朱雄英端起茶盏，喝了一口已经有些微凉的茶水，润了润有些干涩的喉咙，转头问一直候在旁边的陈芜：
“陈芜。”
“朕让你传召，神工坊的官员，可在外候着呢？”
陈芜连忙躬身答道：
“回陛下，神工坊的掌事太监，还有几位大匠，已经在外面的偏殿候着了。”
他看了一眼滴漏，小声提醒道：
“他们……已经等了一个时辰了。”
“哦？这么久了？”
朱雄英有些歉意地笑了笑。刚才只顾着发火处理贪官，倒是把这群“宝贝疙瘩”给冷落了。
“快。”
朱雄英整理了一下衣冠，脸上重新露出了那种对知识和技术充满渴望的神情：
“快让他们进来。”
“朕有些好东西，要给他们看看。”
“是。”
陈芜高声唱喏：“宣——神工坊掌事及工匠觐见——！”
不一会儿，几个身穿不同于普通官服的人，有些拘谨地走进了御书房。
领头的是个面白无须的中年太监，那是神工坊的监管；而跟在他身后的那几位，虽然穿着官服，但那双粗糙的大手和那双充满求知欲的眼睛，一看就是常年和图纸、铁器打交道的顶级工匠（系统赠予的的顶级工匠）。
他们一进殿，便要跪地行大礼。
“臣等……”
“免了免了！”
朱雄英快步走下御阶，甚至亲自上前扶起了一位看起来年纪最大的老工匠。
他的态度，与刚才对待赵廉和孙石时简直判若两人，温和得像个求学的晚辈。
“诸位都是我大明的国宝，是朕最看重的人才。”
朱雄英看着这几位大匠，眼中闪烁着热切的光芒，直入主题：
“朕今日召你们来，主要是想听听蒸汽机的事。”
“朕之前下旨，让你们将蒸汽机应用到军械制造上，尤其是驱动钻床来生产燧发枪的枪管，如今进展如何？”
提到专业领域，那位领头的老工匠顿时来了精神，原本的拘谨一扫而空。
他从怀中掏出一本厚厚的记录簿，双手颤抖着呈上，激动地说道：
“陛下！神迹！这简直是神迹啊！”
“自从按照陛下的图纸，造出了那种能冒着白烟、力大无穷的蒸汽机，并用它来带动钻床和镗床之后……”
“我大明火器的制造速度，可谓是一日千里！”
老工匠指着记录簿上的数字，声音高亢：
“回禀陛下！如今神工坊内，已有十台蒸汽钻床日夜不休地运转。”
“以前一个熟练工匠，在那手摇钻床上累死累活，三天才能钻出一根合格的枪管。”
“可现在……有了蒸汽机，半个时辰便可钻好一根！而且内壁光滑如镜，精度极高，炸膛的风险几乎没有！”
“现在，神工坊每月的燧发枪产量，已经突破了——”
老工匠伸出五根手指，骄傲地报出了一个数字：
“五千杆！”
“若是再加派人手，这产量还能翻番！”
“五千杆？！”
朱雄英闻言，也不禁大喜过望。
一个月五千杆，一年就是六万杆！这在这个时代，绝对是碾压级别的工业产能！
有了这个产量，他完全可以在短时间内，将南京督导总队都换装成热武器部队！
“好！做得好！”
朱雄英重重地拍了拍老工匠的肩膀，豪气干云：
“这才是朕的大明工匠！这才是朕的镇国神器！”
老工匠受到皇帝如此夸奖，更是激动得满脸通红，但他并没有就此止步，而是继续汇报道：
“陛下，除了产量，臣等还对未来做了详细的规划。”
“按照陛下的设想，我们正准备将蒸汽机运用到更大的器械上。”
“一是锻压机，用来打造更坚固的板甲；二是……尝试将其安装在车轮或船只上，虽然目前还没头绪，但臣等相信，只要给足时间，定能造出那种日行千里的神物！”
朱雄英目光炯炯地看着眼前这些面容粗糙、双手布满老茧的工匠和官员。
这些人，虽然没有在朝堂上高谈阔论，也没有在沙场上冲锋陷阵，但他们手中的锤子和尺子，却是大明最坚硬的脊梁！
“有功必赏，这是朕的原则。”
朱雄英大手一挥，豪气干云地宣布道：
“传朕旨意！”
“神工坊所有在册官员，不论品级，通通升一级！”
“所有参与蒸汽机和钻床研发的工匠，当月奖金翻倍！”
“至于底下的那些普通工人……”朱雄英顿了顿，沉声道，“每人多发两个月的饷银！朕要让他们知道，跟着神工坊干，只要肯出力，朕绝不亏待！”
“轰——！”
这份赏赐实在是太厚重了！
尤其是对于那些工匠来说，官升一级或许还遥远，但真金白银的赏赐却是实打实的。
领头的老工匠和那名掌事太监激动得浑身颤抖，“噗通”一声跪倒在地，把头磕得咚咚直响：
“臣等……谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“陛下如此厚爱，臣等唯有肝脑涂地，以报天恩！”
看着眼前这一幕，朱雄英微笑着让他们平身。
他的心情确实不错，但在这兴奋之余，他的脑海中却迅速闪过了一丝遗憾。
趁着众人谢恩的空档，朱雄英唤出了脑海中的“签到系统”界面。
他快速翻阅着系统仓库，想找找看有没有关于“蒸汽机进阶应用”或者“近代舰船制造”的现成图纸。毕竟，蒸汽机已经造出来了，若是能直接上马铁甲舰，那大明的水师将彻底无敌于天下。
然而，仓库里除了一些生活杂物外，并没有他想要的东西。
这个系统虽然每天都能签到，但给的奖励大多是些牙刷、肥皂之类的琐碎之物。哪怕是他寄予厚望的“月度签到”，现在给的也不过是些稍微精致点的玻璃杯、怀表之类的普通物品。
至于那些能直接改变战争形态的黑科技图纸，除了当初最初给的那张蒸汽机原理图外，就再也没出现过。
“啧。”
朱雄英在心里暗暗吐槽了一句：
“这破系统，现在给的东西全是些享受用的物件，一点硬货都没有了。看来是不想让朕开太大的金手指，逼着朕自己动手丰衣足食啊。”
“真是抠门到了极点！看来，想要点亮科技树，还得靠自己，靠眼前这些大明最顶尖的脑袋啊。”
他收回思绪，目光重新落在了那几位神工坊的大匠身上。
这些人，虽然是系统赠予的人才，脑子里装着这个时代最顶尖的技艺，但受限于时代的局限性，他们的思维往往被禁锢在木制机械和传统工艺的框架里。
他们需要一个引路人。
需要一个敢于打破常规、提出天马行空想法的人，来捅破那层窗户纸。
而这个任务，舍朕其谁？
“诸位爱卿。”
朱雄英缓缓走到御书房那张巨大的舆图前，手指在蔚蓝的海洋上划过，最后停在了大明的海岸线上。
“刚才你们提到，想把蒸汽机安装在船只上，造出日行千里的神物。”
“这个想法，甚合朕意。”
几位工匠闻言，眼中顿时放光，仿佛找到了知音。
“但是……”
朱雄英话锋一转，抛出了一个惊世骇俗的问题：
“你们想过没有，如果我们将来的船，不再是用木头做的，而是……用铁做的呢？”