泥浆从楚嫣然的发梢滴落，在她苍白的脸上划出几道泥痕。她瘫坐在相对干燥的地面上，胸膛剧烈起伏，呼吸急促得像是刚跑完一场马拉松。那双总是带着几分算计的眼睛此刻写满了惊魂未定，直直地盯着前方某处虚空。
林薇的哭声在寂静的雨林中显得格外刺耳。她蜷缩成一团，肩膀不住地颤抖，泪水混合着脸上的泥浆，形成一道道滑稽的痕迹。
“对不起...真的对不起...”她哽咽着重复道歉，声音破碎不堪，“我不知道那里会塌陷...脚下突然一滑，我太害怕了...”
楚嫣然缓缓转过头，目光复杂地落在林薇身上。刚才那一瞬间发生得太快，许多细节在脑海中闪回：林薇倒下的角度似乎有些刻意；她抓住自己手臂的力量大得惊人，完全不像一个受惊少女应有的反应；还有那双泪眼深处一闪而过的...是什么？决绝？还是算计？
但看着眼前哭得几乎喘不过气的女孩，楚嫣然又不禁怀疑自己的直觉。或许真的只是一场意外？在这诡异的环境中，任何人都有可能失足。
凌曜已经收剑入鞘，面无表情地检查着四周的环境，仿佛刚才那惊险的救援只是日常操作。但他的目光偶尔扫过林薇时，会停留得稍久一些，锐利得几乎能穿透人心。
“你没受伤吧？”凌曜最终走到楚嫣然身边，声音平静无波。
楚嫣然愣了一下，才意识到凌曜是在问自己。她摇摇头，勉强开口：“没、没事...只是吓了一跳。”她低头看着自己满身的泥污，苦笑道，“就是这副样子太难看了。”
凌曜没有回应她的自嘲，而是转向仍在啜泣的林薇：“能站起来吗？检查一下有没有受伤。”
林薇抽噎着尝试起身，却腿一软又坐了回去：“我的脚...好像扭到了...”
楚嫣然下意识地想上前帮忙，但身体却诚实地迟疑了一瞬。就是这片刻的犹豫，让林薇的眼中闪过一丝难以捕捉的情绪——是失望？还是别的什么？
凌曜蹲下身，检查了一下林薇的脚踝：“没有肿胀，应该只是轻微扭伤。”他的手法专业而利落，“休息一下就好。”
这时，一直在旁沉默不语的另一位队员——阿杰，终于忍不住开口，语气中带着明显的不满：“我们耽误太多时间了。窃贼恐怕早就跑远了。”
这话虽然没直接指责林薇，但其中的暗示再明显不过。林薇的哭声顿时又大了起来，仿佛受到了天大的委屈。
“这不是任何人的错。”凌曜站起身，声音冷静却带着不容置疑的权威，“雨林环境复杂，意外难免。现在我们更需要保持团结。”
他的话让阿杰闭上了嘴，但脸上仍然带着不以为然的表情。楚嫣然注意到，凌曜虽然嘴上说着“不是任何人的错”，但他的站位微妙地将林薇隔离在队伍核心之外，这是一种下意识的防备。
休息片刻后，小队再次出发。林薇的脚踝似乎确实有些不舒服，走路略显蹒跚，但远没有到无法行动的程度。楚嫣然刻意与她保持一定距离，而凌曜则走在最前面，步伐比之前更加警惕。
雨林深处的环境越发诡异。发光的植被越来越密集，有些区域甚至亮得刺眼。空气中开始弥漫一种甜腻的香气，闻久了让人头晕目眩。
“这气味可能有问题。”凌曜提醒道，“用布捂住口鼻。”
大家纷纷照做，只有林薇似乎有些心不在焉，动作慢了一拍，不小心吸入了一大口香气，顿时咳嗽起来。
“小心点！”楚嫣然下意识地提醒，但伸出的手在半空中停顿了一下，又收了回来。
林薇眼中闪过一丝受伤，低声道：“谢谢楚姐姐关心，我没事。”
气氛变得微妙而尴尬。队伍中的新人显然已经出现了裂痕，每个人都在暗自观察他人，尤其是对林薇的一举一动格外关注。
又前行了约莫半小时，凌曜突然举起手示意停止。他的目光锐利地盯向前方某处：“有情况。”
众人立刻警惕起来，各自找好掩体。楚嫣然凝神感应片刻，低声道：“前面有很强的能量残留，很混乱...似乎发生过战斗。”
凌曜打了个手势，示意大家小心前进。拨开一层厚厚的发光藤蔓后，眼前的景象让所有人都愣住了。
那是一处显然被匆忙废弃的临时营地。一堆篝火还在微微冒着烟，显然刚熄灭不久。几个简易的帐篷被撕得粉碎，装备散落一地。更令人不安的是，地面上有大量打斗的痕迹——折断的武器、深深的爪痕、以及...已经干涸发暗的血迹。
“这是...”阿杰倒吸一口凉气，“那些窃贼的营地？”
凌曜没有回答，而是小心翼翼地接近营地，长剑已然出鞘。他的目光扫过每一处细节，眉头越皱越紧。
楚嫣然跟在他身后，脸色凝重：“能量痕迹很混乱...有多方力量在这里交锋过。窃贼的能量特征还在，但变得很微弱，似乎...被压制了。”
林薇怯生生地跟在最后，小声问：“是、是不是窃贼内讧了？”
凌曜蹲下身，用手指沾起一点血迹捻了捻：“血还没完全干透，发生不超过两小时。”他的目光移向营地边缘一处明显的拖拽痕迹，“有人或者什么东西被拖走了。”
他站起身，望向拖痕延伸的方向，那是雨林更深处的一片区域，荧光格外强烈，几乎让人无法直视。
“看来，”凌曜的声音低沉下来，“我们不是唯一追追踪窃贼的人。”