紫宸殿的威压仿佛被厚重的宫门隔绝在外。林岚被两名沉默的内侍引着，穿过一道道肃穆的宫墙，最终来到一处毗邻太医署的独立小院。院墙不高，几株开得正盛的梨树探出枝头，雪白的花瓣随风飘落，给这森严的宫禁添了几分难得的柔美与生气。
太医早已候着，是位须发皆白、眼神却清亮矍铄的老者。检查的过程细致而温和。老太医手法老道，仔细查看了林岚额角的伤口，重新清洗、上药、包扎。又为她诊了脉，询问了身体各处有无不适。
“姑娘额角伤口虽深，所幸未伤及筋骨，好生调养，应无大碍。腿伤早期处理得当也无大碍。只是忧思过度，气血两亏，又受了惊吓，需静养些时日，辅以汤药调理。” 太医提笔开了方子，嘱咐医女去煎药。
内侍退下后，小院便只剩下林岚一人。紧绷了不知多久的神经骤然松弛，疲惫感如潮水般涌来。她环顾这间陈设雅致、用具齐全的厢房，窗外梨花的甜香若有若无地飘进来，阳光透过雕花窗棂在地上投下斑驳的光影。安全了，暂时。
不多时，有宫女送来温热的汤药和几碟精致的点心，并恭敬地转达：“陛下口谕，林姑娘安心静养，一应用度皆由宫中供给。” 语气恭敬，眼神里却藏着一丝不易察觉的好奇。
林岚端起那碗黑黢黢的汤药，浓郁的中药味直冲鼻腔。她皱着鼻子，做了个鬼脸。在现代，她最怕的就是这股味儿。正犹豫着要不要偷偷倒掉窗外的梨树下，门口传来一声极轻的咳嗽。
林岚手一抖，差点把药碗打翻。抬头一看，沈砚不知何时已站在门边。他换了一身干净的月白色常服，衬得脸色虽仍有些苍白，却比在紫宸殿时好了许多，那股子沉静如渊的气质也柔和了些许。他的目光落在她手中那碗药上，又移到她皱成一团的小脸上，眼底掠过一丝极淡的笑意。
“沈…沈大人？” 林岚有些窘迫地把药碗放回托盘，“您…您怎么来了？您的伤…”
“托林姑娘的福，太医署的圣手妙药，已无大碍。” 沈砚缓步走进来，声音温和，“陛下开恩，允我亦在宫中休养，就在隔壁院子。” 他目光扫过那碗药，“良药苦口利于病。林姑娘还是趁热喝了吧。”
林岚苦着脸，小声道：“太苦了…闻着就受不了。”
沈砚没说话，却从宽大的袖袍中变戏法似的拿出一个小小的青瓷罐子，打开盖子，一股清甜的梅子香立刻驱散了部分药味。“尝尝这个，尚药局特制的糖渍梅子，去苦味最好。”
林岚眼睛一亮，立刻捏起一颗塞进嘴里。梅子酸甜适中，带着蜂蜜的醇香，瞬间压下了舌尖的苦涩，舒服得她眯起了眼睛。“唔…好吃！沈大人您真是及时雨！” 她含糊不清地赞道，眉眼弯弯，脸上终于有了劫后余生的鲜活气。
沈砚看着她孩子气的满足模样，嘴角也不自觉地微微上扬。他走到桌边坐下，看着林岚就着梅子，皱着眉，但总算是一鼓作气把那碗药灌了下去。
“呼…活过来了！” 林岚放下碗，吐了吐舌头，抓起水杯猛灌了几口清水。
“林姑娘在紫宸殿的应对，沉着机敏，沈某佩服。” 沈砚正色道，语气真诚。
林岚摆摆手：“哪有什么沉着，当时吓得魂都快飞了！那胡僧的借口，也不知陛下信了几分…” 她想起屏风后那探究的目光，心有余悸。
“陛下心思如海，难以揣度。但至少，我们暂时安全了。” 沈砚顿了顿，压低了声音，“那翰林院的蓝光…林姑娘确定没看错？”
提到这个，林岚神色立刻严肃起来：“绝对没看错！虽然只有一瞬间，但那幽蓝的光，还有那种…非自然的闪烁频率，跟黑风岭图谱、福瑞斋残片上的感觉非常像！就在翰林院的方向！” 她眼中闪过一丝急切，“沈大人，我们得想办法查查翰林院的藏书阁！德公公封存了所有相关典籍，那里一定有线索！那个符号，还有‘种子’…它们到底想干什么？”
沈砚眼神凝重：“我明白。陛下虽未明说，但最后那句‘此案尚未了结’，还有对翰林院的封存令，便是默许我们暗中追查。只是…” 他无奈地摇摇头，“眼下我们被困宫中，一举一动皆在陛下耳目之下，贸然行事，恐打草惊蛇，更会引来不必要的猜忌。”
“那怎么办？干等着？” 林岚有些泄气。
“静观其变，养精蓄锐。” 沈砚看着她额角的细布，“你我都需要时间恢复。陛下既然让我们‘静待旨意’，想必…很快就会有新的契机。” 他的目光落在窗外飘落的梨花上，带着一种沉稳的笃定。
接下来的几日，时光仿佛被拉长、放柔，浸润在宫苑的春光里。
林岚的伤好得很快。每日除了喝药，便是被沈砚“监督”着在院中散步活动筋骨。两人聊得也多了起来。沈砚会给她讲些大唐的风物人情、官场秩事，林岚则时不时蹦出几个现代词汇，引得沈砚好奇追问，她便绞尽脑汁地用他能理解的方式解释，常惹得沈砚忍俊不禁。
“沈大人，您说这‘手机’要是真有，千里传音，那该多方便！就不用像现在，找个人还得跑断腿。” 林岚坐在梨树下的石凳上，托着腮畅想。
沈砚端着一碟新送来的点心，在她对面坐下，闻言失笑：“千里传音？《山海经》中的奇肱国飞车倒有几分相似。不过林姑娘此等奇思妙想，倒让沈某想起墨子所载的‘木鸢’、‘木鹊’之说。”
“对对对！就是那个意思！” 林岚眼睛放光，“可惜失传了。沈大人，您说那符号组织弄出的金属骨架，算不算另一种‘木鸢’？就是太邪门了。”
提到符号组织，气氛又微微一沉。沈砚将点心推到她面前：“邪不胜正。再精巧的机关邪术，也终有破绽。林姑娘的‘奇技’，便是破邪之剑。”
林岚拿起一块精致的荷花酥，咬了一口，含糊道：“那是科学的力量！沈大人您的洞察力和逻辑推理也是关键！我们这叫…嗯…双剑合璧！”
“双剑合璧？” 沈砚品着这个词，看着眼前女子神采飞扬、毫无矫饰的脸庞，心中某个角落仿佛被这春日的暖阳融化了。他拿起一块糖渍梅子，自然地递给她：“尝尝这个，新送来的，似乎比上次的更甜些。”
指尖不经意地触碰，两人都微微一怔。林岚接过梅子，耳根悄悄染上一抹绯红，低头小口吃着，只觉得这梅子的甜，似乎一直沁到了心里。
沈砚也有些不自在地移开目光，看向枝头喧闹的雀鸟，只觉得这宫苑的春天，似乎从未如此明媚动人。一种难以言喻的默契与亲近感，在无声的春光里悄然滋长。
然而，这难得的宁静与甜蜜，终究被宫墙外骤然响起的、撕心裂肺的哭嚎声打破。
一个身着内侍服饰、却披头散发、状若疯癫的身影，连滚带爬地冲进了小院附近的甬道，凄厉的喊声划破了午后的静谧：
“不好了——！出大事了——！三皇子殿下…三皇子殿下薨了——！”
“殿下…殿下他死得蹊跷啊——！太医…太医们都束手无策——！”
这哭喊如同惊雷，瞬间击碎了小院的温馨。沈砚和林岚霍然起身，脸色剧变！
三皇子？皇帝最年幼、也最受宠爱的皇子！死得蹊跷？太医束手无策？
一股寒意瞬间席卷全身。林岚与沈砚对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和凝重。这绝非巧合！
“快！去禀报陛下！” 沈砚立刻对闻声赶来的宫人下令，声音恢复了平日的沉稳，却带着一丝紧绷。
几乎就在同时，一阵急促而沉重的脚步声由远及近。德公公那张永远波澜不惊的脸上，此刻也带着前所未有的肃杀与凝重，带着几名气息剽悍的千牛卫，直接闯进了小院！
“沈县令！林姑娘！” 德公公的声音尖锐急促，目光如电般扫过二人，“陛下急召！三皇子寝宫，即刻随咱家前往！不得有误！”
沈砚和林岚心头猛地一沉。新案，来了！而且是以如此雷霆万钧、不容拒绝的方式！
沈砚迅速整理衣袍，沉声道：“臣遵旨！” 他看向林岚，眼神交汇，无需言语，彼此都明白：调查符号组织的计划，被这突如其来的惊天血案彻底打乱。而他们，被皇帝在最危急的时刻，再次推到了风暴的中心。
林岚深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，对着德公公点了点头，眼神重新变得锐利而冷静。无论前路是糖是刀，他们必须再次并肩，直面这深宫之中，更加扑朔迷离的死亡阴影。