“你…你疯了…”
蒙一心脏剧烈跳动，声音都有些发抖，可眼前女子却只是轻笑着，蛊惑着。
“哪里疯了？”
“如影子一样活着不辛苦吗，被当做奴才驱使，生死都不由自己，你难道就不想要为自己的命做一回主。”
“那万人之上的位置，赵家人坐得，你为何就坐不得。”
她声音很轻，却仿佛世间最诱人的果子，勾出人心底藏着的恶兽，不断翻滚着想要挣脱牢笼束缚。
“阿弟凭什么就要当奴才，那位置只要你想要，我便帮你。”
蒙一神色动摇，眼底挣扎，欲望挣脱理智和奴性喷薄而出，不过是顷刻间的事情。
他太清楚太子身死，皇家对于他这个替身会给什么下场，亦知道哪怕苟且些时日，一旦回京之后就只有死路一条。
死，或者成为傀儡，亦或是那万人之上的尊崇，眼底挣扎一点点褪去，蒙一瘸着腿缓缓走到孟宁身前，俯身蹲下，“阿姐，帮我。”
孟宁伸手贴着他脸侧，“你是谁？”
少年低头：“赵琮。”
“那我呢？”
“孟宁，孟家嫡女。”
孟宁轻笑出声，瞧，这世上哪有调教不好的人，野心，欲望，钱权，情色，总有一样能让人沉沦。
她指尖捏了捏赵琮的脸颊，轻声说道，“假太子今夜被李家人带走，死于冯辛宏劫杀，而你被奉陵县令吴德贵救下。”
“你要记住，你是当朝储君，太子赵琮，只有你安好，陈王有所忌惮才不敢擅动，朝堂勉强维持安稳才能保住景帝活命。”
“所以无论什么时候，面对什么人，你都是君，明白吗？”
赵琮蹲在地上，断腿因曲起疼的钻心，可他只是低声说道，“所以我不必理会江朝渊？”
“不是不必理会。”孟宁说道，“江朝渊手握靖钺司，是目前唯一能暂时安抚李家及陈王的人，而且眼下各方势力都快要到奉陵，你想要安然到茂州拿回兵权，还得靠着他。”
“此人狠辣果决，如若让他发现掌控不了你，或是你的存在会威胁到皇帝，他会毫不犹豫要了你的命，可如若完全被他拿捏，去到茂州之后，那兵权恐怕也到不了你手上。”
赵琮迟疑：“那我该怎么做？”
“掌握一个度，让他既狠不下心杀你，又不能只把你当做傀儡。”孟宁细声教他，“你可知道，我今夜算计他坑杀了冯辛宏和李家人，更险些连他一并留在奉陵，他为何不动我？”
赵琮想了想：“是因为传国玉玺？”
孟宁点头：“太子已死，若再无玉玺，他只带着一个假太子是拿不回兵权的，而且你与我同行三个月，我既早知你是假的，还借你设局弄死了太子，又怎会没在你身上动点手脚。”
赵琮听懂了她的意思，江朝渊如今既是为了玉玺，也是担心他这个太子会没了性命，所以才不敢动孟宁。
所以他想要自保，就得想办法取信江朝渊的前提下，借孟宁这个外力，平衡他和江朝渊之间的关系，让他哪怕去到茂州，也没办法越过他这个太子拿到兵权。
“我明白了。”赵琮说道，“我会拿捏好度。”
“你如今是太子，只要你记得，你，我，江朝渊，三方俱全彼此牵制，他便不会轻易动你。”
“好。”
孟宁见他懂了之后，从怀中取出个瓷瓶，打开倒出一粒药丸，递给了赵琮，“吃下去，怕吗？”
“怕。”
他和她同行三月，被她折腾的半死，对于孟宁的心黑没人比他更清楚，可是赵琮还是毫不犹豫取了药丸扔进了嘴里，直接咽下，“阿姐还想图谋京中，总不会让我去死。”
“怪聪明的。”
孟宁被他逗笑，“去把脸擦擦，让人认认太子殿下的脸。”
……
外间落着雨，吴德贵有些焦躁不安，实在是旁边江朝渊那张脸瞧着就渗人，而且被带过来的雁娘子杀气腾腾的，让他压根就不敢靠近。
“从魁，让江大人他们进来吧。”
屋中传来孟宁的声音，外间从魁推门而入，江朝渊他们也跟了过去，一入内，就瞧见卸掉了脸上伪装的少年。
和玉清寺死去的太子极为相似，除了身形纤瘦了些，气质更为冷沉寡言了些，五官上几乎像是一个模子里印出来的。
眼前少年面容还未完全长开，可眉眼已见俊逸，吴德贵看着他眼珠子都快突了出来，“他这是……”
“之前从魁替他做了些遮掩。”孟宁唇上不见血色，望着江朝渊，“奉陵已经事毕，太子殿下也已经找到，江大人打算何时前往茂州？”
江朝渊说道：“自然是越快越好。”
孟宁看了眼自己浑身的伤，“那就四日吧，我休养四日，江大人也准备准备。”
“四日太久，左相他们的人若是赶到，会很麻烦。”江朝渊说道，“你身上有伤也不能直接走，便休息两日，两日后我们启程，如何？”
孟宁点点头：“那这两日太子殿下就麻烦江大人了，朝中不是没有熟悉太子之人，去到茂州后未必不会有人试探，还请江大人别叫他留了痕迹。”
“这个我自然知晓。”
二人之间全然不像是刚互捅过刀子的仇敌，说起话来有商有量，要不是各自身上捅出来那窟窿还在流血，吴德贵都快要觉得他们是什么默契十足的朋友了。
他眼皮子跳了跳，嘴角轻咧，“那雁娘子这……”
这女屠户还在门前杵着呢，也不知道被喂了什么，人被绑着，光瞪眼没骂娘，但瞧着事后就是会砍人的。
江朝渊说道：“接下来奉陵会乱一阵子，蔺夫人留在这里恐不安全，我与蔺夫人也算旧识，孟小娘子想必也不愿意让她留在这里涉险，所以不如带她一起去茂州，我也好能尽心护她一护。”
孟宁眉心轻皱，“江大人，姑母曾帮过你。”
“所以我不想伤她。”
江朝渊神色坦然，如之前孟宁以太子拿捏他时的模样，不曾委婉，
“孟小娘子诡计多端江某是领教过的，此去茂州并非坦途，我不想日日防备你随时可能会要了命的暗箭。”
“蔺夫人与我们同行，江某自会护她周全，就如孟小娘子会护太子周全一样，你大可安心。”
孟宁闻言就知道，江朝渊这是想要用雁娘子的命，来换取她不敢轻易对赵琮动手。
他们本就各有图谋，也不必说谁阴险无耻，孟宁没再试图劝服他放了雁娘子，只是说道，“那我现在能带姑母先回去吗？”
江朝渊朝外唤了声：“陈钱。”
陈钱从廊下走了过来，挥剑砍断了雁娘子身上所缚绳索，然后取出粒东西喂给了雁娘子，“这是靖钺司秘药望鹤引，需十日一次服用解药，否则便受蚀骨锥心之痛，然后五感渐失，如鹤引禽伸，筋骨僵直而死。”
雁娘子喉间那药化下去后，身体逐渐恢复过来，察觉到自己浑身不再僵硬时，狠狠一脚就朝着陈钱踹了过去。
陈钱早防备着，直接朝旁闪开。
雁娘子怒视里间：“江朝渊，老娘当年就该让你死在太液池里！”
这狗东西！
江家那种人家怎么会养出这种卑鄙小人！！
江朝渊闻言笑了笑，不曾反驳，只是看向孟宁，“这两日我会好生照顾太子，孟小娘子也加紧养伤，两日后出发。”
孟宁深深看他一眼，转身走到门前拉着雁娘子的手，“姑母，我们走吧。”
夜色已深，大雨滂沱，回福来巷的路并不平坦。
雁娘子沉着眼一路上都未曾吭声，也不去看孟宁，而孟宁闭着眼靠在马车角落里也不曾说话，等马车摇晃间到了孟家院子前，四周昏暗早已无亮光，只听到提前被送回来的将军在外汪汪直叫。
“雁娘子，到了……”
唰！
马车帘子被掀开，雁娘子人沉着眼，直接跳下马车就冲进了雨幕里。
从魁站在车旁，“女君，她这…”
“姑母生气了…”
被哄骗了这么久，又连累着被人下毒，雁娘子的暴脾气哪能忍得住，她没直接动手抽她都算是好的。
孟宁苦笑了声，想要说什么，可露出的脸却是白若苍纸，她穿着那身带血的衣裙，撑着车壁从马车里出来，却还没等从魁伸手扶她，就一头朝下栽去。
“女君！”从魁大惊失色。
孟宁疼的发抖，连说话都模糊，“先…进去…”