三艘“清道夫”舰船如同三柄出鞘的、毫无装饰的灰色利刃，悬停在“沉默方舟”的屏障之外。它们没有散发任何情绪波动，只有纯粹的、高效的、冰冷的观测与计算。先前那些掠食者舰队带来的喧嚣与混乱，在这绝对的秩序感面前，显得格外可笑和渺小。
希望号舰桥上的空气仿佛凝固了。每个人都屏住了呼吸，连经历过无数风浪的老周，握着指挥椅扶手的手指也不自觉地收紧。这不是对死亡的恐惧，而是对某种超越理解的、非人存在的本能战栗。
“它们……在做什么？”一名年轻的船员忍不住低声问道，声音在寂静中显得格外清晰。
“分析，计算，寻找最优‘清理’方案。”灰雁的声音带着压抑的痛苦，她的灵能感知在这冰冷的秩序场压制下，如同被针刺般难受，“它们在评估方舟屏障的强度，计算希望号的威胁等级，推演所有可能的抵抗模式……对它们而言，这不是战斗，是……执行程序。”
仿佛是为了印证她的话，其中一艘“清道夫”舰船微微调整了角度，舰首前方空间再次扭曲，一道与之前类似的、近乎透明的规则剥离光束骤然射出，目标并非屏障的某个薄弱点，而是直接指向希望号之前与掠食者交战区域附近的一片镜壁！
这一次，攻击并非为了渗透，而是测试！
光束击中镜壁，没有引发爆炸，但那片区域的镜面结构瞬间变得模糊、失真，仿佛信号不良的全息投影，其内部稳定的秩序规则被强行干扰、解析！
“它们在采集数据！分析‘回廊迷宫’的运作原理！”刘猛惊呼，“它们在‘学习’我们的防御模式！”
“不能让它继续下去！”老周厉声道，“首领，必须阻止它们！”
张杰能清晰地感受到方舟屏障传来的、被某种精密力量持续“叩击”和“解析”的不适感。他体内的“秩序之种”剧烈搏动着，传递着强烈的警告和一种……被冒犯的怒意。
“希望号，前出屏障！主动接敌！”张杰果断下令，“不能让它们安然在外进行数据采集！刘猛，秩序偏转护盾最大功率，重点防御规则攻击！老周，自由开火，干扰它们的计算节奏！”
“明白！”
“所有单位，锁定目标！开火！”
希望号引擎咆哮，猛地冲出了方舟屏障的保护范围，如同离巢的雄鹰，主动扑向那三艘冰冷的“清道夫”！舰炮怒吼，密集的能量光束如同狂风暴雨般倾泻向最近的一艘“清道夫”舰船！
然而，面对希望号的主动进攻，“清道夫”的反应冷静得令人窒息。
被攻击的那艘舰船甚至没有进行大幅规避，只是舰体表面死灰色的光芒微微流转，一层更加凝实的、仿佛绝对光滑的能量护盾瞬间生成。希望号的炮火轰击在上面，大部分能量如同水流遇圆石般滑开，只有极少部分被硬性承受，却也只是让那护盾泛起几乎微不可查的涟漪。
它们硬顶着希望号的攻击，继续着它们的“测试”和“分析”！另外两艘甚至没有参与防御，依旧在持续扫描方舟屏障和内部结构。
“它们的防御效率太高了！我们的常规攻击效果有限！”刘猛看着几乎没什么变化的敌方护盾读数，心急如焚。
就在这时，那艘被攻击的“清道夫”似乎完成了对希望号火力的初步评估。它舰首微调，没有使用规则剥离光束，而是发射了数枚之前遭遇过的、能加速局部熵增的银色弹丸！
这些弹丸无视了希望号的机动和大部分拦截火力，轨迹刁钻地绕过了秩序偏转护盾能量最强的正面，如同拥有生命般，吸附在希望号的侧舷和尾部装甲上！
嗤嗤——
令人牙酸的声音响起！被击中的装甲板瞬间失去光泽，颜色变得灰暗，结构强度读数急剧下跌！
“侧舷b7区、尾部引擎罩区域装甲遭到熵增侵蚀！结构完整性下降15%！修复机器人已派出！”损伤控制官急促地报告。
“它们的攻击……太精准了……”老周脸色难看，“专门找我们护盾覆盖相对薄弱或者刚刚修复不久的区域！”
这根本不是战斗，更像是一场单方面的性能测试和弱点分析。“清道夫”在用最小的代价，高效地收集着关于希望号和方舟防御的所有数据。
张杰紧咬着牙关，他能感觉到希望号舰体传来的“痛苦”，以及“秩序之种”那愈发炽烈的排斥。他知道，再这样下去，希望号会被一点点拆解，而对方甚至不会有多大的消耗。
必须打破这种节奏！
他不再犹豫，将意志与方舟权限深度结合，引动了之前储备的、但消耗巨大的力量。
“定义：入侵单位周边空间为‘高秩序排斥区’！启动局部规则扰动——‘秩序湍流’！”
刹那间，以那三艘“清道夫”舰船为中心，方圆数公里内的空间规则骤然变得极其不稳定！原本平滑的能量流动被打乱，空间本身仿佛变成了粘稠的、充满无形漩涡的泥沼！“清道夫”舰船那流畅的机动瞬间变得滞涩，它们发射的熵增弹丸轨迹也变得歪歪扭扭，甚至有几枚在半途就因规则冲突而提前失效！
一直保持绝对冷静的“清道夫”舰队，第一次出现了可以被感知的“停顿”。它们的扫描光束出现了短暂的紊乱，似乎正在快速重新计算这突如其来的规则变化。
“有效！”刘猛惊喜地喊道，“它们的计算过载了！”
“就是现在！集中火力，打击最近目标！”老周抓住机会，希望号所有武器再次爆发出怒吼，趁着一艘“清道夫”机动受限的瞬间，将所有能量狠狠倾泻在它的护盾上！
这一次，在“秩序湍流”的影响下，“清道夫”的护盾不再那么绝对光滑，能量偏转效率明显下降！希望号的炮火终于结结实实地轰击在护盾本体上，使其剧烈闪烁，能量读数首次出现了明显的下跌！
然而，这种规则层面的干扰对张杰和方舟的负担也极大。他感到一阵强烈的眩晕，额角青筋暴起，维持“秩序湍流”需要持续消耗他大量的精神和“秩序之种”的能量。
而且，“清道夫”的适应速度快得惊人。仅仅几秒钟后，另外两艘未被重点攻击的“清道夫”舰船似乎就完成了对“秩序湍流”的数据采集和分析。它们死灰色的舰体上亮起更加复杂的蓝色光路，一种与“秩序湍流”频率相反、旨在“平复”规则波动的中和力场迅速扩散开来，开始稳定地抵消张杰制造的混乱！
它们不仅在战斗，更是在实时进化战术！
希望号刚刚取得的一点微弱优势，正在被迅速瓦解。
张杰喘着粗气，看着战术屏幕上那三艘重新稳定下来、并开始更加有针对性地调整攻击模式的“清道夫”舰船。
冰冷的计算，绝对的效率，快速的适应……这就是“影”的造物。
他意识到，仅仅依靠希望号和目前掌握的方舟权限，想要击退甚至毁灭这三艘“清道夫”，几乎是不可能完成的任务。它们就像无法被摧毁的程式，只会不断学习，不断优化，直到将目标彻底“清理”完毕。
必须找到它们逻辑上的漏洞，或者……动用方舟更深层、更危险的力量。
他的目光，不由自主地投向了主屏幕上，那个代表着“传承棱镜”核心区域的标记。
那里，蕴含着“缔造者”留下的、远超防御武器的终极遗产。但动用它，需要更高的权限，以及……无法预料的代价。
就在张杰内心激烈斗争之时，灰雁突然发出一声压抑的惊呼，她的灵能捕捉到了一丝从“清道夫”舰队内部泄露出的、极其短暂的异常信息流。
“首领！它们……它们刚刚接收到了一条外部指令！来源无法追踪，但指令内容……是‘捕获优先’！它们的目标改变了，不再是单纯的‘清理’……它们想活捉我们，或者至少是捕获希望号和‘秩序之种’！”
这个消息，让整个战场的性质，发生了微妙而致命的变化。