩序，是天庭的颜面与那不容置疑的天条！
这子母河，竟是一座由玉帝亲手设下，用以囚禁和净化那些因上古时期，天条未立前的过错。
云端之上，江源的心中思绪翻涌，再次感受到一股无力感。
救？
如何救？
想救这河中万千残魂，便绕不开设立此河的天庭。
这些魂魄沦落至此的根源，则是那不容触犯的天条。
而挑战天条，便是在挑战玉帝的统治权威，是挑战天庭于三界之中的立足根基！”
即便他能设法绕开天庭，以无上法力，为这些残魂补全魂魄……
可之后呢？
地府那十殿阎罗敢收容这些被天庭打上罪孽烙印的魂魄，重入轮回吗？
他们只要脑子没坏，自然也是不敢的。
难道还要亲自上天去向玉皇大帝讨要一道旨意？
请他收回成命，自己打自己的脸？
江源的嘴角泛起一抹苦涩。
这个想法，连他自己都觉得无比荒唐。
纵然他如今修为今非昔比，名号响彻三界，但在执掌三界，代天行道的天庭面前，他的分量还依旧不够。
或是说这件事的分量所牵扯的因果太广。
他想起了数百年前，自己刚刚出山不久时的往事。
当时的他，心中唯有一股斩妖除魔、替天行道的浩然正气。
哪怕面对的是背景深厚的佛门，他也敢一怒之下，直上九天，在凌霄殿前敲响登闻鼓，状告文殊，为那些无辜的孩童讨要公道。
那时的他，何等快意，何等决绝！
可如今呢？
江源看着脚下奔流不息的子母河，心中涌起一阵迷茫。
如今的他，知晓这蝎子精吃人无数，却因为要从她口中确认这千万残魂的消息，只能放她一命。
因为她曾经害过的人，不比这河中残魂的份量重。
而现在他同样要再次进行权衡了。
是跟随在他身边的人分量更重，还是这河中残魂更重？
毕竟他早已不是孑然一身，东胜神洲万千妖怪以他为首，千万百姓皆在他打造的秩序下生活。
一旦有什么波动，对于这些最底层的百姓而言，同样是灭顶之灾。
玉帝下此命令，当然是为了天庭的颜面，但却不止是为了天庭的颜面。
也是为了所谓的三界大局。
若天庭颜面尽失，自然也就没了威慑力，届时这三界定会乱成一锅粥。
玉帝所行，同样也是权衡利弊。
如今，他也要学那玉帝一般吗？
为了更多人的安危，就要选择放弃这子母河中的千万残魂吗？
若是如此……
他这数百年来的苦苦修行，究竟……又是为了什么？他一开始的执念又算什么？
迷茫，如同浓雾一般，再次笼罩了江源的心头。
他缓缓按下云头，落在了子母河畔。
河水滔滔，水汽氤氲。
在他的眼中，那清澈的河水之下，是无数挣扎，哀嚎，不得超生的残缺魂灵。
一股难以言喻的悲悯与不忍，再次涌上心头，正如他早年间看到碧波水族因为他一纸诉状而尽数殉难一般。
他在河边找了一块平坦的青石，盘膝坐下。
既然一时想不明白，那便先做点什么吧。这是他一贯的习惯。
行动，有时比空想更能接近答案。
他闭上双眼，双手结印，口中开始低声诵念渡生经文。
这经文并非超度亡魂往生，而是蕴含着安抚魂魄，滋养灵性的力量。
虽然经文渡化不了人心的执念，正如此刻渡不了江源自己心中的迷茫一般。
但那祥和的梵文之力，却如同涓涓细流一般，缓缓融入了子母河中，抚慰着那些躁动不安的残魂，为它们带来片刻的宁静与微弱的滋养。
若是他在此地日夜不停地诵经千年……
凭借这经文之力一点一滴地温养，也能将这些残魂缺失的魂魄尽数补全。
但是这千年时间太久了……
在这低沉而持续的诵经声中，时间悄然流逝。
日出月落，不知过了多少时日。
这一日，东边的道路上，再出现了几个身影。
正是玄奘法师带领着他的三个徒弟，黑熊精，奎木狼与黄风怪，晃晃悠悠地走了过来。
他们已然过了金兜山，在太上老君的暗中相助下，收服了那偷了金刚琢下界为妖的青牛精，继续踏上了西行之路。
玄奘远远便看见了河边那个盘坐诵经的身影，以及感受到那弥漫在空气中的祥和梵力。
他虽不知江源为何在此，但感应到那经文中蕴含的慈悲渡生之意，心怀慈悲的他也不问缘由，径直走到江源身边，寻了一处干净的地方，同样盘膝坐下，双手合十，跟着江源一同低声诵念起经文来。
他那三个徒弟见状，面面相觑，也只好有样学样，在玄奘身后坐下。
然而随着时间流逝，江源却仿佛入定了一般，丝毫没有起身的意思。
而那黄风怪最先耐不住性子，他悄悄挪到玄奘身边，压低声音说道，“师父……诛邪真君他怕不是在此地修炼法力吧？”
“咱们……还要赶路西行呢……”
“在此耽搁太久，怕是不太好吧？”
一旁的奎木狼，身为前任天庭正神，又精通望气之术，早已知晓这子母河的古怪，也隐隐猜到了江源在此的缘由。
先前跟披香殿仙娥私逃下界的他自然听过这子母河的传闻，深知此事牵扯极大，涉及天庭隐秘，绝不可轻易沾染。
于是，他也连忙开口附和道，“师父，三师弟所言极是，师父，取经大事要紧，咱们……还是继续上路吧。”
玄奘闻言，这才缓缓睁开眼睛。他看了看依旧如老僧入定般的江源，又看了看一脸焦急的徒弟们，轻轻叹息一声。
他恭敬地起身，朝着江源的背影，深深地行了一个佛礼，这才带着徒弟们，准备继续西行。
连日赶路，诵经多时，玄奘早已是口干舌燥，他走到河边，正要俯身掬水喝。
那黄风怪却是十分殷勤，连忙抢上前，取出随身的金钵，舀了满满一钵河水，快步送到玄奘面前，“师父！您喝水！”
奎木狼自然知道这河水的事，但以玄奘的性子，自己不说顶多就是再让他喝些落胎泉水，说的话可就麻烦了，为了避免麻烦，他也只得选择沉默，装作不知。
那黑熊精法力高强，自然不渴。
最终，只有玄奘与那不知内情，只顾讨好师父的黄风怪，两人捧着金钵，分了金钵之中的河水。
玄奘与黄风怪饮下河水后不久，便脸色骤变！两人几乎同时捂住腹部，额头上瞬间渗出豆大的汗珠！
“哎呦……”
玄奘一声闷哼，只觉腹中如同有千万把钢刀在绞动一般，痛得他脸色发白，身形摇晃，险些栽倒在地！
“师父！”
黑熊精与奎木狼大惊失色，连忙上前搀扶。
黄风怪此刻亦是中招，疼得龇牙咧嘴，指着那子母河，嘶声叫道，“这水……这水有毒！定是有妖孽在水中下了毒！”
黑熊精一脸焦急，却不知如何是好。
奎木狼则是眼神闪烁，他自然知道缘由，但此事牵扯太大，他不敢贸然点破，只能焦急地四下张望。
他只想找个本地人来解释，好顺势引出“落胎泉”的所在
然而，还未等他开口。
一直静坐诵经的江源，却缓缓抬起了手。他并未转身，只是朝着玄奘与黄风怪的方向，轻轻勾了勾手指。
动作看似随意，却蕴含着一丝玄奥的法则之力。
霎时间。
两道极其淡薄，几乎肉眼难见的灰色气流，便从玄奘与黄风怪的腹部被牵引了出来！
江源看着手中那两道挣扎的残魂，眼中闪过一丝深深的怜悯与无奈。
他轻轻叹息一声，屈指一弹。那两道残魂便化作两点微光，重新没入了滔滔不绝的子母河中，消失不见。
而玄奘与黄风怪腹中那刀绞般的剧痛，也随之瞬间消散。
“这，这是……”玄奘惊魂未定，摸着自己的腹部，满脸骇然地看向江源，“真君！刚才那是何物？这河水中有什么？”
江源停止了诵经，缓缓睁开眼，目光平静地望向那条孕育了无数悲剧的河流，声音低沉而带着一丝悲悯。
“河水中藏着无数残缺不全的魂魄。”
“饮下此水，便有残魂入体，借人身化为胎气，可重获一世新生。”
玄奘闻言，脸色顿时变得极其难看，他双手合十，连声诵念“阿弥陀佛”。
他先是郑重地向江源行了一礼，“多谢真君出手相救！”
随即，又忍不住追问道，“真君！这……这河中为何会有如此多的残魂？它们又从何而来？”
江源沉默片刻，抬起手，指向了那高远莫测的苍穹。
“来自天上，昔日有天官与仙娥私会，亦有仙神私下凡尘，与凡人结合，诞下子嗣……”
“玉帝震怒，便将那些仙娥与她们所生的孩儿，连同魂魄一并打落此间……”
“并以至宝抽去其半分魂魄，唯有在此地如此轮回十世，且世世皆能守身如玉，不染情欲者，方可重获完整魂魄，脱离此河之束缚……”
“然而。”江源的语气带着一丝讥讽，“却也不过是从这子母河的牢笼，转入天庭那另一个牢笼罢了。”
“什么？！”玄奘听得是目瞪口呆！脸色“唰”地一下变得惨白！
他慌忙转身，朝着天庭的方向，毕恭毕敬地朝着江源指向的天庭躬身行礼，接着，他又转向子母河，双手合十，满脸悲悯地诵念着阿弥陀佛，仿佛在为那些可怜的残魂超度。
良久，玄奘才抬起头，眼中带着一丝希冀，看向江源，“真君您神通广大，可有什么法子能救一救这河中的万千魂魄吗？”
江源缓缓摇头，声音中带着一种深深的无力感，“若要以法力为它们补全魂魄，除非我在此地日夜不停的诵念这渡生经文 ……”
“但如此却需要千年光阴才有可能。”
“千年……”玄奘闻言，脸上露出苦涩的笑容，他长长地叹息一声，“唉，贫僧只是肉体凡胎，莫说千年，便是百年阳寿亦是奢求……”
“况且贫僧身上还肩负着前往西天取经，普度南赡部洲千万百姓的重任，却是有心无力啊。”
“真君心怀慈悲，功德无量，此事想必定能功德圆满。”
“贫僧便先行一步了……”
说罢，玄奘再次向江源深深一揖，然后便招呼着三个徒弟，转身继续踏上了西行之路。
他选择了那千万南赡部洲的信众，自然也是放弃了这子母河中的千万残魂。
这同样是一种权衡，一种抉择。
江源看着他们远去的背影，久久无语。
心中那股无力感与迷茫，愈发沉重。
抉择，妥协，权衡，就连玄奘这样以慈悲为怀着称的僧人，在面对更大的责任时，也会做出放弃的选择。
可是……自己也要如玉帝，如玄奘那般，学会这种抉择吗？
与此同时，西梁国境内，江源队伍的临时营寨中。
时间已经过去了一个多月，却依旧不见江源的踪影。李承乾在营中来回踱步，脸上写满了焦急与不安。
“都一个多月了！”他忍不住对坐在一旁，神色平静的丑儿和珠儿说道，“真君师父他到底去哪儿了？怎么一点消息都没有？要不我们出去找找？”
丑儿抬起眼，看了他一眼，语气平淡，“殿下稍安勿躁。”
“对于我等修行中人而言，一月时光……不过是弹指一挥间。”
“师父既然让我等在此等候，若是我们贸然离开，届时师父回来不见我们，反倒是平添麻烦。”
一旁的珠儿也笑着安慰道，“是呀，殿下。您就放心吧。”
她指了指趴在营门口假寐的青鹿，“它的鼻子最灵了，它说能闻到师父就在这西梁国境内，而且离咱们不远，师父肯定没事的。”
那头神骏的青鹿闻言，懒洋洋地抬了抬眼皮，打了个响鼻，仿佛在附和珠儿的话。
李承乾却依旧眉头紧锁，他指向营寨外围。
只见营地四周已然被大批西梁国的女兵层层营帐包围！她们盔明甲亮，军容整肃，虽然没有进一步的举动，但却是难免令人紧张。
“那西梁女王看来是铁了心要留下师父了，这营寨都被围了一个月了。”
“那女官来了好几次，口口声声说是女王召见师父进宫，又死活不信师父不在营中，上次甚至还想强行闯进来！”
“多亏了狮猁王发威，才把她们吓退！”
“如今连通关文牒她们都不肯用印！”
“再这么拖下去，我们还怎么继续西行啊？”