浙江，杭州府。
虽已入春，但接连几日的阴雨让空气中弥漫着挥之不去的湿冷，一如如今浙江官场的人心。
潘汝璋等数十名浙江官员被处决、抄家的消息，早已通过六百里加急邸报和民间沸沸扬扬的传言，如同凛冽的寒风，席卷了这片富庶之地。尤其是那道“高俸养廉，贪则诛族”的太子钧令，更像是一把无形的利剑，悬在了每一个还在位置上的官员头顶。
浙江承宣布政使司衙门，气氛压抑得让人喘不过气。往日里迎来送往、甚至有些喧嚣的廊庑厅堂，如今变得异常安静。官吏们行走间脚步匆匆，交谈时声音压得极低，眼神碰撞间都带着一种心照不宣的惊悸与审视。
清吏司主事赵知槐，便是这惶恐大军中的一员。
他年近五旬，在布政使司衙门做了十几年的钱粮主事，算不上顶尖的实权人物，却也是油水颇为丰厚的职位。多年来，他早已习惯了官场那套不成文的规矩——冰敬、炭敬、三节两寿的常例，以及经手钱粮时那一点点“合情合理”的漂没。他自认不是潘汝璋那样胆大包天、敢于侵吞军饷抚恤的巨蠹，但也绝非一尘不染的清官。在这潭浑水里，想独善其身，太难了。
此刻，赵知槐坐在自己的值房里，面前摊开着最新的俸禄调整文书。太子殿下旨意已下，他的年俸将实实在在增加近四成，这是一笔足以让家小生活更宽裕，甚至能多购置些许田产、让晚年更有依靠的数目。若在往常，他定会喜上眉梢，呼朋引伴小酌几杯。
可现在，他拿着那纸文书，手却在微微颤抖。
这增加的俸禄，此刻拿在手中，竟觉得有些烫手。它不再是单纯的朝廷恩赏，而更像是一道“买断”他所有过往和未来贪念的契约金。契约的另一端，连着的是凌迟、是诛连九族的万丈深渊！
“诛连九族……”赵知槐无声地咀嚼着这四个字，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。他想起了老家那还算殷实的家族，想起了儿孙绕膝的场景，若因自己一人之过，导致整个家族烟消云散……他激灵灵打了个冷颤，不敢再想下去。
值房的门被轻轻推开，是他手下一位关系亲近的书办，端着一杯热茶进来，脸上也带着惴惴不安的神色。
“大人，您看这……”书办放下茶，压低声音，欲言又止。
赵知槐摆了摆手，示意他关门，然后长长叹了口气：“还能怎么看？雷霆雨露，俱是君恩。这俸禄，是殿下给的体面，也是……枷锁啊。”
书办凑近了些，声音更低了：“外面都在传，说新政督察司的人还没走，还在暗中查访。潘大人那边虽然事了，但保不齐会牵出别的……咱们以前那些……会不会……”
赵知槐的心脏猛地一缩。这正是他最恐惧的。潘汝璋案像是一场风暴，虽然掀翻了几条大船，但谁知道水下还有多少暗礁被搅动了起来？他过去那些收受的常例，经手账目时那些不甚干净的手脚，平时觉得无伤大雅，可放在如今这“无论贪墨多寡，一经查实，诛连九族”的天条之下，每一条都足以让他万劫不复！
他猛地站起身，在狭小的值房里踱了几步，脸上血色褪尽。
“不行……不能再有任何侥幸了！”他猛地站定，对书办沉声道，“你去，把咱们房里近五年……不，近十年的所有钱粮账册，再全部核对一遍！凡是有些许含糊、不合规制之处，立刻标注出来，能补的补，能平的平！还有，以前下面各州县送来的那些‘心意’，记录、礼单，凡有留底的，全部……全部找出来！”
书办一愣：“大人，您的意思是……？”
“烧了！统统烧了！”赵知槐咬牙道，眼中闪过一丝决绝，“从今往后，咱们这清吏司，必须像刚出窑的白瓷碗，里外都得干干净净，不能有一丝瑕疵！这增加的俸禄，便是咱们安身立命的根本！谁再敢伸手，那就是自己往刀口上撞，还要拉着全族陪葬！”
他看着窗外灰蒙蒙的天空，喃喃道：“太子殿下这是……要把这官场几十年的积弊，连根刨了啊。往后，这官，不好当喽……”
同样的场景，在浙江乃至周边各省的衙门中，以不同的形式上演着。中低层官员们在最初的恐慌之后，开始疯狂地自查自纠，销毁可能存在问题的记录，退回一些不合规的“孝敬”，处理手尾。整个官场的风气，为之一肃。
高俸禄给了他们实实在在的盼头和底线，而“诛族”的酷法则彻底打消了绝大部分人的贪念。一时间，各级衙门效率似乎都提高了不少，推诿扯皮之事锐减，对待公务也认真了许多。毕竟，谁也不想在这个风口浪尖上，成为下一个被新政督察司，或者被急于立功的同僚、下属揪出来的典型。
这场由朱标亲手掀起的肃贪风暴与制度改革，在血与火的洗礼之后，终于开始显现出其深层的影响力。它像一场强烈的地震，不仅摧毁了表面的建筑，更深刻地改变了官场这片土壤的质地。一种对律法的敬畏，对俸禄的珍惜，以及对太子殿下那混合着感激与恐惧的复杂情绪，开始在官员心中生根发芽。
官场寒蝉，噤若无声。但这寂静之下，是旧秩序的崩塌，与新规则的艰难确立。朱标的意志，正通过这无形的压力，渗透到大明帝国官僚体系的每一个末梢。