地下室外，一片狼藉。
那些被幻音蜂精神攻击击倒的追踪者横七竖八地躺在地上，呻吟着逐渐恢复意识。凌曜无暇顾及他们，他的全部注意力都集中在那个被打开的银色金属箱上。
箱盖敞开着，内部原本应该放置奖励的空间空空如也。那枚据说能开启某个特定资源点的“秘钥”，就这样不翼而飞。
“怎么会...”石猛瞪大了眼睛，难以置信地看着空箱，“刚才明明还在的！”
楚嫣然虚弱地靠在一旁的断墙上，脸色比之前更加苍白：“是蜂群...一定是有人趁我们对付蜂群的时候偷走的。”
凌曜没有立即回应。他的目光如鹰隼般扫视着周围的一切，不放过任何细节。箱子没有被强行打开的痕迹，锁扣完好无损，仿佛是从内部自然弹开的。
苏玥终于结束了治疗，萧澈的呼吸变得平稳了许多，虽然仍然昏迷，但已无生命危险。她疲惫地抬起头，看到空箱时，眼中闪过一丝绝望：“是我们拼了命才得到的奖励...”
团队的气氛降到了冰点。刚刚经历一场恶战，又失去了珍贵的奖励，每个人的脸上都写满了挫败和疲惫。
凌曜蹲下身，仔细检查箱子周围的土地。泥土湿润松软，应该会留下脚印或其他痕迹。但令人困惑的是，除了他们自己的脚印外，几乎没有其他明显的印记。
“这不合理。”凌曜低声自语，“除非...”
他的目光突然定格在箱子边缘的一处细微痕迹上——那是一根几乎看不见的纤细羽毛，呈现出一种奇特的虹彩色泽，在昏暗的光线下若不仔细根本难以察觉。
“这是什么？”楚嫣然注意到凌曜的发现，好奇地凑近。
凌曜用指尖轻轻拈起那根羽毛，它轻得几乎感觉不到重量：“不像任何我知道的鸟类羽毛。”
就在他说话的同时，羽毛突然在他指尖化作一缕微光，消散在空气中。所有人都愣住了。
“能量构造物？”石猛惊讶地说，“那根羽毛是能量形成的？”
凌曜的眼神变得深邃：“不仅如此。你们看箱子内部。”
众人凑近观察，发现在箱子底部的角落里，残留着几粒微小的、闪烁着珍珠光泽的鳞粉，正以肉眼可见的速度缓缓消散。
“鳞粉...和羽毛...”凌曜陷入沉思，“窃贼的能力可能与幻象或能量拟态有关。他们不需要直接接触箱子，而是用某种方式从远处打开了它。”
楚嫣然突然倒吸一口冷气：“我想起来了！在蜂群最混乱的时候，我好像瞥见一个模糊的身影接近过我们放背包的地方...但那身影一闪就不见了，我还以为是精神攻击产生的幻觉...”
凌曜猛地抬头：“能描述一下那个身影的特征吗？”
楚嫣然犹豫了一下，眼神闪烁：“太快了，没看清楚...但好像是个比较娇小的人影...”她的话突然停住，仿佛意识到什么，下意识地看向四周。
所有人的目光都下意识地寻找着那个队伍中最娇小的成员——林薇。
“林薇呢？”苏玥率先问出了大家心中的疑问，“谁最后看到她的？”
众人面面相觑。在刚才对抗蜂群的混乱中，没有人特别注意那个总是安静待在角落的女孩。
“不可能...”石猛摇头反驳，“林薇那孩子那么胆小，怎么可能是窃贼？更何况她哪有这种能力？”
楚嫣然连忙解释：“我不是说一定是林薇！我只是...只是好像看到了一个类似她体形的人影...也许是我看错了，毕竟当时那种精神攻击下，产生幻觉也是可能的。”
她越是这样解释，怀疑的种子就越是在每个人心中生根发芽。
凌曜没有立即表态。他继续检查现场，最终在离箱子几米远的地方发现了一处异常的痕迹——泥土上有一个极其轻微的凹陷，形状特殊，不像人类的脚印，倒像是某种鸟类站立过的痕迹。
“窃贼可能拥有飞行或悬浮能力。”凌曜判断道，“那根能量羽毛和这些鳞粉都是能力使用后残留的痕迹。”
他站起身，目光投向东南方向：“痕迹指向那边。窃贼离开的时间不长，如果我们现在追击，或许还能追上。”
“但那可能是陷阱！”楚嫣然急忙说，“对方既然能驱动幻音蜂，肯定不是一个人，而是一个团队。我们刚经历大战，状态都不好，尤其是苏玥和萧澈...”
她的话提醒了大家现实的困境。苏玥几乎耗尽了所有力量，需要休息；萧澈仍然昏迷不醒，需要人照顾；其他人在对抗蜂群的精神攻击后也都精疲力竭。
此刻去追击一个能力不明、可能还有同伴接应的窃贼，确实风险极大。
凌曜沉默了片刻。他的目光扫过疲惫的队友，最终落在苏玥苍白的脸上和昏迷的萧澈身上。
“先找个安全的地方休整。”他最终做出了艰难的决定，“奖励很重要，但队友的生命更重要。”
这个决定理性而正确，但每个人都能感受到凌曜语气中的不甘。那是他们拼死获得的战利品，就这样轻易被人偷走，任谁都难以接受。
石猛愤怒地一拳砸在旁边的断墙上，碎石飞溅：“别让我抓到那个小偷！否则我一定把他砸成肉泥！”
楚嫣然轻轻叹了口气，走到凌曜身边，低声说：“也许...也许林薇只是害怕躲起来了，不是她拿的。等找到她问问就清楚了。”
但她的话语中带着一丝不易察觉的犹豫，仿佛自己也不完全相信这种可能性。
凌曜没有回应，只是默默将那个空了的金属箱收起来。他的目光再次投向东南方向，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
窃贼以为自己做得天衣无缝，但他们留下了一丝线索——那特殊的能量签名和可能的方向。
一旦队友恢复，追踪将会开始。而在终焉之地，偷窃的代价，往往比死亡更加可怕。