次日，哈利正和海德薇享受着愉快的时光，众人心情都十分舒畅。
就在这时，一封打破这份好心情的信飞到艾森手里。
毫无疑问，信里是他委托调查史密斯家族的结果。
报告内容用一句话概括，简单得令人心头发沉：“史密斯家族最后一位继承人赫普兹巴·史密斯去世，家族血脉断绝。”
一瞬间，艾森只觉得血液都凝固了，坦白说，他的心情糟糕到了极点。
其实他并非没有过这样的预想。
90年的时光太过漫长，对大多数寿命不足百岁的麻瓜而言，90年几乎是一生的长度。
但巫师的时间流速相对缓慢，即便如此，90年对巫师来说也已足够漫长。
不过，巫师的平均寿命在150岁左右，若是长寿者，轻松活过300岁也不罕见，因此对他们而言，90年意外地还算能承受。
也就是说，艾森认识的那些故人，至今仍在世的可能性其实相当大。
尽管如此，90年来，艾森从未主动寻找过过去的旧识，至少在昨天之前是这样。
现在，他不得不承认，自己一直害怕听到这样的消息。
毕竟，若过去90年间，过去的故人遭遇了不幸，他的心情肯定不会好。
艾森有能力摧毁妖精守卫的古灵阁，只要下定决心，甚至能将一座城市化为废墟，也能治愈伤者的病痛。
但他无法让已逝去的朋友死而复生，即便真的能做到，他也绝不会那样做，因为那是对死亡的亵渎。
成为巫师后，久违的感受到无力，艾森不禁打了个寒颤。
直面“自己无法做到的事”，从来都不是一件容易的事。
而此刻，最好的办法便是将目光投向自己能做到的事。
他努力挤出笑容，故作轻快地朝阿多拉喊道：“阿多拉！能过来一下，帮我送个信吗？”
另一边，因马尔福家族的消息，邓布利多的心情比往常好了不少，至少在福克斯突然开始鸣叫之前是这样。
往日里总是昂首挺胸的福克斯，此刻没了踪影，反倒小心翼翼地观察着对方的反应，一副想吸引注意力的模样，还发出“叽叽噜！嘀噜噜！”的叫声。
反观阿多拉，则像往常一样高傲地梳理着自己的羽毛。
看到这一幕，邓布利多恍然大悟，忍不住大笑起来：“哈哈哈，福克斯这小家伙。”
没错，艾森·奈特利饲养的凤凰阿多拉是雌性，而福克斯是雄性。
凤凰极为稀有，想见同族一面难如登天，福克斯自然也是一只毫无“恋爱经验”、懵懂无知的雄性凤凰。
看着福克斯连“邓布利多家族守护兽”的身份都抛在脑后，拼命想吸引阿多拉的注意，邓布利多嘴角的笑意就止不住。
他噙着笑，拆开了艾森的信。
可越往下读，嘴角的笑容就越淡。
信中提到在莱斯特兰奇家族金库发现的赫奇帕奇金杯，以及金杯上残留的微弱黑魔法气息，再联想到如今想来疑点重重的赫普兹巴·史密斯之死，邓布利多不可避免地想起了他那位曾经的学生。
“汤姆，你终究还是做了魂器……”
邓布利多神色凝重地读完信，看向依旧高傲、连一眼都没分给福克斯的阿多拉，开口说道：“看来情况不简单啊，你能带我去见你的主人吗？”
阿多拉像是听懂了他的话，递了个眼色后，便施展凤凰特有的幻影移行消失了。
空气中残留的微弱气息，足以让邓布利多追踪到瞬移的目的地。
邓布利多叹了口气，拿起他的新魔杖，黑檀木材质，15英寸长，杖芯是凤凰尾羽——准备瞬移。
可就在他要跟着阿多拉瞬移时，突然感觉到一道注视着自己的目光，只好露出略显尴尬的笑容说：“啊，对了，福克斯，你也一起走吧。”
“嘀耶！”
通过瞬移抵达目的地后，邓布利多眨了眨眼，打量着眼前的景象。
这是一栋装修现代、客厅宽敞的漂亮房子，更让他惊讶的是，这房子充满了浓郁的麻瓜风格，单是窗外那繁华的城市景色就足以证明。
暂且不提福克斯一跟来就冲向阿多拉、跳着求爱舞的模样，邓布利多听到开门声，转头望去，门口出现的是一个还不到10岁的小男孩。
这男孩身材比同龄人略矮小，脸上带着调皮的笑容，有着一双绿色的眼睛，额头上还刻着一道闪电形状的伤疤。
邓布利多对这孩子再熟悉不过，只是没料到会如此突然地碰面，不由得愣住了。
“请问，您是阿不思·邓布利多先生吗？”男孩先开了口。
邓布利多回过神，露出平日那温和的笑容：“没错，我就是阿不思·邓布利多，你一定是哈利·波特吧？”
哈利显然没料到对方会认识自己，惊讶地问道：“哇，您怎么知道我的名字？是老师跟您提起过我吗？”
“哦，不是的，哈利。你可能不知道，在魔法世界里，你是个非常有名的孩子。”
“我？”
“哈哈哈，当然是你。”邓布利多顿了顿，像是突然想到了什么，反问哈利，“对了，哈利，你刚才说老师？那位老师该不会是……”
“对呀，艾森·奈特利是我的老师！哦，对了，老师说如果邓布利多先生来了，就让我叫他。”
梅林啊！邓布利多早就知道艾森把哈利带走了，却万万没想到这位学长竟然收了哈利当弟子。
他只觉得额头又开始隐隐作痛。
“可是邓布利多先生，您说我在魔法世界很有名，是什么意思呀？”哈利好奇地追问。
邓布利多正琢磨着该如何回答，门再次被推开了。
“啊，阿不思，你来了。”
出现在门口的，正是有着蓝灰色头发的少年，艾森·奈特利。
哈利听到艾森对邓布利多的称呼，不由得惊呼：“老师！您怎么能这么跟长辈说话呀！”
“没事，没事，他是我家后辈。”艾森满不在乎地说。
“后辈？”
看着两个外表只有七八岁的少年如此对话，那语气与年龄格格不入，邓布利多忍不住笑出了声。
“好了，哈利，你先出去一下吧，我们成年人有话要谈。”艾森对哈利说。
“哦，好，我知道了。”哈利脸上带着一丝困惑，转身走了出去。
邓布利多再也忍不住，对艾森说：“学长，您到底什么时候收哈利当弟子的？而且哈利按理说还应该待在女贞路……”
“阿不思，你该不会是想在我面前讨论古代魔法吧？”艾森突然投来锐利的目光，邓布利多不由得一僵。
他很清楚，关于哈利身上的古代魔法，眼前这位学长恐怕比自己了解得多，毕竟艾森只看了一眼就察觉到了。
邓布利多重新意识到这个令人不安的事实，咽了咽口水。
“算了，那事以后再说。我找你不是为了哈利。”说着，艾森从斗篷里取出一样东西，那是一个雕刻着华丽花纹的金色杯子。
邓布利多一眼就认出了这件物品，不由得倒吸一口凉气：“梅林啊……这是赫奇帕奇的金杯……”
虽然信里已经提到，他早已大致猜到，但亲眼见到这件真品遗物，感受还是截然不同。
而这只赫奇帕奇金杯，承载的东西远比它作为遗物的价值更重要。
“怎么样，有头绪了吗？”艾森问道。
“……恐怕，是的。”邓布利多很确定，以他那位学生汤姆·里德尔的傲慢性格，且对巫师世界充满向往，他一定会想将有意义的遗物烙上自己的印记。
“这无疑是伏地魔的魂器。”
听到这个惊人的结论，艾森眨了眨眼：“你说什么？魂器？”
看来这件事对这位学长来说也足够震撼。
毕竟伏地魔的恶行早已超出常理。
邓布利多正暗自思索，却听到艾森问道：“所以，魂器到底是什么东西？”
啊……原来他惊讶的是这个。
邓布利多转念一想，这位学长对魂器这种极其隐秘的黑魔法不了解，其实也正常。
毕竟艾森对黑魔法向来秉持“有就用，没有也不刻意找”的态度，会对魂器陌生也不奇怪。
之前会在意，大概只是因为那可怕的绿色咒语给他留下了太深的印象。
听完邓布利多对魂器的简单解释后，艾森的脸扭曲成了奇怪的模样：“……就这？”
“没错，我也觉得这很可怕……”
“不是，杀一个人灵魂就分裂？那个叫伏地魔的家伙，就算顶着‘黑魔王’的称号，灵魂也未免太脆弱了吧？”
艾森完全无法理解“杀人会导致灵魂分裂”这一基本概念。
邓布利多见状，只好放弃了继续解释的念头。