清河县衙，殓房。
浓重的血腥味混合着防腐药水的刺鼻气息，沉甸甸地压在每一寸空气里。惨白的油灯光晕在墙壁上跳动，勾勒出陆明渊凝立如松的侧影。他一身素白罩衣，脸上蒙着浸过药水的细棉布巾，只露出一双深邃锐利、此刻却布满血丝的眼睛，紧紧盯着验尸台上那具无头的躯体。
尸体已被小心剥去那件邪异刺目的血经衣，赤条条地躺在冰冷的台面上。脖颈处狰狞的断口在油灯下更显恐怖，皮肉外翻，血管和筋络如同被粗暴扯断的绳索。陆明渊的目光如同最精密的尺子，一寸寸丈量过尸身的每一处细节。
“雷震，记录。”他的声音透过布巾，显得有些沉闷，却字字清晰，带着不容置疑的冷静。
“是，大人！”雷震站在一旁，手里捧着厚厚的验尸格目册，捏着笔，如临大敌，努力让自己不去看那具尸体。
“死者，男。身高五尺七寸。”陆明渊的指尖隔着手套，轻轻按压尸体的肩胛骨和胸骨，“骨骼粗壮，骨节分明，钙化程度稳定…骨龄应在三十至三十五岁之间。”他的手指滑到死者粗大的指关节和布满厚茧的指腹，“指掌茧痕分布特异，集中于食指、中指指腹及虎口，非农事、亦非寻常工匠…倒像是长期持握某种细长、需精准施力的器物所致，如刻刀、刻针之类。”他的目光落在死者脚掌上，“足底茧痕厚重，分布不均，前掌及外侧尤甚，脚趾缝隙有长期摩擦痕迹…确系常年行走崎岖山路。”
他的视线最终聚焦于死者右手紧握后留下的僵直姿势，以及掌心那枚被取走的诡异紫色颗粒留下的位置。“致命伤在颈部，利器斩断，切口粗糙，有多次劈砍痕迹，非一刀毙命，显凶手力弱或仓促。死亡时间，根据尸僵程度、尸斑按压褪色情况及尸温推算，应在发现尸体前约四个时辰，即昨夜亥时前后。”
他走到一旁的水盆边，仔细清洗双手，然后拿起一个特制的银质小勺和油纸袋。袋中正是那枚从死者掌心取出的深紫色颗粒。陆明渊用小勺极其小心地刮下极其细微的一点粉末，置于一片干净的瓷片上。接着，他从旁边的药箱中取出一支细长的银针，在灯焰上灼烧至微红，然后迅速而精准地点向那点紫色粉末！
嗤——！
一声极其轻微的灼响！
一股极其辛辣、带着浓烈硫磺和某种腐败腥气的刺鼻白烟猛地腾起！烟雾迅速弥漫开，其味道之浓烈霸道，瞬间压过了殓房里所有的血腥和药味，直冲口鼻！
“咳咳咳！”毫无防备的雷震被呛得猛咳起来，眼泪都飙了出来，下意识地后退两步，瓮声瓮气地骂道：“他娘的！什么玩意儿这么冲！”
陆明渊却仿佛早有预料，只是微微偏头避开烟雾的正面冲击，眼神却陡然锐利如鹰！他死死盯着瓷片上那点紫色粉末在银针灼烧下迅速变黑、碳化，最终留下一小撮焦黑的残渣，而那刺鼻的白烟正是燃烧时产生的！
“剧毒。”陆明渊的声音冰冷地砸下结论，带着一种沉重的穿透力，“且性质极其暴烈！遇高热瞬间分解，释放剧毒烟气！死者掌心紧握此物，若非凶手刻意放置嫁祸，便极可能是死者临死前试图反抗或留下线索，从凶手处夺得…却未来得及使用，便遭毒手。”他迅速将剩余的紫色颗粒重新密封好，如同处理最危险的炸药。
“那…那血经衣上的鬼画符呢？”雷震好不容易止住咳，揉着发红的眼睛问道，“赵六他们查了一天，问遍了城里城外所有懂点符咒的和尚道士神婆，没一个认得！都说邪性得很！”
陆明渊走到另一张桌子旁，上面摊开放着那件令人毛骨悚然的血经衣。暗红近黑的粘稠液体写满扭曲经文，胸口那骷髅鬼莲的“往生莲台”图案触目惊心。他取过一把小巧的银刀，极其小心地从血衣边缘刮下一点尚未完全干透的“墨迹”，置于另一个干净瓷片上。
这一次，他没有用火。他拿起一个装着无色透明液体的小瓷瓶，滴了一滴在那点“墨迹”上。
嗞…
轻微的声响中，那暗红的“墨迹”遇到药水，竟如同活物般蠕动了一下，颜色迅速变淡、化开，分离出两种不同的成分——一种呈现出暗红的絮状沉淀，另一种则化作淡淡的、带着铁锈和某种浆果腐败气味的浅红液体。
“是血…混合了某种…浆果汁液？还有…朱砂？”雷震凑近了看，不太确定地问。
“不止。”陆明渊眉头紧锁，用银针挑起一点沉淀细看，“沉淀物中混杂了极细微的植物纤维颗粒，像是某种草叶碾碎后的残留。这‘墨’，是以人血为底，混合了捣烂的某种特殊浆果取其粘稠染色，再掺入朱砂和某种…草药碎末调制而成！”他目光灼灼地看向那邪异的“往生莲台”图案，“调制此‘墨’者，不仅懂邪术符文，更精于…药理！这绝非寻常凶徒所为！”
他猛地转身，目光如电射向雷震：“让你查那血经衣的布料来源，可有结果？！”
雷震的脸立刻垮了下来，浓眉拧成疙瘩，一脸憋屈：“大人！别提了！俺跑断了腿！城里三家大布庄，五家成衣铺子，连带着那些走街串巷卖零头布的货郎，都问遍了！都说没见过这种料子！看着像是最普通的细棉布，可手感和织法又有点怪…染坊那边也说，这血呼啦的色儿，不像他们染得出来的！都说…都说像是…像是庙里自己弄的！”
“庙里？”陆明渊眼神一凛，“慈云寺有自己的染坊？”
“有！就在后山脚！”雷震一拍大腿，“俺也去问了！管事的和尚叫净空，说话滴水不漏，说寺里只染些素净的僧衣袈裟，用的都是植物染料，绝没有这种邪门的血红染料！还说这料子看着粗糙，不像是他们寺里精工细作的东西…呸！推得干干净净！”雷震气得直哼哼。
陆明渊沉默地踱步，油灯将他颀长的身影在墙壁上拉得忽长忽短。慈云寺，慧觉，净空…这看似香火鼎盛的佛门圣地，处处透着诡异和刻意的撇清。死者身份不明，身中剧毒，手握诡异毒丸，穿着邪异血衣，死于寺内放生池…线索纷乱如麻，却都隐隐指向那座藏经阁森然的门洞。
就在这令人窒息的沉默和压抑的验尸氛围中，殓房那扇沉重的木门外，突然传来一阵急促的脚步声，伴随着赵六略带惊慌的呼喊：
“大人！大人！不好了！出事了！”
陆明渊和雷震同时转头。雷震一个箭步上前拉开房门：“慌什么！天塌了？”
赵六气喘吁吁，手里紧紧攥着一张折叠起来的、边缘粗糙的草纸，脸色发白：“刚…刚才！有人…有人用弩箭把这东西射在…射在殓房的门框上！差点…差点射中守门的兄弟！”他颤抖着将草纸递上。
陆明渊眼神一凝，迅速接过草纸展开。纸上只有一行歪歪扭扭、仿佛用木炭匆匆写就的字迹，笔画粗粝，带着一股蛮横的戾气：
欲解无头案，先破往生台！
“往生台…”陆明渊低声念出这三个字，目光死死盯着那扭曲的笔迹，仿佛要将其灼穿。他猛地抬头，看向殓房门外沉沉的夜色，眼神锐利如刀，仿佛要穿透黑暗，揪出那个藏匿在阴影中的窥视者！
这封突如其来的密信，像一块巨石，狠狠砸入本就暗流汹涌的深潭！是挑衅？是指引？还是…又一个精心布置的陷阱？
“往生台”…这三个字，与血衣上那邪异的“往生莲台”图案，瞬间在他脑中重叠！这绝非巧合！写信之人，不仅知道案发现场细节，更知晓这邪异符号的名称！
一股冰冷的寒意，顺着脊椎悄然爬上。这清河县的水，比他想象的，还要深，还要浊！