时空扭曲的晕眩感如同潮水般退去，那非男非女的冰冷余音仿佛仍在灵魂深处回荡。
“……星穹之契……开启……”
“……溯源者……欢迎来到……真正的战场……”
许炎猛地睁开双眼，剧烈的头痛欲裂，仿佛整个意识被强行撕扯后又粗暴地塞回。他第一时间运转《天阳医诀》，地元阳气本能地流转周身，驱散着那种空间传送带来的强烈不适感，同时警惕地扫视四周。
林婉兮就在他身旁，脸色苍白，纤手紧捂着额头，显然也承受着巨大的空间转移负荷，但她另一只手已下意识地握住了数根银针，刺入自己头部的百会、风池等穴，以医家手法稳定心神，缓解不适。
“婉兮，没事吧？”许炎迅速靠近，一手抵住她后心，精纯温和的地元阳气缓缓渡入，助她平复翻腾的气血。
“还好……”林婉兮深吸了几口气，苍白的脸上恢复了一丝血色，美眸中惊魂未定，却已迅速恢复了冷静，“我们这是……在哪里？”
两人这才有机会观察所处的环境。
这里绝非地球，也绝非他们认知中的任何地方。
天空是一种永恒的、令人压抑的昏黄色，没有云彩，没有日月星辰，只有一片浑浊、死寂的天幕，仿佛一块巨大无比的、正在缓慢腐朽的琥珀。空气中弥漫着一种难以言喻的味道——混合了臭氧、金属锈蚀、尘埃以及某种极其稀薄的、从未闻过的腐朽有机物的气味，吸入肺中带着微微的刺痛和冰凉。
大地是暗红色的，布满砂砾和嶙峋的、形态怪异的黑色岩石。极目远眺，是一片望不到尽头的、破碎而荒凉的丘陵与峡谷。远处，巨大无比的、如同巨兽肋骨般的金属残骸半埋在红土之中，绵延数公里，锈迹斑斑，闪烁着冰冷的死亡光泽。更远处的地平线上，隐约可见一些扭曲的、不符合任何力学结构的巨型建筑废墟的剪影，沉默地诉说着曾经的辉煌与如今的死寂。
死寂，是这里的主旋律。一种足以将人逼疯的、绝对的死寂。
重力似乎比地球略大，空气稀薄，灵气……几乎感应不到！取而代之的，是一种弥漫在环境中、极其稀薄却无孔不入的、带着微弱侵蚀性和死寂感的未知能量——与那“星痕”和“星骸邪心”同源，但更加原始和稀薄。
“这里……就是‘真正的战场’？”林婉兮的声音带着一丝颤抖，眼前的景象超出了她所有的想象。没有鸟语花香，没有绿水青山，只有无尽的废墟、死亡和腐朽。
许炎面色凝重至极，轩辕望气术全力运转。在他的视野中，这个世界的能量场一片混乱和灰败。大地深处的地脉之气早已枯竭或被污染，天空中的能量流动滞涩而充满恶意。那无处不在的稀薄邪能，正无时无刻不在试图渗透他们的护体真气，虽然微弱，但长此以往，后果不堪设想。
“看来是的。”许炎沉声道，他弯腰抓起一把暗红色的砂土，在指尖捻开，土壤中毫无生机，反而透着一股死气，“一个被‘熵’的力量彻底摧毁或者说……‘消化’过的世界残骸。”
他的目光落在不远处那巨大的金属残骸上，那些结构绝非人类文明所能建造。又看向地平线的扭曲建筑，风格同样诡异非人。
“这里可能是一个……被那‘星骸邪心’毁灭的异星文明遗迹。”许炎得出了一个令人心悸的结论。星穹之契，真正的战场，难道就是与那域外邪神对抗的前线？而他们这些“溯源者”，就是被征召的……战士？
那枚引发传送的黑色棱柱，此刻正静静地躺在不远处的红土上，表面的幽光已经完全黯淡，变成了一块仿佛普通黑水晶的物件，再无任何能量波动。
两人小心地靠近。许炎用轩辕望气术反复扫描，确认其暂时无害后，才小心翼翼地将其拾起。入手冰凉，材质非金非玉，沉重异常。
“这到底是什么东西？钥匙？信标？还是……某种契约凭证？”林婉兮蹙眉观察，她尝试用自身药灵之气感知，却如石沉大海，毫无反应。
许炎将其收入怀中：“暂时不清楚，但既然它把我们带来这里，必定有其意义，先收好。”
生存成了第一要务。
两人检查了一下自身状态。修为尚在，但由于环境巨变，尤其是灵气的匮乏和邪能的侵蚀，实力大打折扣，真气的恢复速度变得极其缓慢。许炎的地元阳气源自大地，在这里感应不到熟悉的地脉，运转起来也滞涩了许多。林婉兮的药灵之气同样受到压制。
所幸，林婉兮的药箱似乎经过了之前瑶池甘泉和龙脉之力的滋养，并未在传送中损坏，里面的药材和工具大部分完好。这在此刻无疑是雪中送炭。
“必须尽快适应环境，找到安全的落脚点，并弄清楚这里的基本情况。”许炎做出决定。他抬头望向昏黄的天空，试图辨别方向，却发现毫无头绪。
两人选择了一个方向，开始谨慎地探索。脚步踩在红砂土上，发出沙沙的声响，在这死寂的世界里显得格外刺耳。
走了约莫半个时辰，除了废墟和荒漠，一无所获。就在他们怀疑是否走错了方向时，许炎的轩辕望气术忽然捕捉到前方一处峡谷深处，传来一丝极其微弱的能量波动——并非邪能，而是一种……混乱、虚弱、却带着一丝生命挣扎意味的波动！
“前面有动静！小心！”许炎压低声音，示意林婉兮跟上。
两人悄无声息地靠近峡谷边缘，向下望去。
眼前的景象让他们倒吸一口凉气！
峡谷底部，一场小规模的战斗刚刚结束。几具奇形怪状的尸体散落在地——一种是身材矮小、皮肤如同灰色岩石、穿着简陋骨甲、手持粗糙能量武器的类人生物；另一种则是更加诡异的、仿佛由黑色粘液和金属碎片胡乱拼接而成的、不断滴落着腐蚀性液体的怪物！
那黑色粘液怪物散发出的气息，与周围的邪能同源，显然是这个世界的“土着”威胁。
而此刻，在战场边缘，一个受伤的灰色石肤类人生物正背靠着岩壁，剧烈喘息。它的腹部有一道可怕的伤口，正在不断渗出绿色的血液，伤口边缘呈现出被腐蚀的迹象，显然是被那种黑色粘液怪物所伤。它手中紧紧握着一把断裂的能量匕首，眼神中充满了痛苦、绝望以及……一丝不甘的警惕。
它还活着！
许炎和林婉兮对视一眼。
救？还是不救？
在这个完全陌生、危机四伏的世界，任何一个决定都可能带来无法预料的后果。
许炎的轩辕望气术聚焦在那石肤生物身上，能清晰看到它生命能量的快速流逝，以及伤口处那不断蔓延的邪毒。
林婉兮作为医者的本能让她几乎立刻就要下去，但被许炎轻轻拉住。
“我先下去，你警戒。”许炎低声道。他深吸一口气，收敛起大部分气息，缓缓向峡谷底部滑去。
他的出现，立刻引起了那名石肤生物的警觉。它猛地抬起断裂的匕首，发出嘶哑的、充满敌意的警告声，语言完全听不懂。
许炎停下脚步，摊开双手，示意自己没有武器。他的目光平静地看向对方，同时，悄悄运转起一丝极其微弱的、经过《灵枢经》法门转化的地元阳气——并非为了攻击，而是散发出一种温和、安抚、乃至带有微弱治疗效果的气息。
这是《灵枢经》中记载的“医道气场”，旨在沟通病患，消除敌意，乃上古医者行医济世之本。
那石肤生物显然感受到了这股与众不同的、与这个死寂世界格格不入的温和气息。它眼中的敌意和警惕稍稍减退，取而代之的是一丝困惑和……难以置信的微弱希望？它腹部的伤口似乎也因为这股气息的靠近，疼痛减缓了一丝。
它犹豫了一下，最终，求生的本能压过了恐惧，它缓缓放下了断裂的匕首，发出一连串虚弱而急促的音节，手指指向自己可怕的伤口。
许炎明白了它的意思。
他缓缓靠近，同时向峡谷上的林婉兮打了个手势。
林婉兮立刻下来，她看了一眼伤口，秀眉紧蹙：“好烈的邪毒！腐蚀性极强，还在不断吞噬生机！常规草药恐怕难有效果……”
她迅速打开药箱，先是取出瑶池甘泉水，小心地冲洗伤口，稀释那腐蚀性的粘液。甘泉水与邪毒接触，再次发出“滋滋”的声响，效果显着，但依旧无法彻底清除深入肌体的毒素。
“需要解毒和生机双重手段！”林婉兮眼神一凝，取出数根最长的金针，对许炎道：“炎哥，助我逼出深层邪毒！我用‘回天针’吊住它的生机！”
许炎点头，双手虚按在伤口附近，地元阳气转化为精纯的、带有破邪属性的针芒之气，透体而入，精准地锁定并逼退那些深入脏腑经络的邪毒！
林婉兮则运针如飞，金针精准刺入石肤生物周身大穴，一套结合了《灵枢经》理论和林家秘传的“九九回天针法”施展出来，强行激发其残存的生命潜能，对抗毒素，修复损伤！
两人的配合默契无间，中医针灸之术在这异星战场之上，首次展现了它超越文明隔阂的非凡价值！
那石肤生物身体剧烈颤抖，口中溢出更多的绿色血液，但血液的颜色逐渐从墨绿转为鲜绿。它伤口处被逼出的黑色邪毒化为缕缕黑烟消散。它的呼吸虽然依旧微弱，却逐渐平稳下来，眼中的痛苦之色大减，看向许炎和林婉兮的目光充满了震惊与感激。
就在这时，许炎怀中的那枚黑色棱珠，忽然再次微微发热，并投射出一片微弱的光幕，悬浮在空中。光幕上不再是混乱的能量，而是浮现出无数从未见过的符号和图案，其中夹杂着那石肤生物刚才说出的几个音节。
紧接着，光幕上的符号开始变化，逐渐组合成许炎和林婉兮能够理解的神念信息！
“开始进行基础语言模型解析……”
“检测到‘塔克玛’族个体（重伤）……”
“环境扫描：第七号‘焦荒界域’，低威胁区……”
“任务更新：救助‘塔克玛’幸存者，获取基础情报。奖励：‘星穹积分’x10，基础语言包（塔克玛语）碎片x1。”
许炎和林婉兮震惊地看着光幕上的信息。
星穹之契……原来是这样运作的？它似乎是一个巨大的系统，发布任务，给予奖励？
而他们的第一个任务，竟然是……行医救人？
异星逢伤拓荒者，金针渡厄显仁心；星契任务启新程，医道无疆越星河。