武英殿那场惊心动魄的交锋之后，孔家彻底偃旗息鼓，称病不出，匆匆离开了南京这个让他们颜面扫地的伤心地。朝堂之上，那些依附孔家或本就因循守旧的反对声音，在朱标那“史鉴如刀”的威慑下，也暂时噤若寒蝉。
阻力既除，朱标推动科举改革的步伐骤然加快。他与东宫属官、以及被朱元璋指定协同办理此事的礼部官员日夜商讨，很快便拿出了一份详尽的 《科举革新定例》 章程。
这一日，正式的诏书由宫中发出，通传天下。其主要内容，彻底颠覆了沿用数百年的旧制：
1. 保留经义，调整比重：仍考“四书五经”义理，但不再作为唯一决定性标准，分值权重降至百分之四十。
2. 增设“实务策问”：分值权重占百分之四十。题目取材于真实的国计民生问题，如某地水患如何治理、边镇粮饷如何转运、如何抑制豪强兼并、如何改进某一农具或工艺等，要求考生提出具体、可行的方案。
3. 新增“史鉴·气节”：分值权重占百分之二十。明确考察历代，尤其是重大历史事件中，个人或家族的立场选择与气节操守，引导士子思考忠奸之辨与家国大义。
4. 强调书法与判语：保留并加强书法和司法判语的考核，强调官员的基本行政能力。
诏书一出，天下震动！
反应最为激烈的，自然是广大的读书人阶层。寒窗苦读十数载，甚至数十载，皓首穷经，只为在“四书五经”的义理阐释上压倒众人，博取功名。如今，这条路突然被堵死大半，取而代之的是他们极其陌生、甚至鄙夷的“实务”和堪称“诛心”的“史鉴”，这让他们如何能接受？
各地州府县的学宫、书院内，一片哀鸿遍野。老学究们捶胸顿足，大骂“斯文扫地”、“道统沦丧”；中年秀才们茫然无措，不知前路在何方；年轻士子中则分化明显，有的愤懑，有的却隐隐感到一丝挑战和机遇。
“这……这让我们这些只会读圣贤书的人如何是好？”江南某文风鼎盛之地，一位老秀才仰天长叹。
“未必是坏事！”亦有锐意进取的年轻人生出别样心思，“若能通晓实务，于国于民更有裨益，未必不能脱颖而出！”
“哼，那‘史鉴’一科，分明是太子殿下针对……哼，我等岂能……”
民间议论纷纷，暗流涌动。但诏书已下，代表着皇帝的意志和太子的决心，无人敢公开质疑。
朝堂之上，气氛同样微妙。以李善长为首的一些淮西勋贵，本身读书不多，对文人把持科举早有微词，如今见太子大力改革，削减经义，心中反而有些快意，甚至暗中盘算如何让自家子弟在新科举中占据优势。
而文官集团内部，分裂更为明显。浙东学派等本就注重经世致用的官员，对此新政持谨慎欢迎态度；但大多数传统翰林、御史出身的官员，则感到前途晦暗，虽不敢明着反对，但消极懈怠、阳奉阴违的情绪已然滋生。
朱元璋将这一切都看在眼里。他高踞龙椅之上，如同蛰伏的猛虎，冷眼旁观着这场因他默许而掀起的巨大波澜。他看到了士林的骚动，也看到了某些官员眼底的不甘。但他更看到了，徐达、汤和等武将对此隐隐的支持，以及一些地方务实官员开始摩拳擦掌，准备在新政中一展身手。
“标儿，你这把火，烧得够旺啊。”一日批阅奏章间隙，朱元璋难得地对侍立一旁的朱标开了口，语气听不出喜怒，“外面，可是炸开锅了。”
朱标躬身回道：“父皇，革除积弊，总会伴有阵痛。然长痛不如短痛。儿臣相信，待新政推行数年，选拔出一批真正能干的官员，天下人自会明白父皇与儿臣的苦心。届时，反对之声自然消弭。”
“消弭？”朱元璋冷哼一声，“咱看未必。那些读老了书的，心里指不定怎么骂咱爷俩呢。”
“骂名，儿臣一力承担。”朱标语气平静，“只要于大明江山有利，儿臣无惧。”
朱元璋深深地看了他一眼，没有再说什么。他知道，儿子已经在这条路上越走越远，也越来越有主见。他既欣慰于儿子的成长与担当，内心深处，却又有一丝难以言喻的、对失控的隐忧。
数日后，朱标再次上奏，提出为配合科举新政，请旨革新国子监及地方官学教育内容，增加算学、律学、地理、工造等实用学科，并延聘相关领域的专才担任教习。
朱元璋沉吟良久，最终，还是提起朱笔，批了一个“可”字。
改革的齿轮，一旦开始转动，便再也无法停止。朱标以科举为突破口，正试图将“经世致用”的理念，由上而下，灌输到这个庞大帝国的每一个毛细血管之中。
旧的秩序正在被打破，新的规则正在建立。南京城上空的风云，似乎预示着，一个与过往截然不同的时代，正伴随着这位强势太子的意志，缓缓拉开序幕。而潜藏在平静水面下的暗流，也正在寻找着新的突破口。挑战，远未结束。