冰宫深处·玄冰台
这是一座由万载玄冰自然形成的巨大莲台，位于一条深入地脉的寒髓矿脉核心。莲台四周耸立着九根布满天然符文的巨大冰笋，丝丝缕缕肉眼可见的乳白色寒气从冰笋顶端垂落，将整个空间笼罩在浓郁的、几乎化为液态的寒雾之中。
吴亿盘膝坐在莲台正中赤裸上身，寒无狱的那滴本命精血悬浮在他面前，幽蓝的液体中，那条微缩的冰龙虚影仍在缓缓游动，仿佛活物。吴亿深吸一口气，按照《玄冰淬体术》的行功路线，缓缓引导精血中的寒气入体。
“嘶——”
寒气甫一入体，吴亿便忍不住倒抽一口凉气。那寒意如千万根细针，顺着经脉游走，所过之处，血肉仿佛被寸寸冻结，又似被烈火灼烧，极寒与剧痛交织，几乎让他瞬间失去意识。
皮肤表面覆盖着一层不断凝结又不断被体内散发热力蒸腾掉的白霜。每一次呼吸，都带出两道长长的、凝而不散的冰雾。
时间在这里失去了意义。只有莲台外九根冰笋垂下寒气的滴答声，以及吴亿体内那如同冰河奔腾、玉石碎裂的恐怖声响。
两个时辰，是他身体和元神所能承受的极限。
当预设在体内的禁制发出尖锐警示时，吴亿猛地睁开眼，瞳孔深处仿佛有冰蓝色的火焰一闪而逝。他几乎虚脱地从莲台上滚落，重重摔在冰冷的玄冰地面上。
“嗬…嗬…”他蜷缩着，大口喘息，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。身下的玄冰地面，竟被他身体残留的寒气和汗水凝结出一层厚厚的、带着血丝的冰霜。
他颤抖着掏出林寒给的丹药，看也不看就倒了几粒吞下。一股温和却又强大的暖流迅速在四肢百骸蔓延开，修复着受损的经脉，滋养着枯竭的元神。剧烈的痛苦渐渐消退，取而代之的是一种脱胎换骨般的虚弱和…难以言喻的冰寒力量感在骨髓深处悄然滋生。
他艰难地坐起身，抹了一把脸上凝结的冰霜血珠。
“…林师兄，这滋味，可比魔蜥狠多了！”
吴亿拖着疲惫的身躯离开玄冰台，缓缓向宝库方向挪动。
宝库大门无声滑开，温暖的蓝光扑面而来——与玄冰台的极致寒冷相比，这里简直称得上“舒适”。吴亿踉跄着走到一排陈列架前，目光扫过那些被封在玄冰中的珍稀材料。
“《云炼大法》需要五行均衡的灵材...”他低声自语，手指在储物架上轻轻点过，“金系的寒铁精、木系的冰苔王、水系的千年寒髓...”
突然，他的指尖在一块不起眼的灰褐色石块上停住。石块表面布满蜂窝状的孔洞，隐约有赤红光芒在孔洞深处流转。
“这是...地火炎心？！”吴亿瞪大眼睛，“寒无狱的收藏里居然有火系至宝？”
他小心翼翼地将石块取下，触手的瞬间，一股暖流顺着手臂蔓延，竟暂时缓解了体内的寒意。石块不过拳头大小，却重得惊人，蜂窝状的孔洞中，那些赤红光芒如同有生命般随着他的呼吸明暗变化。
“正好补足火系...”吴亿又从隔壁架上取下一块土黄色的晶石，表面布满天然的六边形纹路，
“玄黄土精，土系灵材的极品。”
吴亿抱着精心挑选的灵材，在宝库角落寻了一处相对安静的石室。石室不大，四壁镶嵌着能隔绝气息的冰晶，中央摆放着一块平整的冰台——虽不及玄冰莲台神异，但也算得上修炼宝地。
他盘膝而坐，将五样灵材按照五行方位摆放：寒铁精（金）居西，冰苔王（木）居东，千年寒髓（水）居北，地火炎心（南），玄黄土精（中）。五种灵材散发着不同属性的灵气，在石室内形成微妙的平衡。
“五行轮转，混沌归一...”
吴亿默念口诀，双手结印。灰白色的混沌云气自丹田涌出，如烟似雾形成云鼎，缓缓缠绕上五样灵材。最先被引动的是居中的玄黄土精，土黄色的晶石微微震颤，六边形纹路逐一亮起，精纯的土灵气被混沌云气一丝丝抽离。
“土生金。”
随着吴亿手印变化，土灵气流向西方的寒铁精。这块通体银白、表面布满冰霜纹路的金属发出清脆的嗡鸣，在土灵气滋养下，渐渐泛出金属光泽。
“金生水。”
寒铁精的锋芒之气转而向北，千年寒髓如同被唤醒，乳白色的液体在玄冰容器中沸腾，散发出刺骨寒意。吴亿的眉梢瞬间结满冰霜，但他咬牙坚持，手印稳如磐石。
“水生木。”
寒气转向东方的冰苔王。这块形似珊瑚、通体碧绿的灵植迅速生长，转眼间就覆盖了整个石室地面，细密的苔丝甚至攀上了吴亿的膝盖。
“木生火。”
碧绿生机涌入南方地火炎心。蜂窝石块剧烈震颤，孔洞中的赤红光芒暴涨，化作实质的火焰将吴亿包裹！汗水刚渗出就被蒸干，皮肤传来灼痛，但他纹丝不动。
“火生土...五行轮转，周而复始！”
五色灵气在混沌云气的引导下，形成一个完美的循环。吴亿的身体成了这个循环的核心，五种截然不同的灵气在经脉中奔流、交融，最终化为更加精纯的混沌云气，沉淀在丹田。
每一次循环，灵材就缩小一分，而吴亿的气息则浑厚一分。
如此循环往复，不知过了多久。当最后一丝灵材被炼化，吴亿猛然睁眼，瞳孔中五色流光轮转，最终归于混沌。
吴亿长舒一口气，感受着体内充盈的混沌云气，嘴角不由泛起一丝苦笑。他低头看着空空如也的灵材摆放处，又摸了摸自己明显凝实了几分的丹田气海，喃喃自语：
“这待遇...比在云隐宗还好啊。”
“难怪高阶修士都想培养自己的势力...”吴亿站起身，活动着有些僵硬的四肢，“这么多灵材，要靠自己找或者挣灵石买，不知道要多久时间。”
他推开石室的门，宝库内依旧静谧如初。那些陈列架上的宝物在冰晶的映照下散发着诱人的光芒，仿佛在向他招手。吴亿强忍住再拿几样的冲动——林寒虽然说了“尽管取用”，但他很清楚，这些资源是留给整个苔原的未来。
吴亿看了看时辰，决定先去工地上看看学院的建设进度。
穿过冰宫幽深的走廊，外面的景象让吴亿眼前一亮——
短短几日，主修堂的框架已经拔地而起！霜矮人们正在用特制的寒铁工具将一块块切割好的冰晶垒成墙壁；雪族修士悬浮在半空，指尖牵引着冰晶流，在墙体上雕刻复杂的聚灵阵纹；海象族人喊着号子，将一根根粗壮的铁杉木梁架到屋顶；就连那些中小部族的少年们，也在各自族长的指导下，小心翼翼地往冰晶墙体的缝隙中填充特制的防冻树脂。
“吴仙师！”托鲁克远远地看见他，挥舞着粗壮的手臂跑来，“您出关了？修炼得怎么样？”
吴亿笑了笑：“还行，就是有点...”他话未说完，突然感觉脚下一轻，整个人竟然飘了起来！
“这...”吴亿惊讶地看着自己离地三尺的双脚，体内的混沌云气不知何时自行运转，在周身形成了一层薄薄的云霭。他控制这股力量，缓缓落回地面。
托鲁克的黑眼睛瞪得溜圆：“诸天冰魄在上！您这是...？！”
“是那些灵材的效果。”一个熟悉的声音从背后传来。林寒不知何时出现在他身后，“混沌道体本就擅长调和五行，加上寒无狱的精血和顶级灵材...进步快些也正常。”
“师兄，学院建设得比预期还快啊。”吴亿指着热火朝天的工地。
林寒点点头：“各族比我想象的更积极。尤其是中小部族，几乎把所有青壮年都派来了。”他指向远处——一群鹿角族少年正在雪貂族工匠的指导下学习冰雕技艺，每个人脸上都带着专注和希望。
“他们看到了改变命运的机会。在苔原，这是第一次。”
吴亿突然明白了明河上师所说的“势”——当千万人的希望汇聚在一起时，那种无形的力量，或许比任何功法、法宝都更强大。
“对了。”林寒突然转身，“我们需要尽快培养出几个假丹期的修士，应对可能的外来威胁。”
吴亿心头一紧：“有敌人来了？”
“暂时没有。”林寒望向南方，“但暖流鱼汛的消息已经传到了无畏港，而寒晶矿的价值...足够让某些势力动心。”