阴云如铅，沉沉压在洛阳上空，天光灰暗得仿佛被浓墨浸透，连飞鸟都不敢掠过城垣。
曹氏宗亲的哭声仿佛要撕裂这片天幕，与肃杀的冷风一道，灌入灵堂内外每一个人的耳中。
那哭声时高时低，夹杂着老妇的呜咽、孩童的抽泣，还有男人压抑的哽咽，在风中扭曲成一片悲鸣的潮水。
寒风卷着纸钱的残片扑打在脸上，带着灰烬的苦涩气息，刺得人眼眶发痛。
曹髦亲手扶着灵柩，指尖触到棺木的瞬间，一股刺骨的凉意顺着手臂窜上脊背。
温热的眼泪顺着脸颊滚落，砸在冰冷的黑漆棺盖上，发出极轻的“啪”一声，洇开一小片深色的痕迹，像一滴凝固的血。
他的身体因悲恸而剧烈颤抖，每一个动作都充满了哀戚，让旁观者无不动容。
那颤抖不只是肩头的抽动，更是从脚底升腾起的无力，仿佛灵魂正被抽离。
忽然，他双腿一软，猛地扑倒在地，双手死死抓住地面，指节因用力而发白，指甲缝里嵌进了青砖的碎屑。
额头抵着冰冷的石板，寒气直透眉心。
他对着灵柩，发出一声杜鹃泣血般的嘶吼：“叔祖！您走前可还有话要留？曹氏逢此大难，您就这般撒手而去了吗！”
这声音嘶哑如裂帛，带着血沫的腥气，在灵堂中炸开，震得烛火猛地一晃，几滴烛油滚落，烫在供案上，发出“滋”的轻响。
这一声呼喊，让原本嘈杂的哭声瞬间静默了片刻。
所有人目光都聚焦在这个年轻的帝王身上，仿佛他不是在哭丧，而是在点燃一场风暴。
李昭站在人群后，面无表情，指尖却微微蜷起，压住袖中密信的棱角。
他心中清楚，好戏开场了——而这一出，早已不是哀悼，而是献祭。
按计划，几个早已安排好的内侍立刻上前，假意搀扶，实则将一段早已备好的“遗言”，用一种“无意间”泄露的口吻，在宗亲之间传开。
“曹峻将军……临终前……只念叨着一句话……”一个老内侍哽咽着，声音不大，却足以让最近的几位王爷听清。
他说话时，喉头滚动，仿佛吞咽着铁锈，“他说……‘吾死不足惜，唯恨宗庙无人，国祚飘零……’”
这句遗言如同一颗火星，瞬间点燃了宗亲们心中压抑已久的愤懑与恐惧。
那恐惧是冷的，顺着脊椎爬升，让人手脚发麻；那愤懑是烫的，烧在胸口，几乎要破膛而出。
曹髦仿佛才从巨大的悲痛中攫取到一丝力量，他猛然抬起头，那双通红的眼眸里燃烧着疯狂的火焰，扫过在场的每一位曹氏子孙。
他的眼白布满血丝，瞳孔深处却像有炭火在跳动。
他的声音嘶哑而尖锐，充满了质问与悲愤：“你们都听见了！不是我在问，是先祖在问！是躺在这里的叔祖在问——谁来护我曹氏江山？！”
一言既出，如山崩地裂。
积压的屈辱、对司马氏的恐惧、对未来的绝望，在这一刻尽数爆发。
众人再也抑制不住，哭声震天，几个年长的宗亲甚至当场昏厥过去，被家仆抬出时，嘴角还挂着白沫。
安阳王曹楷更是双膝跪地，用拳头奋力捶打着胸膛，指节破裂，血痕斑斑，与泪水混作一道道红痕，涕泪横流：“臣……臣愿为陛下效死！为我曹氏效死！”
曹髦踉跄着上前，亲自将他扶起。
他的动作依旧带着悲伤的颤抖，但凑在曹楷耳边的声音却低沉而坚定，带着一丝冰冷的锋利，像刀刃贴着皮肤滑过：“皇叔，不是效死，是活着。我们要堂堂正正地活着，去夺回本该属于我们的一切。”
曹楷浑身一震，抬眼看向这位年轻的陛下，那双眼睛里不再是单纯的悲伤，而是一种他从未见过的、足以焚尽一切的决绝——那不是少年意气，而是深渊边缘的凝视。
灵堂之内，丧仪继续。
曹髦以“天子代为主持丧仪，宗亲献帛以慰英灵”为由，命各府代表手捧白绢，依次上前祭拜。
这看似合乎礼法的流程，实则是一场精心策划的秘密交接。
每当一府代表上前，躬身献帛的瞬间，都会有一个细微的动作或一句不引人注意的耳语。
而在灵堂侧面的偏殿里，李昭手持一卷白麻纸，借着昏暗的烛火，飞快地记录着。
烛光在他脸上投下跳动的阴影，笔尖划过纸面的沙沙声，如同毒蛇在枯叶上爬行。
“安平王府，曹宇，亲信家臣三十四人，府中健仆一百二十，皆可调用。”曹宇在献帛时，袖中滑落一册极薄的纸卷，被曹髦不动声色地收入掌心，指尖触到纸页的刹那，仿佛握住了雷霆。
“东海王府，曹据，献‘香烛箱’一樽入灵堂，以备长明。”那沉重的箱子被抬入后殿，打开后，里面并非香烛，而是二十柄拆解开的短弩和数百支淬了毒的弩箭。
金属的冷光在烛下一闪，带着腥甜的药味，弥漫在密闭的空气中。
灵堂之外，裴元端坐于席，指尖拨动着古琴。
哀乐回荡，曲调悲怆入骨，催人泪下。
琴弦震颤，仿佛在替亡者低语。
然而，在每一个段落的结尾，当所有人都沉浸在悲伤的余韵中时，他的指尖总会在琴弦上极快地轻颤三下。
那声音极轻，混在风声与哭声中，几不可闻。
但在曹楷听来，却如三声惊雷——那是少年时宫中暗语，当年先帝遇险，便是以此音示警。
第一下，已联络；第二下，可行动；第三下，待令发。
他听懂了，悄然将手按在了身旁的灵幡长杆上，那冰冷的木杆仿佛成了他的佩剑，掌心渗出的汗与木纹咬合，竟生出几分战栗的亲切。
这一切，都未逃过贾充的眼睛。
他正立于王府对面的一座高阁之上，如同一只阴鸷的猎鹰，冷冷注视着灵堂内外的一举一动。
夜风掀起他的袍角，猎猎作响，却吹不散他眉宇间的阴云。
他看不懂琴声的暗号，也无法探知偏殿的秘密，但他能嗅到危险的气息——那气息像铁锈混着血，藏在哭声的缝隙里。
当他看到曹楷将手按在灵幡上，以及几位王爷眼神交汇的瞬间，他嘴边泛起一丝冷笑。
一群丧家之犬，还想翻天？
他当即对身后的亲信下令：“调东府私兵三百，以‘维持秩序’为名，封锁南巷出口，密切监视各府动向。若有异动，即刻上报，不得擅自交手。”
号令一下，三百名司马家的私兵如鬼魅般穿行于街巷，迅速在南巷布下口袋阵。
然而，他们快，曹髦的布置更快。
就在贾充传令的同时，灵堂后巷的暗门悄然开启，一队身着黑袍的甲士鱼贯而出，脚不沾尘，直扑南巷出口。
他们是曹髦秘密训练的“宿卫别部”，平日以仪仗之名操练，今日终见锋芒。
当贾充的私兵抵达时，巷口已被一杆天子令节与三百重甲死士封死。
领头之人摘下兜鍪，露出一张冷峻的脸——正是被司马氏贬为闲职的 former 禁军校尉陈骁，此刻，他手持天子密诏，目光如铁。
两方人马在狭窄的巷中对峙，剑拔弩张。
铁甲相撞的轻响、粗重的呼吸、雨水滴在刀鞘上的“嗒嗒”声，交织成一片无声的杀机。
附近的百姓被惊动，纷纷围拢过来，对着司马家的私兵指指点点，议论纷纷：“国丧期间擅动刀兵，成何体统！”
消息很快传回灵堂，曹髦“惊闻冲突”，仿佛悲伤过度，脚下不稳，踉跄着冲出灵堂，对着南巷方向，声嘶力竭地喝问：“谁？！是谁敢在先祖灵前动刀动枪？！是想让叔祖死不瞑目吗！”
他这一声吼，带着天子的威仪和孤臣的悲愤，瞬间引爆了舆论。
百姓们哗然一片，纷纷指责司马家在国丧期间妄动刀兵，实为大不敬。
贾充在高阁上气得脸色铁青，他没想到自己精心策划的压制，竟被对方用“大义”和“民意”如此轻易地化解。
众目睽睽之下，他只能下令，让私兵们如潮水般退去。
第一回合的交锋，曹髦完胜。
当夜，三更时分。
灵堂烛火渐熄，宗亲们陆续散去。
曹髦扶棺良久，待众人退尽，才在李昭搀扶下悄然离场，直奔城西一处隐秘府邸。
洛阳城万籁俱寂，只有巡夜人的梆子声偶尔响起，敲碎了死一般的寂静。
曹芳府邸的地下石室里，烛火摇曳，映照着七张凝重的脸。
曹髦端坐主位，将一卷用上等蜀锦包裹的册子缓缓展开。
“这是《宗盟册》。”他的声音在密室中回响，低沉而清晰，“这份册子，是三年来七府暗中互通、由李昭亲自核实而成。上面详细记录了诸位王府眼下可用的全部人手、隐藏兵甲的地点，以及我们彼此间的紧急联络方式。”
他顿了顿，目光如炬，扫过在场的每一个人：“从今日起，你们不再是安平王、东海王，你们只有一个共同的名字——北辰七卫。每卫设‘执灯人’一名，由我亲授信物，见信物如见朕亲临。”
说罢，他从袖中取出七枚巴掌大小的铜符。
那铜符仿照汉初虎符的制式打造，古朴厚重，但上面没有猛虎，只阳刻着三个杀气凛然的大字——清君侧。
曹楷第一个上前，双手颤抖地接过铜符，那冰冷的金属质感仿佛烫伤了他的皮肤，指尖却死死攥住，不肯松开。
他声音发抖，带着一丝不敢置信的敬畏：“陛下……我们，真要动手了？”
曹髦站起身，走到烛火前，凝视着那跳动的火焰，火光在他的瞳孔中映出一片血色。
“不是我要动手，”他缓缓说道，“是他们——逼我动手。”
授符已毕，诸王悄然离去。
曹髦独坐良久，忽起身，披衣而出。
雨仍未停，他踏着积水，一步步走向空旷的太极殿——那是他身为天子唯一能自由踏足的权力象征。
子时，太极殿。
空旷的大殿里只剩下曹髦与李昭二人。
殿外的雨下得更大了，雨水冲刷着白日里散落的纸钱与香灰，将一切悲伤的痕迹都涤荡干净。
水声淅沥，像是天地在低语。
“陛下，七卫已全部归位。”李昭低声复述着密会的结果，“各府人手合计，可动用者已达八百，其中披甲执锐可堪一战者，近三百人。”
三百人。
曹髦心中默念着这个数字。
三百人，要去对抗一个掌控了整个国家机器的权臣，无异于以卵击石。
但他没有选择。
他缓缓展开一幅巨大的洛阳布防图，上面密密麻麻地标注着各处军营、武库和要冲。
他提起朱笔，先是在城西的司马府上空盘旋片刻，然后重重画下一个圈。
接着，是城中的武库，又是一个圈。
最后，是皇城的各个宫门，他用朱笔将它们一一连接起来。
“司马师还在府中养病，这是我们的天时。司马昭优柔寡断，顾虑重重，这是我们的地利。”曹髦的嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“而贾充，那个自作聪明的蠢货，今天已经一头踩进了我为他挖好的坑里，为我们创造了人和。”
他的笔尖在图上游走，最终，稳稳地落在了皇历上一个被圈红的日子上——下月初一，元会大朝。
他轻声自语，仿佛在对这满殿的寂静，也仿佛在对九泉之下的列祖列宗起誓：“等他们跪在我的面前，山呼万岁，恭贺新年的时候……就该听见，刀出鞘的声音了。”
洛阳的兵权，他一分也无。
但他有另一支军队，一支在法理上只听命于天子、执掌帝国最神圣礼仪的军队。
他的目光从那张杀机四伏的布防图上缓缓移开，落在了书案一旁的《汉仪注》上。
他没有去翻阅关于兵制或律法的部分，而是直接将书卷翻到了元会大朝的仪仗篇。
在那一页，一行用朱砂写就的小字，清晰地标注着：大朝正旦，殿前武士三百，甲胄俱全，佩剑宿卫，可按天子剑……为仪。