坠落——
无止境的坠落。
白砚生与绫罗心被念光裹挟，意识仿佛被拉成细长的丝线，穿过无数重叠的记忆层、念影层与深层自我。
周围的空间不断变化：
先是镜海裂片，
继而化为纯黑念流，
再转为灰白色的思维阶层，像由无数碎念构成的阶梯。
最后，一切顿住。
踩地那一瞬，两人同时心头一震。
——脚下不是地面。
而是一片柔软、温热、缓慢脉动的光。
绫罗心低头轻吸口气：“这里……是活的。”
白砚生凝视脚下——
那是一片巨大的白色根络，如树根，又像血管，每一条都在低沉地跳动，宛若某种古老生命的心脉。
根络之上，流淌着乳白色的念液。
每一次脉动，都会让念液散发微弱的光圈，扩散到整个空间。
而他们所在之处——
是这些念根所有线条交织而成的核心节点。
白砚生轻声道：
“这里，是念界的‘深根’。”
绫罗心点头，嗓音微弱：“像整个念界的神经中枢。”
就在两人沉思之际，四周突然亮起一圈又一圈的白光，像是——
根络被他们的到来激活了。
伴随光芒，一道无形的声音在根络深处响起。
不是语音，
而是一种直入意识的悸动：
——来者，请给出你们的‘念之本问’。
绫罗心心头一跳：“它在……询问？”
白砚生沉声：“是试炼。”
根络继续震动：
——欲触及心典第四页之深根者，必须给出‘念的根由’。
——回答你是谁。
——为何修行。
——念之所归为何处。
声音事无巨细，却带着压迫。
绫罗心咬唇：“这是……根源提问。”
白砚生稍稍皱眉。
这不是力量试炼，也不是战斗。
这是逼迫灵魂暴露的审问。
若回答不真，根络将拒绝他们；
若回答不全，念界会自动排斥；
甚至可能——
让人在根源世界中永远迷失。
绫罗心深吸一口气，正欲开口，却被白砚生轻轻握住手。
他看着她，低声道：“你先别回答。”
绫罗心眨了眨眼：“为什么？”
白砚生看向根络的深处，那里的光在跳动，如同某个庞大的存在在等待答案。
“因为任何不成熟、不纯粹的回答……会直接被‘念之根’吞噬。”
绫罗心心下一紧：“吞噬？”
白砚生点头：
“根络会把你回答的内容当作你的‘念之本愿’，然后刻在你的念源上。
一旦刻错——
你未来的念力、造物力、甚至心火方向都会被扭曲。”
绫罗心微微倒吸一口冷气。
念根试炼，比她预想的还危险。
根络再次传来震动与悸动：
——回答。
声音更沉，带着催促。
白砚生放开绫罗心，向前走一步。
绫罗心屏住呼吸。
白砚生的声音 calm，却无比坚定：
“我是谁？
——我名白砚生。”
根络震动一下，似乎对回答满意。
“我为何修行？
——为了理解心的变化……
为了让虚无之火有形……
为了让造物能照见天地与自身。”
绫罗心听得浑身起了一层细密的震意。
白砚生的念，在此刻无限清晰。
根络的光芒更强了。
白砚生闭上眼，最后一句缓缓吐出：
“而我念之所归——”
绫罗心紧张得手心发凉。
白砚生轻轻转头，望着她：
“——在于守护心火，不让世界再陷入盲念。”
根络轰然亮起。
一道白色符纹自根络中飘出，缓缓落在白砚生胸前——
像是承认了他的回答。
绫罗心眼眶有些发热。
白砚生却转过身，看向她：
“轮到你了。”
绫罗心深吸一口气，走向根络中央。
白光像潮水一样包围她。
根络再次发问：
——来者，你是谁？
绫罗心闭上眼，轻声：
“我名绫罗心。”
根络的光轻轻震动。
“我为何修行？”
她抬头，那一瞬，她的心火亮得像在绽放：
“——为了找回自己。
为了不再依附任何人而活。
为了在念界中留下属于自己的痕迹。”
白砚生静静凝视着她。
根络的光像在倾听。
“我念之所归——”
绫罗心停顿了一瞬，
然后缓缓露出微笑。
“——在于与他并肩……
但不再是追随。”
白砚生怔住。
下一瞬，根络全面亮起——
如同整个念界的核心在赞同她的回答。
无数念光从根络涌出，将两人包裹。
深根的真正之门，缓缓开启。
根络在认可两人的回答后，光芒不再只是温顺的流动，而是突然向四方扩散，像一张被快速摊开、拉伸、扩展到无边的巨网。
白砚生与绫罗心置身其中，仿佛脚下的根络变成了无数条正在燃烧的光线。
绫罗心抬头：“这是……念根的活化？”
白砚生凝神：“不，是念界在回应我们。”
伴随着回应，空间再次发生变化。
根络化作巨大的光柱，冲天而起，撕开了头顶的暗层。
原本黯淡的深渊上方出现了一道扭曲的圆形缺口——
像是被根络刺破的天幕。
光柱穿透“幕天”那一刻。
深根真正的核心，终于显现。
那是一片完全不同于念界任何区域的世界。
无色、无形、无景，却又无比真实。
世界里只有——一团微微跳动的光。
不大。
不耀眼。
甚至只比火苗大上一点。
但那火光一闪，整个深根空间便随之震颤。
绫罗心忍不住捂住胸口：“这……是什么？”
白砚生的眼神第一次出现了真正的变化，他缓缓吐出四个字——
“造物第一火。”
绫罗心怔住：“可……记载里说，造物之火是白老师你在‘心火反观’时……？”
白砚生摇头：“那是新生之火。
但这一团——是念界从诞生那一刻就存在的初火。”
绫罗心屏住呼吸。
光团跳动又跳动，像是在对两人的靠近做出回应。
它没有温度，却带来一种奇异的熟悉感。
似乎——
见过他们。
白砚生伸出手，但在接触前停住。
“不对。”
他轻声道，“这不是火。”
绫罗心愣住：“不是火？那它是……”
白砚生低声回答：
“是念界的最终问题。”
绫罗心呼吸停住半拍：“问题……具象化？”
白砚生：“是整个念界所有意志累积后，唯一无法回答的问题凝聚而成的‘问’。”
绫罗心的心火在胸口跳了两下，像是感应到了什么：
“那它问的是什么？”
白砚生目光沉静如湖：“它问的是——造物的定义。”
绫罗心的身子微微一震。
白砚生继续：
“火、念、心、界……所有规则都是后来出现的。
但在念界最初，只有一个念——‘为什么会存在？’”
绫罗心喃喃重复：
“为什么……会存在？”
白砚生点头：“这团光，就是这个问题本身。
第四页试炼的核心……不是测我们，不是折磨我们，而是——”
他深吸一口气：
“让我们回答念界自诞生以来的第一道提问。”
绫罗心的腿软了一瞬。
“那……我们要怎么回答这种东西？这种问题……怎么可能有标准答案？”
白砚生看向她，目光平静：
“没有标准答案。”
绫罗心怔住。
白砚生伸手轻触她的肩，语气温柔了少许：
“罗心，‘存在为什么会存在’……
答案只能来自我们自己。”
绫罗心缓缓抬眼，看向那团正在跳动的光。
那光仿佛也看着她。
像一个婴儿在等待第一次语言。
又像一个世界在等待自己的定义。
就在两人思考时，光团突然亮了一瞬。
昏暗的深根空间被照得如同白昼。
白砚生与绫罗心脚下的根络开始翻动，朝两人脚下卷来，如海潮般将他们托起，推向光团中央。
光团如同正在“召唤”他们。
绫罗心忍不住小声问：
“它……是在邀请我们？还是审判我们？”
白砚生：“都有可能。”
绫罗心紧握他的手：“你觉得我们会答对吗？”
白砚生看她一眼，轻轻牵住她的指尖：
“答对与否并不重要。”
绫罗心一怔：“那什么重要？”
白砚生目光越过她，看向光团。
声音低沉却坚定：
“重要的是——
我们给出的回答，是否真的是‘我们的心’。”
绫罗心胸口一热，心火跳得更快。
下一瞬，光团彻底张开。
像一朵光之莲花向两人展开。
光浪卷起，把两人包入其中。
白砚生和绫罗心的身影在光中逐渐被拉往更深处。
光芒深处，有一个声音缓缓响起，既古老又新生、既温柔又空洞：
——来者，请告诉我：
存在……为何会存在？
整片深根，陷入寂静。
试炼真正的核心，终于到来。