苏清雪的对手，是赤霄峰一名炼气八层巅峰的弟子，名为吴刚。此人身材壮硕，气息沉凝，手持一柄沉重的乌金巨锤，锤头隐隐有暗红色的符文流转，散发着灼热而暴戾的气息。
“苏师妹，久闻丹霞峰丹道无双，今日正好领教一下师妹的护道手段！”吴刚声音洪亮，带着赤霄峰弟子惯有的狂傲。他显然知道苏清雪的身份，言语间并无太多轻视，但眼中那份属于赤霄峰的自负却毫不掩饰。
苏清雪并未答话，清冷的眸子平静无波，只是微微颔首。她甚至未曾取出任何法器，只是素手轻抬，指尖灵光微闪。
“看锤！”吴刚见对方如此淡然，心中微恼，低喝一声，双臂肌肉贲张，乌金巨锤带着沉闷的呼啸，卷起一股灼热的狂风，如同陨星坠地，朝着苏清雪当头砸下！锤风所及，空气都发出不堪重负的呻吟！
这一锤，势大力沉，刚猛无俦！显然是想以绝对的力量碾压！
台下观战的赤霄峰弟子爆发出喝彩，仿佛已经看到那清冷如仙的身影在巨锤下香消玉殒。
然而，面对这雷霆万钧的一锤，苏清雪的身形动了。并非李青玄那般的飘忽鬼魅，而是如同闲庭信步般，极其自然地、不带一丝烟火气地向左后方踏出半步。那一步，踏在锤风最盛却又最易流逝的边缘节点。
呼！
沉重的巨锤带着万钧之力，擦着苏清雪的素白衣袖呼啸而过，狠狠砸在青玉台面上！
“轰——！”
一声巨响！碎石纷飞！坚硬的青玉台面竟被砸出一个浅坑！狂暴的劲气混合着灼热的火浪四散冲击！
然而，苏清雪的身影早已不在原地。那素白的衣袂，在狂暴的劲风中，竟只被吹拂得微微飘动。她不知何时已出现在吴刚的右侧，距离他不过三尺。素手轻扬，五指张开，掌心之中，一点赤金色的光芒骤然亮起！
那光芒并非火焰，而是一点极度凝练、仿佛蕴含了无尽生机与毁灭的丹火本源！光芒亮起的刹那，一股难以言喻的恐怖高温瞬间弥漫开来，仿佛能将灵魂都点燃！
吴刚只觉一股致命的危机感从右侧袭来，汗毛倒竖！他怒吼一声，强行收住巨锤的惯性，左臂灌注灵力，肌肉瞬间鼓胀如同铁块，带着赤红的护体罡气，狠狠一拳捣向身侧的苏清雪！拳风刚猛，试图逼退对方。
苏清雪眼神依旧清冷，面对这刚猛的一拳，她不闪不避，只是那托着赤金光芒的素手，极其轻柔地向前一送。
没有惊天动地的碰撞声。
那点赤金色的光芒，如同拥有生命般，轻柔地印在了吴刚捣来的、包裹着赤红罡气的铁拳之上。
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻——
“滋——！”
一声令人牙酸的、如同烧红烙铁按在冰面的声音响起！
吴刚拳头上那看似坚韧的赤红罡气，在接触到赤金光芒的瞬间，如同遇到了克星，发出凄厉的哀鸣，以肉眼可见的速度迅速消融、瓦解！赤金光芒毫无阻碍地穿透了罡气，印在了他那如同精铁铸就的拳头上！
“啊——！！！”
吴刚发出一声凄厉到变调的惨叫！他那只足以开碑裂石的铁拳，在赤金光芒印上的瞬间，皮肤、筋肉、骨骼，如同遇到了烈日的积雪，迅速变得焦黑、碳化！一股难以言喻的、仿佛从骨髓深处燃烧起来的恐怖灼痛，瞬间席卷了他的全身！
他如同被滚烫的烙铁狠狠烫中，猛地缩回手臂，抱着那只焦黑冒烟、散发出焦臭味的拳头，如同受伤的野兽般疯狂后退，脸上满是痛苦、恐惧和难以置信！他引以为傲的肉身和护体罡气，在这看似柔弱的丹火面前，竟如此不堪一击！
苏清雪一击得手，并未追击。她素手轻收，掌心那点赤金光芒悄然敛去，仿佛从未出现过。她静静地站在原地，山风吹拂着她的衣袂，清冷如月，仿佛刚才那焚铁熔金的一击，只是拂去了一片尘埃。
擂台上，只剩下吴刚痛苦压抑的呻吟和台下死一般的寂静。
“认…认输！我认输！”吴刚强忍着钻心的剧痛，看着自己几乎废掉的右手，声音嘶哑地喊道，眼中充满了恐惧。
“胜者！丹霞峰，苏清雪！”裁判的声音带着一丝难以言喻的震撼。
一招！仅仅一招！轻描淡写间，便废掉了赤霄峰炼气八层巅峰弟子的一只铁拳！这份举重若轻、这份对丹火本源掌控到极致的恐怖造诣，让所有观战者都感到一股寒意从心底升起！
丹霞峰…原来并非不善斗法！只是他们轻易不动手，一旦动手，便是焚天煮海！
李青玄远远看着擂台上那抹素白的身影，心中亦掀起波澜。苏清雪展现出的实力，远超他的预估。那点赤金丹火，其精纯与破坏力，恐怕连自己的炎阳指都难以企及。丹霞峰首座亲传，果然深不可测。
苏清雪走下擂台，目光穿过人群，与李青玄遥遥对视一眼。清冷的眸子里，似乎掠过一丝微不可察的肯定。
接下来的两日，大比如火如荼。李青玄凭借精妙的流风回雪步、威力日增的炎阳指、锋锐灼热的流火剑，以及关键时刻护身的青木玄光罩，又连克两名实力不俗的对手，其中一人更是达到了炼气七层巅峰！五战五捷，强势挺进前三十二名！
每一场战斗，都让他对自身所学有了更深的理解。
流风回雪步的灵动与卸力，让他在面对力量型对手时游刃有余。
炎阳指的凝练与爆发，成为他克敌制胜、一击破防的杀手锏，但指尖经脉的负担也让他意识到此术不可滥用。
流火剑在实战中愈发得心应手，阳和灵力与剑身蕴含的地火精金之炎完美契合，攻防一体。御剑之术虽仅入门，但隔空操控已能起到奇效。
青木玄光罩数次在关键时刻挡下致命攻击，让他对师尊的护持之恩铭感五内，却也更加警惕那暗中的觊觎。
然而，他也清晰地认识到自己的不足。灵力总量在同阶中虽算雄浑，但支撑高强度的法术和身法消耗依旧捉襟见肘，尤其是施展炎阳指时。攻击手段略显单一，过度依赖炎阳指。防御除了青木玄光罩，自身面对范围性攻击或精神类秘术时，缺乏有效应对。
“第六轮，丁字擂台，丹霞峰李青玄，轮空！”裁判的声音传来。
李青玄微微一怔，随即心中了然。这是大比规则，每轮都有轮空名额。对他而言，这无疑是宝贵的喘息之机。
他没有离开喧嚣的天衍台，而是寻了一处相对僻静的角落，盘膝坐下，心神沉入体内。
五场激战，虽未受重伤，但灵力消耗巨大，精神高度紧绷，丹田阴寒隐隐躁动。此刻轮空，正是梳理自身、稳固境界、为冲击更高层次做准备的绝佳时机。
《太初衍道经》的玄奥法诀在心间流淌。他引导着月魄玉佩汲取的天地灵气，混合着胸中那枚得自大比奖励的、蕴含精纯灵气的“聚元丹”药力，如同百川归海，缓缓注入干涸的经脉与气海。
灵力在体内奔涌流转，如同温润的溪流冲刷着河道，滋养着疲惫的身躯与心神。每一次运转，炼气六层的根基便稳固一分，灵力也变得更加凝练精纯。气海之中，淡青色的灵力旋涡缓缓旋转，中心处，那缕被压制的阴寒之气如同困兽，在精纯阳和灵力的冲刷下，躁动渐渐平息，重新被压缩到角落。
然而，李青玄并未满足于此。他清晰地感觉到，炼气六层巅峰的瓶颈，在经历了数场生死搏杀的磨砺后，已变得松动！气海中的灵力旋涡旋转速度在加快，对灵气的渴求感愈发强烈！
“是时候了…”李青玄心中低语。他眼中闪过一丝决然。
冲击炼气七层！
炼气七层，又称“凝元境”。需将气海内充盈的灵力进一步压缩、凝练，使其由气态向液态转化，凝聚出第一滴精纯的“灵元”。此过程凶险异常，灵力压缩稍有不慎，轻则经脉受损，重则气海崩溃！而一旦成功，灵力总量与精纯度将发生质的飞跃，实力暴增！
李青玄不再犹豫。他心念一动，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着温润玉泽的丹药出现在掌心——固脉丹！此丹正是他之前煞费苦心搜集材料炼制而成，能极大强化经脉韧性，稳固气海，提升冲击瓶颈的成功率！
他毫不犹豫地将固脉丹纳入口中。丹药入口即化，化作一股温和而坚韧的暖流，瞬间融入四肢百骸，融入周身经脉。原本因灵力运转而隐隐胀痛的经脉，在这股药力的滋养下，仿佛被覆上了一层柔韧的薄膜，变得更加坚韧宽阔。
紧接着，李青玄全力运转《太初衍道经》！气海内，炼气六层巅峰的灵力被疯狂催动，如同沸腾的海洋！他不再满足于灵气的自然补充，开始主动地、强横地汲取着月魄玉佩转化而来的精纯月华灵气，以及天地间弥散的稀薄灵气！
轰！
他周身的气息骤然攀升！如同沉睡的火山开始苏醒！一股无形的吸力以他为中心扩散开来，周围的灵气被强行拉扯，形成微弱的旋涡！
气海之中，灵力旋涡的旋转速度达到了一个惊人的程度！中心处的压力急剧增大！淡青色的气态灵力在强大的压力和《太初衍道经》的玄奥引导下，开始被强行挤压、浓缩！
剧痛！如同千万根钢针同时刺入丹田气海！灵力被强行压缩带来的撕裂感，让李青玄脸色瞬间煞白，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下！
但他紧咬牙关，紧守灵台最后一丝清明！固脉丹的药力在体内奔流，死死护持着经脉与气海壁障！识海中，衍道玉简散发出苍茫微光，无形的意念之力辅助引导着那狂暴压缩的灵力，使其不至于失控！
压缩！再压缩！
气旋中心，压力越来越大！淡青色的气态灵力颜色越来越深，越来越粘稠！
就在这极限的压缩中，在丹田气海被撕裂般的剧痛达到顶峰之时——
滴答！
一声极其轻微、却又如同天籁般的声音，在李青玄的灵魂深处响起！
气旋最中心，那粘稠到极致的淡青色灵力之中，一滴晶莹剔透、宛如青色水晶般的液态灵元，悄然凝聚成形！
随着第一滴灵元凝聚，如同打开了闸门！气海内被压缩到极限的灵力仿佛找到了宣泄口，开始疯狂地朝着液态转化！
一滴…两滴…三滴…
越来越多的灵元滴落，汇聚在气旋底部，渐渐形成一个小小的、散发着精纯浩瀚气息的灵元水洼！
剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的充盈与强大！气海仿佛被拓宽了数倍，灵力的总量与精纯度发生了翻天覆地的变化！周身经脉在灵元的冲刷下，变得更加坚韧通畅！
炼气七层，凝元境，成！
李青玄缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，如同寒星璀璨，随即又迅速内敛，归于深沉浩瀚。一股远比炼气六层时强大、凝练、圆融的气息，如同水波般以他为中心悄然扩散开来，又被他瞬间收敛。
他感受着体内奔涌的、如同汞浆般沉重的灵元之力，感受着那缕阴寒之气被更强大的阳和灵元死死镇压在气海角落的憋屈感，心中涌起一股强大的自信。