凛冬堡垒脱离了相对“温和”的上层海渊，如同一柄深蓝的利刃，刺入了归墟之海真正的核心区域——被称为“永暗归墟”的深渊裂谷带。
这里的景象，与上层又是截然不同。
光线彻底消失，并非被吸收，而是仿佛被某种规则所禁止存在。堡垒自身散发的光芒，在这里被压缩到了极致，只能勉强照亮周围数十米的范围，之外便是连探测波束都会扭曲失真的绝对黑暗。海水不再是流动的液体，而更像是凝固的、粘稠的胶质，蕴含着令人窒息的庞大水压和一种仿佛能冻结灵魂的极致寒意。若非永霜之心的秩序力场和堡垒本身的超强结构，任何闯入此地的存在，都会在瞬间被压扁、冻结、乃至被无处不在的混乱空间褶皱撕碎。
“能量浓度达到外部一百五十倍！空间曲率异常，常规物理法则失效率超过百分之三十！”墨尘的声音在死寂的主厅中响起，带着难以掩饰的震撼，“这里的环境，简直就像是……世界的伤口，规则的坟场！”
即便是雷烈和苏璇这等心志坚定之辈，身处如此环境，也感到心神紧绷，如同行走在万丈悬崖的边缘。艾莉娅的晨曦之光在这里几乎完全无法离体，只能勉强护住自身，小脸显得有些苍白。
唯有林夜，依旧是一副闲庭信步的模样，甚至还有心情评价：“嗯，装修风格挺别致，走的是暗黑压抑风，就是卫生差点，能量杂质太多。”
根据从俘虏处拷问出的坐标和信标碎片的指引，堡垒在这片规则的泥沼中艰难而稳定地前行。沿途，他们遭遇了更加诡异和强大的深渊生物——有形如巨大腐烂水母、能释放出分解一切物质与能量波动的“虚空水母”；有完全由阴影和负面情绪构成、无视物理攻击、只能以特定能量或精神力量摧毁的“怨念聚合体”；甚至有一次，堡垒仿佛惊动了一个沉睡在裂谷深处的庞大意志，那仅仅是无意识散发出的一丝波动，就让整个堡垒的护盾剧烈闪烁，警报声响成一片，最后还是林夜稍微释放了一丝自身的气息，才让那未知的存在沉寂下去。
经过数日在这种极端环境下的航行，前方终于出现了不同的景象。
那并非光亮，而是一种……更深沉的黑暗。
在一片几乎垂直向下的、望不到底的巨大海沟峭壁上，镶嵌着一座庞大无比的建筑。它通体由某种不反射任何光线的漆黑石材构筑而成，风格狰狞而古老，布满了扭曲的尖刺、巨大的眼球雕塑以及流淌着粘稠黑色液体的沟槽。建筑的规模堪比一座山岳，与其说是神殿，不如说更像一个从深渊中生长出来的、活着的恐怖器官。无数粗大的、如同血管般的能量管道从建筑内部延伸出来，扎入周围的海底岩层，似乎在汲取着什么东西。
这里，就是黑蚀会在归墟之海的核心据点——暗潮神殿！
神殿周围的海域，相对“平静”，但那是一种蕴含着致命杀机的平静。可以看到一些身披黑色鳞甲、手持扭曲三叉戟、双眼赤红的深渊守卫，骑着形态可怖的深海坐骑，在神殿外围巡逻。更远处，还有一些悬浮着的、不断扫描着四周的黑色水晶眼球，显然是神殿的警戒系统。
“检测到高强度复合防御结界，包含能量偏转、精神干扰、物理扭曲、空间迷锁等多种效果。”墨尘快速分析着，“神殿内部能量反应极其庞大且混乱，存在复数个元王级波动，其中一个……能量层级远超元王巅峰，疑似触摸到了更高的界限！”
“更高的界限？”苏璇握紧了青霜剑，这意味着神殿内可能存在一位半步元皇，乃至真正的元皇级强者！那是天元大陆传说中才存在的境界！
“怕什么！”雷烈舔了舔嘴唇，拳套上的能量晶簇发出渴望的嗡鸣，“正好让俺试试，元皇的骨头比元王硬多少！”
林夜看着那座散发着不祥气息的神殿，摸了摸下巴：“看起来挺结实的，不知道隔音效果怎么样。”
他并没有选择隐匿潜入，而是直接驾驶着凛冬堡垒，大摇大摆地朝着神殿的正门方向驶去！堡垒那毫不掩饰的秩序光辉，在这片绝对黑暗的区域，简直就像是黑夜中的灯塔！
“敌袭！！！”
几乎在堡垒进入神殿警戒范围的瞬间，刺耳的警报声便通过精神波动的方式，传遍了整个神殿外围！那些巡逻的深渊守卫立刻如同被惊动的蜂群，发出无声的嘶嚎，驾驭着坐骑，结成战阵，朝着堡垒蜂拥而来！那些悬浮的黑色水晶眼球也同时调转方向，射出一道道蕴含着侵蚀与瓦解力量的暗色光束！
“来得正好！”雷烈大吼一声，不等林夜吩咐，直接冲出堡垒，撼地重铠爆发出璀璨的金光，如同流星般撞入敌群！双拳挥舞间，刚猛无匹的拳风将靠近的深渊守卫连人带坐骑轰成碎片！噬能拳套更是大发神威，直接将那些暗色光束吞噬吸收，转化为自身能量！
苏璇和艾莉娅也紧随其后。苏璇剑光如电，极静剑意展开，将大片区域化为她的剑域，范围内的敌人动作瞬间迟滞，随后被悄无声息掠过的剑罡分解。艾莉娅则专注于对付那些诡异的水晶眼球和怨念聚合体，破晓之箭精准点射，晨曦结界虽然范围被压缩，但净化效果对这类敌人极佳。
墨尘则操控堡垒的副炮系统，进行火力覆盖和精准支援，同时严密监控神殿防御结界的能量变化，寻找薄弱点。
战斗一开始就进入了白热化。深渊守卫的数量仿佛无穷无尽，而且实力普遍不弱，其中不乏相当于元宗境界的小头目。但在雷烈三人的默契配合和堡垒的火力支援下，神殿外围的防御力量正在被快速清理。
然而，就在外围守卫即将被清扫一空时——
嗡！！！
一股庞大、阴冷、带着令人作呕的亵渎意味的威压，猛地从神殿深处爆发出来！如同沉睡了万古的凶兽睁开了眼睛！
神殿那巨大的、雕刻着无数挣扎面孔的漆黑大门，轰然洞开！
一道凝练如实质的黑暗冲击波，如同毁灭的洪流，从门内奔涌而出，所过之处，连空间都发出了不堪重负的哀鸣，径直朝着正在激战的雷烈三人，以及他们身后的凛冬堡垒轰来！
这一击的威力，远超之前任何攻击，已然达到了元皇级别的门槛！显然是神殿内的顶尖强者出手了！
雷烈、苏璇、艾莉娅三人脸色骤变，在这股恐怖的威压下，他们感觉自身的元力运转都变得滞涩起来！
“小心！”苏璇娇叱一声，极静剑意催发到极致，试图冻结那道冲击波，但剑意领域在接触到冲击波的瞬间便剧烈震荡，几乎崩溃！
雷烈怒吼着将双拳交叉于胸前，撼地重铠和噬能拳套光芒暴涨，准备硬抗！
艾莉娅也将晨曦法杖顿在身前，将所有晨曦之力凝聚成一面圣光壁垒！
但他们都清楚，面对这真正超越元王的一击，他们的防御，很可能……不堪一击！
就在这千钧一发之际。
“吵什么吵，没看见正在清理垃圾吗？”
林夜那带着些许不耐烦的声音，突兀地响起。
他甚至没有离开堡垒，只是隔空，对着那道毁天灭地的黑暗冲击波，随意地……吹了口气。
呼——
一道看似轻柔、却蕴含着难以言喻的“秩序”与“否定”之力的微风，从堡垒中拂出，迎向了那狂暴的黑暗洪流。
没有爆炸，没有冲击。
那足以重创甚至灭杀元王巅峰的黑暗冲击波，在接触到那缕微风的瞬间，就如同被投入烈火的冰雪，无声无息地，从头到尾，迅速消融、瓦解，最终化作缕缕无害的黑烟，消散在粘稠的海水中。
仿佛那恐怖的攻击，从来就没有存在过。
神殿大门内，那刚刚爆发出恐怖气息的存在，似乎也愣住了，威压出现了瞬间的凝滞。
战场，陷入了一片死寂。
所有残存的深渊守卫，以及刚刚冲出神殿、准备配合攻击的一些黑袍祭司，都僵在了原地，难以置信地看着那轻描淡写间化解了神殿长老含怒一击的……堡垒？
雷烈三人也松了口气，随即看向堡垒的目光充满了敬畏与……麻木。好吧，习惯了。
林夜的声音再次响起，透过堡垒的扩音系统，清晰地传遍了这片海域，也传入了神殿深处：
“里面的，听着。”
“你们涉嫌非法集会、危害公共安全、环境污染、非法拘禁、虐待动物（指那些祭品）等多重罪名。”
“现在，给你们两个选择。”
“一，放下武器，主动投降，配合调查，争取宽大处理。”
“二，”
他的语气依旧平淡，却带着一种令人骨髓发寒的冷漠。
“我们进去，亲自‘请’你们出来。”
“选择时间，三息。”
“三……”
无形的压力，随着倒计时的开始，如同实质般笼罩了整个暗潮神殿。