“谁想跟我去火星，报个名，三天后出发！”
去火星？三天后？
会议室里炸了锅。
有人手里的咖啡洒了，有人差点从椅子上蹦起来。
司优等大伙儿回过神，又补了一句：“别光顾着激动，活儿还得干。
等我们从火星回来，全天下都得转起来！”
“老高，冯总工，你们俩组队，专攻曲率引擎，别管别的，给我砸出个成品来！”
“戴总工，官贵森——你们俩暂时别动，等我从火星回来，另有安排。”
“剩下那些飞船研发的烂摊子，扔给其他研究所，爱怎么改怎么改。”
这话一出，官贵森和戴总工眼睛立马亮了。
还有后招？那可太有盼头了！
“邵所长，佘副所长，你们俩盯着点，协调各组进度，有事直接找我！”
邵灵燕和佘坤鹏一拍胸口：“司主任放心！我们兜底！”
散会后，司优回到办公室，顺手问了句班雪蓉在哪。
得知她爸妈在江南旅游，不想那么快走，司优就把去火星的事一五一十告诉她了。
“你去呗，我陪着叔叔阿姨。”她笑笑，“反正以后想去随时能去，差这一趟干嘛？”
司优心里一暖，嗓音有点哑：“雪蓉姐，谢谢你。”
“嗐，跟我还客气啥？”她嘟嘴，“阿姨说，以后你我就是一家人了，你敢欺负我，我就跟你妈告状！”
……
龙国航天局一听司优要亲自出征火星，立马全员上线。
之前有载人登火星的经验，这次流程熟得跟炒菜似的，调料放哪儿都清楚。
但安全第一。
航天局悄悄调了个护卫队，二十四小时贴身守护——不是防外星人，是防那个深藏在暗处的“炎帝”。
时间一晃，七天就过去了。
司优闭着眼，脑子里突然弹出一行字：
【《超级机甲》（机甲猎人）相关技术，解析完毕。】
他猛地睁开眼，长长舒了口气。
有这玩意儿在，不管鹰酱憋什么大招，至少能扛一扛。
正想着，门被敲响。
官贵森推门进来，满脸红光：“司主任，飞船整装待发！随时都能走！”
“现在就走，喊上所有人。”
“得令！”
不到半小时，236所全体集结。
司优一挥手，大步流星走向舱门。
这艘船，外形跟嫦娥号差不多，但内里彻底翻新了。
毕竟飞一趟火星得一礼拜，光吃泡面谁受得了？船上塞了健身房、VR影院、KtV包厢，连食堂都按各地小吃街复刻了一遍——火锅、麻辣香锅、烤串、煎饼果子，想吃啥都有。
想象一下：窗外是无垠星空，你裹着毛毯坐在飘窗边，一边涮着毛肚，一边吼着《孤勇者》，这日子，谁不迷糊？
与此同时——
鹰酱51区，地下百米。
炎帝正借着查尔斯的身体，一步步往最深处走。
51区这地方，外人连墙皮都摸不着，可它底下，藏着连自己人都不敢细看的玩意儿。
一个巨型玻璃罩，深埋地底。
罩子里，密密麻麻站着几十尊石像——最高的，比摩天大楼还猛。
模样跟科幻片里那群毁天灭地的巨兽一模一样。
穿白大褂的人路过，连眼皮都不抬，像早就看麻木了。
查尔斯走到最中央，随手叫住一个科研员：“一号实验体，能源充得怎么样了？”
“回博士，再熬半年，就能满格激活。”
炎帝点点头：“滚吧。”
那人一溜烟没了影。
查尔斯继续往前走。
终点，是一扇门。
两台人造守卫笔直立着，瞳孔里红光微闪——只有“炎帝”的指令能绕过它们。
其他任何人，包括查尔斯本人，一靠近就会被瞬间蒸发。
房间里，只有一台东西——通体火红，像从地狱里捞出来的机甲战士。
身后斜插一把赤焰长刀，刀锋上还残留着未干的电弧。
查尔斯的轮椅上，一根机械臂悄悄探出，插入了机甲胸口的接口。
咔。
机甲双眼猛地亮起血光。
一个声音，从机甲内部悠悠传出，带着几分戏谑：
“啧，这才是人该有的身体。”
“查尔斯，这副快散架的皮囊，我真是受够了。”
“可惜……我们力量还不够，还得忍。”
它低头瞥了一眼查尔斯那瘦骨嶙峋的躯体，转身朝后方走去。
墙角，一条仅容一人通过的狭缝缓缓开启。
里面漆黑一片，通向哪，只有它自己知道。
它站在缝口，声音如低语，又似诅咒：
“孩子们，杀够了吗？”
“杀吧，多杀一点……等你们喝饱了血，等你们蜕了壳，老子带你们——把整个人类，从这世上，擦干净。”
……
飞船内，司优的休息舱。
他猛然睁开眼，胸口剧烈起伏，冷汗顺着额角往下淌。
刚刚……那不是梦。
是真实。
他看见蓝星，碎成了满天冰渣。
太空中，漂浮着无数残破飞船，像被撕烂的玩具。
人类的尸体，冻结在真空里，表情还带着最后一刻的恐惧。
宇宙，安静得像一具空棺。
他死死攥着被角，嘴唇发抖。
“炎帝……你到底在下面，养了些什么东西？”
那种感觉，就像整个宇宙被掐灭了呼吸。
不是星星暗了，也不是飞船停了，而是——连风都懒得吹一下。
死寂。
彻底的死寂。
连光都懒得再亮一亮。
司优不是没出过地球，但每次看这片星空，心里还是忍不住发颤。
黑得深不见底，星子却密得像撒了一把碎钻，美得让人窒息。
可这回，这美里头，透着一股说不出的凉意。
宇宙那么大，不该连个活物都没有。
可梦里——真就是啥都没了。
没有声音，没有信号，没有飞船，没有基地，没有活人。
连蚂蚁都找不到一只。
“这梦，咋这么真？”
“为啥我醒着，还觉得心口压着块冰？”
他用力搓了搓脸，手指掐进眉骨里，想揉掉那股挥之不去的空洞感。
“老大！醒了吗？快到了！火星就在眼前！”
门外，马鸿远嗓门儿大得能掀屋顶。
“醒了，马上来。”司优哑着嗓子应了一声。