富士山深处的九菊神社，朱红鸟居在夜色中泛着冷光。
神社主殿内，十二盏青铜鬼灯齐齐跳动，掌教九菊上人枯瘦的手指捏着一枚碎裂的式神玉。
玉片上残留的黑色咒力正以肉眼可见的速度消散——这是九菊一派修士本命式神的信物，玉碎则人亡。
“三十七个……连负责带队的元婴期墨尘，都没传回半句遗言。”
九菊上人声音沙哑，眼底翻涌着猩红咒力。
“三天前他们还说，在华夏西郊找到疑似地脉节点的踪迹，怎么会一夜之间全没了？”
下首一名穿黑色巫女服的长老急忙躬身。
“掌教，会不会是华夏的‘特殊事务处理局’发现了他们？
当年咱们派去探查长白山灵脉的弟子，就是被那伙人拦截的……”
“不可能。”九菊上人猛地攥紧拳头，指节泛白。
“墨尘带着五名结丹期修士，还有三十多个筑基期弟子，就算遇上特殊事务处理局的人，也该能传回求救信号。
可现在……连式神玉都碎得这么彻底，分明是被人瞬间断绝了所有生机。”
他缓步走到殿中央的阴阳阵前，指尖滴落一滴精血，阵眼瞬间亮起幽蓝光芒。
光芒中浮现出西郊山坳的模糊影像，却只能看到废弃砖窑的轮廓，再往里，便是一片扭曲的咒力乱流，什么都探查不到。
“对方不仅杀了人，还抹掉了所有痕迹，连我的回溯咒都被挡住了。”
九菊上人眼神阴鸷，“能做到这点的，绝不是普通修士——至少是元婴后期，甚至化神期的实力。”
殿内瞬间陷入死寂。化神期修士，在如今的修真界已是传说般的存在，九菊一派倾尽全力，也只有九菊上人一人达到元婴后期。
“掌教，那我们……还要继续查吗？”一名年轻长老小声问。
九菊上人猛地抬头，眼底闪过狠厉：“查！必须查！九菊一派在东瀛立足千年，还从没吃过这么大的亏！”
他抬手取下腰间的青铜令牌，令牌上刻着繁复的菊纹与鬼面。
“传我命令，关闭神社所有对外通道，由我亲自前往华夏。我倒要看看，是谁敢动九菊一派的人！”
“掌教不可！”白发长老急忙阻拦，“华夏境内修士众多，特殊事务处理局更是戒备森严，您亲自过去，太危险了……”
“危险？”九菊上人冷笑一声，指尖咒力缠绕，在空气中画出一道黑色符印。
“当年我能在华夏修士的围堵下带走长白山的‘冰魄’，现在也能查清真相。
告诉下面的人，备好‘隐匿咒具’，三日后，我亲自去西郊山坳——不管对方是谁，都得为三十七个弟子偿命！”
青铜鬼灯的火焰再次剧烈跳动，映照出九菊上人狰狞的侧脸。殿外，夜色更浓，一场跨越国界的探查与复仇，正悄然酝酿。
三日后，东京湾的晨雾还未散尽，一艘挂着“水产运输”旗号的货轮缓缓驶离港口。
货轮底舱的暗室里，九菊上人已换下标志性的巫师长袍，一身黑色劲装裹着枯瘦却爆发力十足的身躯。
腰间除了本命青铜令牌，还多了个刻满咒纹的木盒。
里面是九菊一派压箱底的“影遁咒具”，能暂时屏蔽元婴期以下修士的探查。
“掌教，已按您的吩咐，航线报备为‘前往青岛港运输海产’，船上的船员都是门派死士，不会出任何差错。”
负责接应的黑衣修士单膝跪地，递上一本伪造的华夏身份证，上面的名字是“菊川雄一”，职业标注为“水产商人”。
九菊上人接过身份证，指尖咒力扫过，确认证件上没留下任何修真界的气息，才淡淡点头。
“特殊事务处理局在沿海的灵能监测站盯得紧，告诉掌舵的，按备选航线走，避开所有监测点。”
“是。”黑衣修士应声退下，暗室里只剩九菊上人一人。
他走到暗室中央的小型阴阳阵前，再次取出那枚碎裂的式神玉，将一丝灵力注入其中。
玉片上残存的黑色咒力微微颤动，隐约指向西北方向。
正是华夏西郊山坳的位置，只是那股指向性极淡，仿佛被什么力量压制着。
“看来对方的手段，比我想的还要厉害。”
九菊上人眼神更冷，他抬手从木盒里取出一张暗黄色的符纸，符纸上画着扭曲的鬼面。
正是九菊一派的“追魂符”，能循着修士残魂找到陨落之地。
可当他将追魂符贴在式神玉上时，符纸竟瞬间燃起黑色火焰，不等他反应，便化为一撮飞灰。
“连追魂符都能烧掉……”九菊上人攥紧拳头，指节发白，“好，很好，我倒要看看，你能藏到什么时候。”
货轮在海上行驶了两天两夜，终于在第三天凌晨抵达华夏黄海海域的一处无人小岛。
这里是九菊一派早年在华夏布下的隐秘据点，岛上只有一间废弃的灯塔。
与此同时，华夏特殊事务处理局的总部内，监测科的科员突然发现屏幕上闪过一丝异常的咒力波动，随即又恢复正常。
“科长，刚才西郊方向有异常，像是东瀛那边的咒力，但很快就消失了，会不会是设备出问题了？”科员急忙汇报。
科长皱了皱眉，调出西郊的监测记录，屏幕上只有平稳的灵能曲线，没有任何异常。
“再查一遍，最近九菊一派那边没动静，别是误报。”
“是，查过了，所有设备都正常，那波动就像……从来没出现过一样。”科员疑惑地说。
科长沉默片刻，拿起对讲机：“通知西郊片区的巡查队，加强巡逻，重点盯一下废弃砖窑附近，有任何异常立刻汇报。”
而此时的九菊上人，已飞达西郊的废弃仓库。
他站在仓库门口，感受着空气中若有若无的灵力残留，嘴角勾起一抹冷笑：“特殊事务处理局吗？
看来你们已经察觉到了，可惜……太晚了。”
他抬手在眉心一点，一道黑色咒纹浮现，整个人的气息瞬间变得与周围环境融为一体，仿佛化作了一道影子。
下一秒，他的身影消失在仓库门口，朝着不远处的西郊山坳掠去——那里，正是三十七个九菊弟子陨落的地方，也是他此行的目的地。
山坳里的废弃砖窑依旧破败，窑口爬满了藤蔓，看不出任何异常。
但九菊上人走到窑口前，却停下了脚步，眼底闪过一丝警惕。
窑口周围的空气，竟比别处冷了几分，而且空气中弥漫着一股极淡的血腥味，不是修士的血，而是……普通人的血？
“不对。”九菊上人蹲下身，指尖拂过地面的泥土，咒力注入其中。
泥土下，竟埋着几具早已冰冷的尸体，都是普通的流浪汉，他们的胸口都有一个细小的血洞，体内的生机像是被什么东西吸干了。
“用普通人的生机掩盖修士陨落的痕迹？”
九菊上人眼神一沉，“看来动手的人，不仅实力强，心思还这么缜密。”
他站起身，缓步走进砖窑。窑内漆黑一片，只有微弱的光线从窑顶的破洞照进来。
九菊上人抬手一挥，几盏黑色的鬼火凭空出现，照亮了窑内的景象。
窑壁上刻着一道道复杂的符文，符文之间缠绕着淡淡的金色光芒，正是这光芒，挡住了他之前的回溯咒。
“华夏的‘镇魂符’？”九菊上人认出了符文的来历。
“能布下这么大规模的镇魂符，对方至少是化神期的修士，而且还是华夏本土的修真者。”
就在这时，窑外突然传来一阵脚步声，伴随着手电筒的光束。
“里面有人吗？我们是特殊事务处理局的巡查队，例行检查！”巡查队员的声音从窑口传来。
九菊上人眼神一冷，身影瞬间隐入黑暗。他看着窑口的手电筒光束，嘴角勾起一抹狠厉。
“特殊事务处理局……既然来了，就别想走了。”