林府的午后，依旧弥漫着一种慵懒而富足的宁静。
林婉儿半眯着眼，躺在院中摇椅上，享受着秋日暖阳。
手边的小几上，摆着新制的桂花糕，香气甜软。
但这份宁静，并未让她完全放松警惕。
享受，是建立在绝对安全的基础之上的。
这一点，她比任何人都清楚。
陈庆之的身影，出现在月亮门洞下。
他今日未着戎装，换了一身便于行动的深色劲装，更显得身形挺拔，英气内敛。
只是眉宇间，带着一丝不易察觉的肃然。
“主上。”他抱拳行礼。
“庆之来了，”林婉儿睁开眼，指了指旁边的石凳，“坐。有事？”
陈庆之并未立刻坐下，而是沉声道：“末将认为，林府的护卫力量，需进一步加强。”
“哦？”林婉儿坐直了些，示意他继续说。
她虽然信任陈庆之的武力，但也明白，个人勇武终有极限。
“目前府中明暗护卫共十二人，皆是末将亲自挑选考核，忠诚与身手尚可，应对寻常毛贼与窥探足矣。”陈庆之分析道，“然，我等效命主上，所图非小，未来难免会触及某些势力的利益。届时，若仅靠末将一人，恐有疏漏。且商会扩张，货物运输、店铺安保，亦需可靠武力支撑。”
他的话语条理清晰，带着军人特有的务实。
“我们需要一支属于自己的、训练有素、忠诚可靠的武装力量。不能完全依赖末将一人，亦不能总是借助陈平先生的计谋‘借刀杀人’。”
林婉儿缓缓点头。
陈庆之的想法，与她不谋而合。
靠计谋可以解决一时危机，但长久的安稳，必须有自己的“刀把子”。
“你有什么想法？”
“末将建议，以商会招募护院、镖师的名义，接触和吸纳京城内一些信誉尚可的小型镖局、武馆，以及那些落魄但有真本事的江湖人士。”陈庆之显然早有腹案，“进行筛选和考核，择优纳入林府体系，由末将统一训练、整编，形成建制。”
“可靠吗？”林婉儿最关心的是忠诚度。
江湖人士，良莠不齐，桀骜不驯者居多。
“风险与机遇并存。”陈庆之坦诚道，“末将会制定严格的甄别与考核流程，背景不清、心术不正者，绝不录用。初期规模不必大，贵在精干。同时，设立明确的晋升渠道与优厚待遇，恩威并施，逐步培养归属感。”
他顿了顿，补充道：“此外，末将认为，也需与一些正道门派的外围弟子建立友好关系。不需深交，但留个善缘，关键时刻或能互通消息，乃至借势。”
林婉儿沉吟片刻。
陈庆之的思路很清晰，先建立核心护卫，再拓展外部人脉。
“可以。”她最终拍板，“此事由你全权负责。需要多少银钱，直接向萧何支取。人员背景，让陈平的情报网协助核查。”
她再次强调原则：“宁缺毋滥，安全第一。”
“末将领命！”陈庆之眼中闪过一丝锐芒，躬身退下。
组建军队，这本就是他最擅长的事情之一。
行动，迅速展开。
接下来的几日。
陈庆之的身影频繁出现在京城西市的“武行街”。
这里汇聚了众多小型的镖局、武馆，以及等待雇主的江湖客。
他并未暴露林府背景，而是以“金福商会”新任护卫教头的身份出现。
商会近来风头正劲，待遇优厚，吸引了不少人的注意。
“威远镖局” ，是陈庆之第一个考察的目标。
这家镖局规模不大，但口碑不错，走镖十几年，鲜有失手。
总镖头赵铁鹰，一手鹰爪功颇有火候，为人仗义，但近年来被几家大镖局挤压，生意日渐艰难。
陈庆之直接上门，提出想聘请威远镖局，负责商会一批贵重香料的押运任务，酬金丰厚。
同时，他也暗中观察了镖局内其他镖师的身手和作风。
任务顺利完成。
陈庆之在结算酬金时，看似随意地对赵铁鹰道：“赵总镖头一身好武艺，兄弟们也都是好手，困守于此，可惜了。商会日后此类业务不少，若总镖头有意，可带兄弟们过来，待遇从优，专司护卫与押运之职。”
赵铁鹰有些心动，却又顾虑：“陈教头好意，赵某心领。只是……兄弟们自由惯了，怕受不得大商号的规矩约束。”
“规矩自然有，但求财不求气，有功必赏，有过必罚，公平公正。”陈庆之语气平淡，却自有一股令人信服的气度，“赵总镖头可慢慢考虑。”
他并未强求，留下了活话。
这是放长线。
除了成建制的镖局，陈庆之更注重搜寻那些有真本事却落魄的个体。
在武行街的茶摊上，他注意到了一个独坐角落的汉子。
汉子约莫三十许，面色沧桑，腰间配着一把旧刀，眼神却依旧锐利如鹰。
他面前只放着一碗最便宜的粗茶，与周围那些高谈阔论的江湖客格格不入。
陈庆之在他对面坐下。
“朋友，可否请碗酒喝？”
汉子抬眼看了看他，眼神警惕，摇了摇头：“无功不受禄。”
陈庆之也不勉强，自顾自要了酒菜，看似随意地问道：“看朋友步履沉稳，气息悠长，是练家子。何以在此闲坐？”
汉子沉默片刻，低声道：“混口饭吃。”
“可有兴趣来商会做个护卫？考核通过，月钱五两，包食宿。”
汉子眼中闪过一丝波动，但随即又黯淡下去：“我……得罪过人，怕给东家惹麻烦。”
“商会只问能力，不管前尘。”陈庆之看着他，“只要守商会的规矩，过往恩怨，商会未必不能替你担下。”他这话，带着一丝不易察觉的霸气。
汉子猛地抬头，看向陈庆之，似乎想从他脸上看出这话的真伪。
最终，他沉声道：“我需要考核什么？”
陈庆之将他带到城外一处偏僻的林地。
没有多余的废话。
“接我三招。”
汉子眼神一凝，缓缓抽出了腰间的旧刀。
刀身雪亮，保养得极好。
陈庆之随手折下一根树枝。
第一招，汉子刀势凌厉，直劈而下，却被陈庆之轻描淡写地用树枝点中手腕，刀势顿消。
第二招，汉子变劈为削，角度刁钻，陈庆之树枝后发先至，精准地格挡住。
第三招，汉子大喝一声，刀光如匹练，全力施为。陈庆之手中的树枝却如同游龙，穿过刀光，轻轻点在了他的喉结前。
胜负已分。
汉子额头见汗，收刀入鞘，心悦诚服：“我输了。敢问教头名讳？”
“陈庆之。”陈庆之丢掉树枝，“你叫什么？刀法不错，沙场路子？”
汉子抱拳，语气带着一丝恭敬：“石勇。曾在边军效力，做过队正，因得罪上官，被迫离开。”
“以后，你就是林府护卫队的一员了。”陈庆之点头，“过去的事，忘了。在这里，凭本事吃饭。”
除了招募，陈庆之也开始有意识地拓展人脉。
通过一次“偶然”的机会，他在城外协助了几名与匪徒缠斗的年轻人。
这几人，正是天剑门的外围弟子，下山历练。
陈庆之出手干脆利落，剑法（他用树枝代剑）境界远高于他们，却并未以势压人，反而指点了几句。
几名天剑门弟子感激之余，也对这位“陈教头”心生敬意，留下了联络方式。
这一切，都在低调而有序地进行着。
如同春雨润物，悄无声息。
几日下来。
陈庆之初步筛选出了五名像石勇这样有真本事、背景相对清晰的个体江湖客。
并与威远镖局等两三家小型势力建立了初步的合作意向。
晚间。
陈庆之向林婉儿汇报进展。
“……情况大致如此。石勇等人，末将观察其心性尚可，已纳入护卫队，由末将亲自操练。威远镖局等，可作为外围补充力量。与天剑门弟子的联系，算是意外之喜，或可为日后与正道宗门交往打下基础。”
林婉儿听着，满意地点点头。
陈庆之办事，果然稳妥。
“你放手去做便是。银子不够找萧何，情报不明找陈平。”
她顿了顿，提醒道：“不过，树欲静而风不止。我们这般招兵买马，虽是以商会名义，但难保不会引起某些有心人的注意。招募的人，是否都可靠？会不会混入他人的眼线？”
陈庆之神色一凛：“主上明鉴。此事末将与陈平先生已有沟通，所有入选者，其背景都会经由情报网络反复核查。日常亦会暗中观察。若有异动……”他眼中寒光一闪，“必严惩不贷！”
“嗯，你心中有数就好。”林婉儿放下心来，重新慵懒地靠回椅背，“武力是根基，好生经营。我还指望靠着你们，安安稳稳地享受我的逍遥日子呢。”
陈庆之躬身：“必不负主上所托！”
看着陈庆之退下的背影，林婉儿端起茶杯，轻轻吹了口气。
武力保障的雏形，已然搭建。
接下来，就看这股新生的力量，能否在这暗流涌动的京城，稳稳地扎下根了。