第八章 沙海诡局
金属塔倒塌的烟尘还没散尽，罗布泊的风就卷着细沙扑过来，打在脸上生疼。秋龙蹲在废墟旁，指尖捻起一点黑色的残渣——那是邪阵核心的碎片，还带着淡淡的樱花尸油味。沈逸风押着樱井雪奈走过来，这位九菊一派的圣女此刻脸色惨白，肩膀上的伤口还在渗血，却依旧咬着牙，眼神里满是不甘。
“说，彭加木教授在哪？”秋龙的声音在风沙里格外沉，桃木剑的剑尖抵着樱井雪奈的咽喉，“你们把他藏到什么地方了？”
樱井雪奈冷笑一声，嘴角溢出一丝血沫：“彭加木？他早就成了沙地里的枯骨了。你们找一辈子，也找不到他的尸体。”
“你撒谎！”秋龙的手紧了紧，剑尖刺破了樱井雪奈的皮肤，“我们的侦察卫星在沙漠深处发现了疑似他的踪迹，还有当年科考队的遗物，你敢说不是你们搞的鬼？你们九菊一派的教主本来就是来我们中原学习的道术，万法归宗，道术本来是用来行善帮助人的，他却加以邪术用来害人。自古以来，邪不胜正，你们就为什么不参透学习？”
樱井雪奈闭上眼睛，不再说话。沈逸风使了个眼色，两名队员上前将樱井雪奈押回临时囚车。他走到秋龙身边，压低声音：“秋先生，樱井雪奈嘴硬得很，刚才审讯的时候，她除了放狠话，什么都不肯说。现在邪阵虽然破了，但彭加木教授的下落还没头绪，我们接下来怎么办？”
秋龙望向沙漠深处，远处的沙丘在阳光下泛着诡异的白光，像一片无边无际的坟场。他掏出罗盘，指针还在微微晃动，只是不再指向邪阵方向，而是朝着更深处的戈壁滩。“罗盘还能感应到微弱的人气，应该是当年科考队留下的。”他顿了顿，语气坚定，“我们得往深处走，就算挖遍这片沙漠，也要找到彭加木教授的踪迹。”
沈逸风皱了皱眉：“可我们的补给不多了。出发前带的水和食物，只够支撑三天。而且刚才战斗中，有两名队员受了重伤，需要尽快送回基地治疗。”
“我知道情况紧急。”秋龙从包里摸出一张黄符，递给沈逸风，“这是护身符，让受伤的队员带上，能缓解煞气带来的疼痛。我们先把重伤员送到十公里外的补给点，剩下的人跟我继续往深处走。”
沈逸风点点头，立刻安排人手护送重伤员撤离。半小时后，剩下的六十余名队员重新集结，每个人都背着压缩饼干和水壶，脸上带着疲惫，却依旧眼神坚定。秋龙看了一眼众人，举起桃木剑：“各位，彭加木教授是为了国家的科研事业失踪的，我们不能让他白白牺牲。今天就算是拼了命，也要找到他的下落。出发！”
队伍沿着罗盘指引的方向前进，沙漠里的太阳越来越毒，地表温度很快就超过了四十度。队员们的衣服被汗水浸透，又被风沙吹干，结出一层白花花的盐霜。走在最前面的队员突然“哎哟”一声，脚下一软，摔在地上。秋龙赶紧跑过去，发现他的脚踝被什么东西划开了一道口子，伤口里还嵌着几片黑色的碎骨。
“是动物的骨头？”沈逸风蹲下身，小心翼翼地捡起碎骨，脸色突然变了，“不对，这是人的指骨！”
秋龙心里一沉，他掏出朱砂，撒在指骨上，朱砂刚碰到骨头，就“滋啦”一声冒起白烟。“这骨头被煞气缠上了，应该是当年科考队的人留下的。”他站起身，目光扫过周围的沙丘，“大家小心，这里可能藏着更多的危险。”
队伍继续前进，走了不到两公里，又一名队员突然倒在地上，口吐白沫，浑身抽搐。秋龙冲过去，按住他的脉搏，发现他的脉相紊乱，瞳孔里泛着淡淡的黑气——是中了煞气的毒。他赶紧拿出桃木剑，在队员的头顶、胸口、脚底板各点了一下，又将混了朱砂的清水灌进队员嘴里。过了几分钟，队员的抽搐才慢慢停止，却依旧昏迷不醒。
“煞气越来越重了。”秋龙的眉头皱得更紧，“这片沙漠里，肯定还有我们没发现的邪祟。”
沈逸风看了看手表，太阳已经西斜，沙漠里的温度开始骤降。他走到秋龙身边，语气带着一丝担忧：“秋先生，我们已经走了五个小时，离补给点越来越远，水和食物也快用完了。刚才又有一名队员昏迷，再这样下去，恐怕会有更多人出事。”
秋龙咬了咬牙，心里既着急又无奈。他知道沈逸风说的是实话，现在队伍里士气低落，补给短缺，再往深处走，只会白白牺牲更多人。可一想到彭加木教授还可能埋在这片沙漠里，他又不甘心就此放弃。
就在这时，一名队员突然大喊起来：“快看！前面有个帐篷！”
众人顺着他指的方向看去，远处的沙丘下果然有一个破旧的绿色帐篷，正是当年科考队用的款式。秋龙心里一喜，立刻带领队伍跑过去。帐篷的门帘破了个大洞，里面散落着几个空水壶和一本泛黄的笔记本，封面上写着“彭加木”三个字。
秋龙颤抖着手拿起笔记本，翻开第一页，里面是彭加木教授的字迹，记录着当年科考队的行程：“1980年6月17日，天气晴，我们在库木库都克附近发现了大量的钾盐矿，这对国家的科研事业有重大意义。只是水不多了，我决定独自出去找水，等我回来……”
笔记本写到这里就断了，后面的几页被撕得粉碎，只剩下几片纸屑。秋龙拿着笔记本，心里像压了块石头，他能想象到彭加木教授当年独自找水时的艰难，也能猜到他可能遭遇了不测。
“秋先生，你看这里！”一名队员突然喊道，他在帐篷角落发现了一个黑色的盒子，打开一看，里面装着几支试管，试管里还残留着一些绿色的液体，旁边还有一张纸条，上面画着一个奇怪的符号，九个花瓣的小稚菊花朵——正是九菊一派的标志。
“是他们！”秋龙的眼睛红了，“九菊一派当年肯定跟踪了彭加木教授的科考队，他们不仅想破坏龙脉，还想窃取科考队的研究成果！”
沈逸风接过纸条，脸色凝重：“看来彭加木教授的失踪，确实和九菊一派有关。只是现在我们没有证据，也找不到他的尸体，这个案子还是破不了。”
就在这时，远处传来一阵轰隆隆的声音，天空突然暗了下来，风沙越来越大，像是要把整个队伍吞没。秋龙抬头一看，远处的沙丘正在移动，形成了一道巨大的沙墙，朝着他们这边冲过来。
“是沙尘暴！快撤！”沈逸风大喊一声，带领队员们往回跑。秋龙紧紧抱着彭加木教授的笔记本，跟在队伍后面。沙墙越来越近，风声像鬼哭狼嚎一样，刮得人睁不开眼睛。有两名队员跑得慢了，被沙墙卷了进去，瞬间就没了踪影。
队伍拼尽全力，终于在沙尘暴来临前跑到了补给点。大家瘫坐在地上，大口大口地喘着气，看着远处被沙尘暴吞噬的沙漠，心里充满了恐惧和无力。秋龙看着手里的笔记本，又想起刚才被沙墙卷走的队员，眼泪忍不住掉了下来。
“沈组长，我们……我们得停止行动。”秋龙的声音沙哑，“现在补给短缺，人员伤亡惨重，再往深处走，只会有更多人牺牲。彭加木教授的案子，只能暂时先放下了。”
沈逸风点点头，眼里满是无奈：“我知道。我现在就向国安局汇报，请求停止行动。”
当天晚上，国安局传来指令，同意停止此次搜救行动，所有队员撤回基地。秋龙站在补给点的帐篷前，望着沙漠深处，心里充满了遗憾。他知道，彭加木教授的失踪，将会成为建国以后的一大悬案，而九菊一派在这片沙漠里留下的谜团，也不知道要等到什么时候才能解开。
第二天一早，队伍开始撤离罗布泊。秋龙坐在越野车上，手里紧紧攥着彭加木教授的笔记本，心里暗暗发誓：“彭教授，你放心，总有一天，我会找出九菊一派的阴谋，还你一个清白。就算这个案子现在无解，我也不会放弃，直到真相大白的那一天。”
越野车驶离罗布泊，远处的沙丘渐渐变成了模糊的影子。秋龙望着窗外，心里清楚，这场与九菊一派的较量还远远没有结束，未来还有更多的谜团等着他去解开，更多的危险等着他去面对。但他不会退缩，因为他知道，自己肩上扛着的，不仅是彭加木教授的遗愿，更是守护国家和人民的责任。