东部防线的崩溃，如同被推倒的第一块多米诺骨牌，引发了连锁性的灾难。失去了云弈和他的“云气”军团这根顶梁柱，残余的抵抗派联军仿佛被抽走了脊梁，士气虽未彻底崩塌，却笼罩在一种更深的、循环往复的疲惫与损耗之中。
撤退，变成了且战且退的死亡轮回。
命令依旧在下达，建制在努力维持，但所有人都明白，这不再是传统意义上的溃败。玩家们混杂在一起，脸上并非纯粹对死亡的恐惧，更多的是一种濒临极限的麻木——对不断死亡、复活、再奔赴战场这一过程的麻木。他们向着地图上最后那个标注为安全区的光点——位于暴雪平原腹地的“曙光之城”撤退。身后，是如同附骨之疽的玄甲追兵，黑色的潮水无情地漫延。
“稳住阵型！治疗队跟上！阵亡的兄弟会在曙光神殿复活点重整，我们需要为他们争取时间！”奥古斯都的声音通过扩音法阵传来，带着法力透支的嘶哑。他麾下的法师团不断撑起护盾，但每一次护盾破碎，都意味着瞬间的惨重“伤亡”——白光道道亮起，那是玩家角色数据被强制清除、灵魂回归绑定复活点的标志。
很快，其中一部分人又会穿着系统强制保留的、属性低劣的新手布衣，握着粗糙的备用武器，带着等级永久下降一级、部分高级技能暂时被封印的“灵魂虚弱”状态，脸色苍白地从后方重新跑来，咬着牙填补进摇摇欲坠的防线。
这就是抵抗的现状：用一次次死亡和属性永久损失的代价，换取微不足道的时间与空间。每个人的实力都在肉眼可见地滑落，曾经的精英，如今可能连一个普通的玄甲步兵都难以单独应对。
就在这绝望的洪流中，一道金色的光芒，如同中流砥柱，逆着人流，悍然撞向了追兵最锋锐的箭头！
是亚历山大帝和他的神恩骑士团！
这位北境之王，金色的铠甲上伤痕累累，但他的眼神依旧燃烧着不屈的火焰。他清楚地知道，神恩骑士团的牺牲意义何在——并非传统意义上的永别，而是为了给更多人在复活点争取到“跑尸”和解除“灵魂虚弱”的时间。玩家的死亡不是终结，但若复活点被攻陷，或者全军覆没导致士气锁彻底崩溃，那才是真正的万劫不复。
“神恩骑士团！听我号令！”亚历山大帝的声音如同洪钟，“转身！列阵！圣辉——洗礼！”
没有犹豫。残存的神恩骑士们齐刷刷转身，盾牌顿地，圣光连结成墙。他们高呼着口号，但口号的内容已然改变：
“为了复活点的安全！”
“拖延它们！给兄弟们争取重生时间！”
“圣光不息，吾等不灭！”
“轰——！”
玄甲军团的先锋狠狠撞在光墙上。激烈的碰撞中，不断有骑士连人带马被巨大的冲击力震飞，身体在半空中就化作白光消散——他们的数据被瞬间清零，强制传送回城。但更多的骑士顶了上去，燃烧着神力，甚至动用会加剧死亡惩罚的禁忌技能，只为多阻挡一秒。
亚历山大帝挥舞着“裁决”巨剑，每一击都势大力沉。他亲眼看着一名跟随他已久的副官，为了挡住射向他的弩箭，主动用身体去挡，瞬间化作白光。他知道，几个小时后，这位副官会在曙光之城的神殿中“重生”，但等级会掉落，那件陪伴许久的传奇护腕也会因“死亡掉落”而永久失去，实力大损。
“顶住！我们的每一次‘下线’，都是为了更多人能‘上线’！”亚历山大帝咆哮着，这残酷的幽默背后，是无比沉重的事实。他们是在用角色数据的永久磨损，来对抗敌人似乎无穷无尽的兵力。
光墙在持续攻击下破碎。残余的骑士们陷入白刃战。圆阵不断缩小，白光的闪烁频率越来越高。每一个骑士在“战死”前，都会爆发出最后的光辉，尽可能多地带走敌人。
“陛下！左翼崩了！黑狼小队……全灭了！”通讯频道里传来急促的声音，意味着又一支小队的数据被暂时从战场上抹除。
“那就重组！告诉他们，复活后直接到第二防线报到！”亚历山大帝头也不回地吼道，巨剑劈开一名玄甲百夫长。
时间在血腥的消耗中流逝。当曙光之城的轮廓终于出现在地平线上时，神恩骑士团的任务，接近完成。残存的抵抗力量正蜂拥入城。
而断后的骑士团，也已到了极限。亚历山大帝身边只剩下寥寥数人。
“走！”他将一名重伤（血量见底，濒临强制死亡）的年轻骑士推开，自己转身面对潮水。
“神恩骑士团！”他举起残破的巨剑，发出了誓言，“直至此身——燃尽！”
他体内斗气最后一次爆发，撞入敌阵。最后的骑士们发起了冲锋。白光亮起，一道，两道……如同风中残烛，接连熄灭。亚历山大帝本人也在斩杀了十余名敌人后，被数支巨型弩箭同时命中，巨大的伤害值瞬间清空了他的血条，那伟岸的身躯在一声不甘的怒吼中，化作最为炽亮的一道白光，冲天而起。
他的灵魂，连同他受损的数据，被强制传送回了曙光之城。
……
曙光之城，中央复活神殿。
宏伟但此刻显得拥挤不堪的神殿内，不断有白光闪烁，凝聚成一个个刚刚“重生”的玩家身影。他们出现时，大多脸色苍白，气息萎靡，身上只有遮体的布衣。神殿一角，专门开辟的区域里，堆满了阵亡玩家“掉落”的装备，由后勤人员紧张地进行登记、分类，试图尽快将这些“遗产”重新分发出去，但杯水车薪。
亚历山大帝的白光在神殿最核心的祭坛上亮起。他“重生”了，但状态极差。等级直接从顶尖的LV89掉到了LV87，身上那套陪伴他征战许久的传说级【太阳金铠】套装彻底消失（死亡高概率掉落），只剩下系统强制保留的、毫无属性的装饰性内衣。几个强大的爆发技能变成了灰色（暂时封印），全身属性面板大幅下滑。
他闷哼一声，几乎站立不稳，强烈的“灵魂虚弱”感让他头晕目眩。两名等候在此的亲卫立刻上前，搀扶住他，并迅速将一套备用的、属性远不如前的精英级铠甲为他穿上。
“陛下……”
“我没事。”亚历山大帝的声音沙哑，他推开亲卫，努力站稳。身体的虚弱是真实的，等级的损失是真实的，装备的失去更是巨大的打击。复活，绝非毫无代价的儿戏。
他被搀扶着，快步登上曙光之城高大的城墙。
城外，玄甲军团如同黑色的汪洋，将孤城彻底包围。城内，气氛压抑。虽然不断有玩家从神殿中跑出，重新拿起分发下来的武器登上城墙，但所有人都明白，他们的整体实力正在不可逆转地衰退。每一次复活，都意味着变得更弱，而敌人，依旧强大如初。
在城墙一处相对坚固的塔楼内，他看到了云弈。
云弈并未躺在复活神殿，而是被安置在这里，由几名高级牧师和龙夏特有的炼丹师轮流照看。他脸色苍白如纸，双目紧闭，眉头因痛苦而微微蹙起，胸口随着微弱的呼吸缓慢起伏。那柄青龙偃月刀静静靠在墙边，刀身上的光华也黯淡了许多。他身上依旧穿着那身破损的戎装，并未像普通阵亡玩家一样被刷新替换。
铁壁正站在一旁，看到亚历山大帝进来，沉声解释道：“云帅强行中断被干扰的云气，遭受了最本源的‘灵魂反噬’。普通的死亡复活，无法根除这种规则层面的创伤，反而有可能因为死亡瞬间的数据重组波动，导致他的‘云气’核心技能树永久性缺损，甚至……等级直接跌落一个大境界。”
他顿了顿，语气带着一丝庆幸和后怕：“他现在陷入的深层昏迷，是身体和灵魂在系统规则的辅助下，启动的一种自我保护与修复机制。他在尝试从内部梳理和修复那些被【云气干扰力场】撕裂的‘力量脉络’。这需要时间，而且极其凶险，但……这是保住他根本力量、避免永久性巨大损失的最好方法。比直接死一次，代价要小得多。”
亚历山大帝默然。他理解了。普通的死亡复活，对于此刻的云弈来说，等同于一次粗暴的、不可控的系统重置，很可能将他辛辛苦苦修炼到巅峰的核心能力“重置”掉一大半。而现在的昏迷，虽然无法战斗，却是在以更温和、更精准的方式“修复数据”，保留东山再起的最后火种。这是游戏世界规则下，面对特殊重伤状态时，玩家一种更优的、但也更被动的选择。
他看着云弈昏迷中仍紧握的拳头，能感受到那具躯体内部正在进行着何等艰难的斗争。这不再是简单的hp归零，而是涉及到这个游戏世界最核心的力量规则与玩家数据本源的冲突。
他转向铁壁，又扫过周围聚集过来的、脸上带着虚弱与惶恐的指挥官们。他深吸一口气，压住身体数据受损带来的不适感，用尽力气，一字一顿地说道：
“云弈……指定了你。从现在起……你，就是最高指挥。”
他将手中那柄因为死亡而掉落、此刻由亲卫找回的、布满缺口的“裁决”巨剑（武器因绑定机制未掉落，但耐久度濒临崩溃）重重顿在城墙上，发出沉闷的响声，象征性地完成了权力的交接。
“传我的令……”他的声音传开，虽然因为“虚弱”状态而不再洪亮，却带着数据无法抹杀的意志，“所有人……听从铁壁调遣……”
他指向城外那无边的黑色海洋，指向那些正在重新整队、准备下一波攻势的玄甲士兵：
“告诉每一个还能拿起武器的人，告诉每一个哪怕刚从神殿‘爬’出来的兄弟！我们的等级会掉，装备会爆，技能会封！但只要云帅这团火种还未熄灭，只要我们还能够复活，还能站在这里……”
他的目光如同燃烧的火焰，扫过每一张苍白而坚定的脸，最终定格在昏迷的云弈身上：
“这里，曙光之城，就是它们永远无法完全占领的土地！直至我们所有人的数据……被磨灭到连新手村都回不去的那一刻！”
“直至——此身燃尽！”