听到“布拉塔诺博士”的名字，山梨博士严肃的脸上明显露出一丝惊讶，审视的目光也变得缓和了许多。
他推了推眼镜，仔细打量着眼前自称“伊塔奇”的神秘人。
“布拉塔诺？卡洛斯的塔诺博士？”山梨博士的语气中带着确认的意味，“他引荐你来的？这倒是出乎我的意料。”
他的目光再次扫过伊塔奇那身与现代社会格格不入的黑袍，以及他怀中那只明显来自卡洛斯地区、显得有些胆怯的呱呱泡蛙。
“看来你确实有些…特别的经历。”
一旁的小光也好奇地眨着眼睛，看看鼬，又看看那只紧紧抓着他衣服的呱呱泡蛙，觉得这个组合既神秘又有点…反差。
“是的。”鼬言简意赅地确认，并没有过多解释。他知道，引荐信和名字只是敲门砖，过多的言辞反而容易暴露。
山梨博士沉吟了片刻。对方刚刚才出手帮他们解了围，手段虽然诡异但有效，而且提到了老友布拉塔诺的名字，于情于理都值得进一步接触。
更何况，他对这个浑身透着谜团的男人和他那只状态特殊的呱呱泡蛙也产生了学术上的好奇。
“好吧，伊塔奇先生。”山梨博士最终点了点头。
“这里不是说话的地方。银河队那些家伙虽然跑了，但难保不会卷土重来。我的研究所设在真砂镇，相对安静也安全…
…如果你不介意，可以随我一同返回真砂镇，我们再详细谈谈布拉塔诺引荐你所为何事，以及…你需要的‘帮助’具体是什么。”
这正合鼬之意。他微微颔首：“可以。”
“太好了！”小光显得很开心，她对这个救了博士又很厉害的“伊塔奇先生”很有好感，“那我们一起回真砂镇吧！博士，我的自行车就停在前面路口。”
山梨博士点了点头，又看向鼬：“从此地返回真砂镇路途不近，我们可以乘坐宝可梦中心的公用交通工具，或者…”
“我步行即可。”鼬平静地打断。他并不习惯依赖陌生的公共设施，而且步行更能观察环境，掌控节奏。
“步行？”小光惊讶地睁大了眼睛，“那要好久的！”
山梨博士倒是没有太意外，他似乎看出了眼前之人非同常人的体质和意志。
“既然如此，小光，你骑自行车先回真砂镇，通知研究所准备一下有客人到访。我和伊塔奇先生随后步行抵达。”
“哦，好的博士！那我先走一步！”小光是个行动派，立刻跑向路口去推她的自行车，临走前还对着鼬和呱呱泡蛙挥了挥手，“伊塔奇先生，呱呱泡蛙，真砂镇见！”
说完，她骑上自行车，很快便消失在道路尽头。
山梨博士整理了一下被银河队弄乱的研究服，对鼬做了个“请”的手势：“那么，我们也出发吧。
这条路我很熟，正好也可以边走边聊聊。你的这只呱呱泡蛙…看起来似乎经历了不少事情。”
于是，一老一少，一个穿着研究服，一个裹着黑底红云袍，抱着呱呱泡蛙，开始了沿着202号道路返回真砂镇的步行旅程。
山梨博士不愧是宝可梦进化领域的权威巨擘，他的观察力敏锐得惊人。他很快便超越了寻常训练家的视角，注意到了呱呱泡蛙状态中更深层的特异性。
“它的恐惧并非物种天性，更像是后天遭受了剧烈的创伤性刺激所致。而且…它对你的依赖程度异常之高，这种全身心的托付，在呱呱泡蛙这种以‘独立’和‘忍者般坚韧’闻名的进化链中，是极为罕见的案例。”
他一边稳健地走着，一边如同分析数据般娓娓道来，更像是在自言自语地梳理思路。
“不过，它头顶泡沫的色泽和形态维持得相当不错，这说明尽管你的照料方式可能…异于常人…”
他侧目看了一眼鼬那身仿佛能吸收所有情绪波动的沉寂气质。
“…但实质上给予了它所需的安全感和生理照顾。”
鼬沉默地听着，偶尔在博士提出具体问题时，才会简短地回答一两个词，比如“被捕猎”、“刚解救”。
他巧妙地回答了呱呱泡蛙的遭遇与猎人J的非法抓捕联系起来。
山梨博士也没有深究，只是将这些信息记下，更多的是在观察和思考如何帮助这只宝可梦更好地恢复。
旅程大部分时间在沉默和山梨博士偶尔的学术观察中进行。
鼬的体力远超常人，抱着呱呱泡蛙长途步行也丝毫不见疲态，这让山梨博士更加确信此人绝非普通训练家。
当他们终于看到真砂镇那熟悉的、面朝大海的宁静轮廓时，天色已经渐晚。
小光早已等在镇口，看到他们，立刻跑了过来：“博士！伊塔奇先生！你们终于到了！研究所已经准备好了！”
山梨博士的研究所就坐落在真砂镇靠北的一处高地上，整洁而充满科技感。
进入研究所，山梨博士示意鼬坐下。
“好了，伊塔奇先生。现在可以告诉我了，布拉塔诺引荐你来找我，具体是需要什么帮助？是关于这只呱呱泡蛙的恢复问题吗？”
鼬摇了摇头，他抬起头，兜帽下的目光平静却带着认真看向山梨博士。
“我需要一个身份。”他直接说出了核心需求。
“合法的训练家身份，Id卡，宝可梦图鉴。让我能在这个世界正常行动，照顾它，”
他低头看了一眼怀中的呱呱泡蛙，“以及…完成我必须去做的事情。”
这个要求显然让山梨博士和小光都愣了一下。他们原以为会是关于宝可梦培育或进化的问题。
“身份？”山梨博士皱起了眉，神情变得严肃起来。
“这意味着你需要一个合法的来历记录。这并非小事。我能知道原因吗？以及，为什么布拉塔诺没有直接在卡洛斯为你办理？”
鼬并没有回答。
他从怀中取出了一平交给他的、由布拉塔诺博士签署的电子引荐信的打印件——纸张边缘有些磨损，但上面的签名和博士印章清晰可见。
小光也好奇地凑过来看，眼睛亮晶晶的：“哇！真的是布拉塔诺博士的签名！您是从卡洛斯地区来的训练家吗？好厉害！我从来没见人那样战斗过！”她的语气充满了年轻人特有的热情和求知欲。
山梨博士接过信件，仔细查验了上面的加密防伪标识和布拉塔诺的私人印鉴，确认无误后，严肃的表情缓和了许多，眼中多了几分认可和好奇。
“布拉塔诺在信里简要提到了你的情况，说你协助卡洛斯的守护忍者挫败了重要的宝可梦盗猎活动，是一位拥有‘古老传承技艺’的训练家，但因某些原因缺乏神奥地区的合法身份，希望我能提供帮助。”
山梨博士推了推眼镜，目光再次扫过鼬空荡荡的腰间和那身黑袍，“看来他所说的‘古老技艺’并非虚言。你刚才使用的，并非宝可梦对战技巧。”
“略懂一些防身之术。”鼬平静地回答，巧妙地避开了具体解释。他不需要透露忍者的秘密，只需要一个合理的、能被这个世界接受的表面身份。
“布拉塔诺博士称，您能协助我获得训练家资格。”
山梨博士陷入了沉思。他锐利的目光透过镜片，似乎想从伊塔奇那平静无波的表情下看出些什么。
对方救了他，而且据他说有布拉塔诺的引荐，理由虽然模糊但似乎情有可原，而且对方确实拥有一只宝可梦并需要照顾。
良久，他缓缓开口：“办理身份需要严格的审核和担保。布拉塔诺的引荐是重要的第一步，我还需要亲自与他确认。在此之前…”
他站起身，从旁边的柜子里取出一台崭新的宝可梦图鉴和一张空白的Id卡。
“你可以暂时留在真砂镇，熟悉环境，照顾呱呱泡蛙。我会联系布拉塔诺。如果一切属实。”
山梨博士将图鉴和Id卡递给伊塔奇，“我会亲自为你办理神奥地区的训练家身份。但这需要时间，也需要你的耐心和…坦诚。”
鼬接过了图鉴和Id卡。这只是第一步，但无疑是关键的一步。
“我明白。”他沉声道，“感谢您，山梨博士。”
新的身份，似乎就在眼前，但获取它的过程，显然不会一帆风顺。