潮湿的泥土气息混合着枯叶腐败的味道，萦绕在克莉丝一行人的鼻尖。
在两名面如土色的土匪喽啰带领下，她们穿行于愈发幽深的山林。
约莫一个时辰后，一处被藤蔓和乱石遮蔽的山谷豁然眼前。
“大......大人，”
其中一个小弟声音发颤，指向谷底一个黑黢黢的洞口。
“就、就是那儿了，洞口有弟兄把守。”
克莉丝下颌微点，目光投向身旁的莉娅，对方的身影立刻如同融入阴影的夜枭，无声无息地消失在众人视线中。
片刻死寂后，洞口传来几声短促而沉闷的呜咽，随即彻底安静。
莉娅的身影再次浮现，对着克莉丝比了个干净利落的手势。
踏入山洞，一股混杂着汗臭、霉烂和某种难以言喻的腥臊气味扑面而来，几乎令人窒息。
洞内光线昏暗，仅能勉强辨认出角落里散乱堆放的麻袋、简陋的兽皮帐篷，以及一些蒙尘的货物轮廓。
“什么人？！”
阴影里猛地窜出几条人影，看清来者并非同伙，惊愕瞬间化为凶狠的咆哮，挥舞着劣质刀斧冲杀过来。
莉娅冷哼一声，身形如电，空气中只余下几道锐利的破空声和人体倒地的闷响。
她正要继续搜索，却被克莉丝抬手拦住。
克莉丝阖上双眸，屏息凝神，命源之力如同水银泻地，悄无声息地向洞窟的每一个缝隙、每一片阴影蔓延开去。
须臾，她睁开眼，眸中寒光一闪而逝：
“洞里没活口了，只剩暗道。”
两个喽啰吓得魂飞魄散，哪敢迟疑，争先恐后地要去引路。
“等等。”
克莉丝的目光如冰锥扫过两人，随意一指。
“你，带路，另一个，留下。”
被点中的如丧考妣，留下的则如蒙大赦，瘫软在地。
“莉娅，你和安娜她们看住他，我单独进去。”
莉娅嘴唇微动，一丝忧虑掠过眼底，终究还是躬身：
“是，主人，请务必小心。”
克莉丝颔首，跟随那筛糠般发抖的小弟步入幽深的暗道。
脚步声在逼仄的石壁间空洞回响，每一步都踏在死寂之上，更添几分诡谲，走着走着，克莉丝脚步倏然一顿。
她再次闭目，命源之力如最敏锐的触须向前延伸。
一丝极其微弱、仿佛风中残烛的生命气息，在死寂的尽头顽强地挣扎着。
“前面还有什么？”
克莉丝的声音陡然冷冽如刀锋，锐利的目光刺向带路者。
“你，隐瞒了什么？”
“没有！大人！小的真的全交代了！前面我是真不知道啊！”
小弟吓得面无人色，几乎要跪倒在地。
克莉丝不再言语，只投去一个冰冷彻骨的眼神，示意继续前行。
暗道尽头是一间石室，金银器皿、珠宝箱笼堆积如山，在昏暗光线下反射着诱惑而冰冷的光。
但克莉丝的目光掠过这些俗物，径直锁定了角落一扇紧闭的、异常厚重的木门。
推开门的瞬间，一股浓烈到令人作呕的混合气味，如同实质的拳头，狠狠砸在她的感官上。
房间角落，一个瘦骨嶙峋的身影被粗重的铁链死死锁在冰冷的石壁上。
破碎的布片勉强遮体，裸露的肌肤上纵横交错着鞭痕、烫伤和腐烂的伤口，脓血在肮脏的地面凝结成暗褐色的污块。
凌乱枯槁的长发垂落，遮住了大半张脸，只露出干裂渗血的嘴唇和微弱到几乎看不见起伏的胸口。
畜生！
克莉丝心底的怒火如岩浆翻涌，面上却寒霜更甚。
她快步上前，指尖触碰到冰冷的铁链，它们深深勒进女孩肿胀溃烂的手腕脚踝，与血肉模糊的伤口黏连在一起。
女孩毫无反应，气息微弱得如同游丝。
强压着将此地付之一炬的冲动，克莉丝抬手，数道无形却锐利无匹的风刃精准射出。
铁链应声而断，她小心翼翼地将女孩抱起，那轻飘飘、冰冷僵硬的触感，让克莉丝的心也沉了下去。
转身的刹那，眼角的余光捕捉到那个带路喽啰瑟缩在财宝堆旁的身影，眼中充满了恐惧和......一丝不易察觉的侥幸？
没有任何犹豫，甚至没有一丝表情变化。
克莉丝指尖微动，一道风刃如死神的叹息，无声掠过。
喽啰惊恐地捂住喉咙，鲜血从指缝喷涌而出，他徒劳地瞪大眼睛，身体软软栽倒，染红了脚下冰冷的金币。
克莉丝抱着女孩，头也不回地跨过尸体，走出了这间充满罪恶的密室。
回到主洞窟，莉娅等人已将能搜刮的值钱物打包妥当。
看到克莉丝怀中惨不忍睹的女孩，莉娅立刻迎上。
“主人，这是？”
“密室里找到的，被掳来的，折磨得不轻。”
安娜和安妮围拢过来，看清女孩的惨状，眼圈瞬间红了，安娜强忍着哽咽：
“克莉丝大人，我会些简单的处理，先给她包扎止血吧？”
“莉娅，你带她们和这女孩先回营地，我清理完这里就回。”
待莉娅等人带着女孩离开，克莉丝意念一动，洞窟内堆积如山的财物、武器乃至还算完好的帐篷，瞬间被吸入系统空间。
确认再无遗漏，她的目光落在仅存的、抖如筛糠的土匪身上。
“那女孩是谁？把你知道的，一字不漏吐出来。”
“大、大人！小的真不敢再瞒了！”
土匪涕泪横流，磕头如捣蒜。
“她是一周前头儿抢来的，听说是城里哪个大商会老板的千金！头儿想用她狠狠敲一笔赎金啊！”
“商会千金......”
土匪见克莉丝神色似乎松动，仿佛抓住了救命稻草，更加卖力地哭嚎：
“大人！小的知道的都说了！求您饶小的一条狗命吧！小的发誓，以后一定重新做人，再也不敢......”
看着对方涕泪横流、丑态百出的模样，克莉丝唇角缓缓勾起一抹极淡、却毫无温度的弧度：
“饶你一命啊......”
她顿了顿，声音轻快得像是在谈论天气。
“当然......不行。”
当克莉丝的身影再次出现在山谷外时，身后的山洞已如同被巨兽舔舐过的骸骨。
只剩下几堆冰冷的灰烬、几片破烂的帐篷布，以及地面上几滩尚未完全凝固、散发着铁锈腥气的暗红。
回到临时营地，安娜和安妮正小心翼翼地为昏迷的女孩擦拭、敷药，莉娅警惕地守在一旁。
“主人，一切顺利？”
克莉丝点头，目光投向担架上毫无生气的女孩：
“她怎么样？”
“外伤处理了，但人一直没醒，气息太弱了，安娜说，是精神垮了，身体也熬到了极限。”
可怜的孩子，怕是要留下不小的心理阴影了。
克莉丝心底掠过一丝微不可察的恻隐，用她的命源之力温养，或许能救她更快脱离危险。
但，为什么要为一个素不相识的人，耗费自己宝贵的力量呢？
能把她从那地狱里捞出来，已是仁至义尽了。
“此地不宜久留，我们的条件太差，必须尽快进城找医师。”
众人迅速收拾妥当，将昏迷的女孩小心安置在马车里，车轮碾过泥泞的道路，朝着塞勒涅城的方向疾驰。
“唔......”
一声细若蚊呐的呻吟从女孩干裂的唇间溢出，围在车旁的众人精神一振。
只见女孩纤长的睫毛剧烈颤动，眉头痛苦地紧蹙，仿佛在挣脱无形的梦魇。
嘴唇翕动了几下，却发不出声音。
挣扎片刻，那双紧闭的眼帘终于缓缓掀开，露出迷茫、惊恐如幼鹿般的眸子。
她的视线在几张陌生的面孔上茫然地游移，最终定格在克莉丝脸上。
“你......”
安娜立刻上前，温柔地握住她冰凉的手：
“别说话，省点力气，你安全了，没事了，真的。”
女孩眼中瞬间蓄满了泪水，嘴唇动了动，终究还是无力地阖上。
马车终于抵达塞勒涅城，高耸的城墙投下巨大的阴影，城门处人流熙攘，喧嚣入耳。
缴纳入城费后，马车驶入繁华的街市。
克莉丝正盘算着就近找家医馆，目光却被街边告示栏上一张崭新的寻人启事吸引。
那画像上清秀的面容，赫然正是马车里奄奄一息的女孩。
与其自己费事，不如直接送货上门，让她那有钱的老爹负责到底，岂不省心？
克莉丝嘴角微不可察地翘了翘，迅速记下启事上商会的地址，指挥马车转向。
不多时，一座气派的府邸出现在眼前。朱漆大门紧闭，门前守卫如铁塔般矗立。
克莉丝刚走近，守卫手中长枪“唰”地交叉拦住：
“站住！什么人？何事？”
“通报你家主人，有个叫克莉丝的，把他家千金送回来了。”
守卫脸色骤变，对视一眼，一人立刻转身飞奔入内。
片刻后，一个身着锦缎、身形富态的中年男子几乎是踉跄着冲了出来，脸上写满焦急与不敢置信：
“克莉丝小姐？我的女儿......我的女儿真在您这里？”
克莉丝侧身，示意马车，商会老板几步抢到车前，掀开帘子一看，女儿那遍体鳞伤、气若游丝的模样，让他瞬间老泪纵横：
“我的女儿啊，你受苦了......”
他猛地转身，对着克莉丝深深一躬到底，声音哽咽：
“克莉丝小姐！您是我全家的大恩人！再造之恩，无以为报！”
“举手之劳，不必如此，人交到您手上，我也放心了。”
商会老板擦去泪水，看着女儿，又看向克莉丝，恳切道：
“克莉丝小姐，请您务必进府一叙！我想了解详情，更要好好答谢您的恩情！”
克莉丝坦然接受，她可不是那种施恩不望报的圣人。
府内早已忙乱起来，仆役飞奔去请最好的医师。
在富丽堂皇的厅堂中，克莉丝简洁地讲述了如何“偶遇线索”、“追踪匪巢”、“击败守卫”，最终在密室中救出女孩的经过。
商会老板听得目眦欲裂，拳头捏得咯咯作响：
“这群天杀的畜生！此仇不报，我誓不为人！”
他咬牙切齿，眼中燃着复仇的火焰。
克莉丝端起茶杯，轻轻啜了一口，笑而不语。
报仇？怕是没机会了。
这时，医师匆匆赶来诊治，一番仔细检查后，面色凝重却带着一丝宽慰：
“小姐外伤虽重，幸未伤及根本，且送来及时，精心调养，性命应是无虞。”
商会老板长舒一口气，悬着的心终于放下大半。
他再次看向克莉丝，目光充满了感激与敬重：
“克莉丝小姐，大恩不言谢！您有什么需要，请尽管开口！只要我商会能办到，绝无二话！”
嘿，就等你这句话呢。
克莉丝放下茶杯，脸上露出一丝恰到好处的、初来乍到的为难：
“实不相瞒，我初到贵地，确实人生地疏，暂无具体所求......”
能在商海沉浮多年的人何等精明 商会老板立刻捕捉到了弦外之音，朗声一笑，透着真诚与豪爽：
“克莉丝小姐太见外了！这样，我在城西恰好有一处闲置的别苑，环境清幽，一应俱全，若您不嫌弃，就赠予您暂作落脚之处，也算是我一点微薄的心意！”
克莉丝眼中恰到好处地闪过一丝惊喜，随即慌忙推辞：
“这如何使得？太贵重了！万万不可！”
“克莉丝小姐！您救我独女性命，一套宅子算得了什么？您若不收，就是看不起我！”
克莉丝无奈，只得感激地应承：
“这......老板盛情难却，在下便愧领了。”
“好！痛快！事不宜迟，我这就亲自带您去看看！”
克莉丝起身，内心的小人几乎要欢呼雀跃起来。
刚进城就白捡一套别墅！零首付！免月供！完美！
若非场合庄重，她真想仰天大笑三声。