“外来者？”李悄尘眼中闪过一丝警惕，顺势打断了他的话。
龚瑞点点头，声音压低：“就是最近来的一批外星系修士，衣着统一，实力深不可测，一来就霸占了阴寒山谷外围，还不许咱们本地散修靠近。”他顿了顿，语气带着几分忌惮，“听说他们也在找玄阴玉，下手狠辣得很。”
李悄尘眉头微蹙，疑惑：“不该啊，玄阴玉虽值点钱，却也没到能让外来势力这般兴师动众的地步。而且本地修士与散修不少，难道就没人牵头反抗，甘愿被外人压一头？”
龚瑞重重叹了口气，脸上满是无奈：“这就说不清了！本地修士也私下议论过，可人家实力摆在那——灵锐境修士就有两位以上，还有不少灵塑境巅峰的随从，咱们这些散修和本地小宗门，根本没人敢硬碰硬。”他顿了顿，语气带着几分憋屈，“真要反抗，怕是连怎么输的都不知道，只能暂时忍了。”
李悄尘点点头，将外来者的事暂且记在心底，随即话锋一转，聊起了坊市的其他门道，气氛也渐渐轻松了些。
谈及本地的风土人情、值得信赖的商号，还有古林里哪些区域适合历练、哪些性价比高，龚瑞顿时打开了话匣子，说得头头是道——从哪家药铺收灵药不压价，到黑市摊位的讨价技巧，再到古林深处的禁忌之地，无一不晓，显然是真把这片地界摸透了。
李悄尘静静听着，时不时点头回应，顺带将关键信息记在心里，心中暗忖：这一百块下品灵石花得值，省去了自己不少摸索的功夫。
李悄尘顺势问起了心中的好奇：“对了，这些外星系修士，和咱们青云星系的势力划分、实力层级，到底有啥不一样？”
龚瑞挠了挠头，咧嘴笑道：“这可说复杂了！咱们青云星系，还有周边几个星系，都归‘乾午修真国’管。人家那势力盘根错节，有的家族直接掌控好几个星系，有的宗门独占一颗资源星球，层级多得我都数不清，咱们这儿顶多算是个不起眼的边角地。”
他顿了顿，补充道：“我也就知道边上星系的简单情况——除了咱们青云星系，还有赤焰星系和碧水星系，实力都比青云星系强上一些，其他更远的，就只听过名头，具体咋样就不清楚咯。”
李悄尘点点头，暗自将这些信息记下。他心里也清楚，这星际贸易说到底，多是这三个星系就近往来，真要是更远的星系，一来一回耗时耗力，寻常交易根本犯不上。
而龚瑞提到的那些外来者，显然要么是赤焰、碧水另外两个星系的势力，要么是来自更远的星域。这反倒让李悄尘愈发好奇——玄阴玉不值得如此兴师动众，他们到底藏着什么目的？
龚瑞拍了拍手，笑道：“道友，该说的我都跟你说透了，这介绍就算结束了。你之后还需要啥帮忙，比如找商号、探路线，都能跟我说，价钱好商量！”
李悄尘略一思忖，抬眼道：“这样吧，你带我去阴寒山谷外围看看，先摸清那些外来者的布防情况，酬劳翻倍。”
龚瑞却反常地连连摆手，头摇得像拨浪鼓：“不去不去！绝对不去！”他语气带着明显的惊惧，“我可以把阴寒山谷外围的详细位置标给你，你自己去就行，我是万万不敢沾边的。”
“上次就有几个散修好奇，偷偷摸过去打探，结果再也没回来，八成是栽在那些外来者手里了！”他拍着胸脯，脸上满是后怕，“我还想多活几年呢，这种险可不敢冒。”
李悄尘见状，也不再强求。当下便与龚瑞商议，额外付了二百块下品灵石，买下了阴寒山谷的详细路线图，还有外来者常用的巡逻范围与作息规律。
龚瑞收了灵石，飞快画好路线，再三叮嘱：“道友，你可得小心！尽量别白天靠近，那些人巡查得紧，夜里反而松懈些，实在不行就赶紧撤，别硬扛！”
李悄尘点头应下，收好路线图，目送龚瑞匆匆离去，随即转身朝着坊市深处走去——他打算先自己逛一下再按图前往阴寒山谷一探究竟。
还别说，有了龚瑞之前的详细介绍，李悄尘一个人逛坊市也顺畅不少。
沿途果然见到不少样貌迥异的异族修士，正如龚瑞所说，其中不少是碧水星系的来客——有的鼻端宽大扁平，能隐约看到细密的鳃纹，显然是常年居于水泽之境的种族。有的耳廓尖长，瞳孔泛着淡蓝水光，周身萦绕着若有若无的湿气，与青云星系修士的模样截然不同。
他刻意放慢脚步，一边观察着这些异族的言行举止，一边暗自比对龚瑞所说的信息，顺带留意着坊市中是否有关于外来者或玄阴玉的额外消息，不知不觉便走到了坊市西侧的丹药商号区。
这里最吸引他的，是不少带着异域特色的灵材——有的矿石泛着赤焰星系独有的暗红光泽，入手灼热。有的草药叶片带着碧水星系的湿润灵气，脉络中隐约流转着水光，都是青云星系难得一见的品类。
这倒是满足了他的好奇心，细细打量一番后，他挑选了几样适合辅助炼药的灵材，打算平时练手看看。
等出了这家店铺，李悄尘看了看天色，见日头渐斜，便不再耽搁，循着路线图朝着坊市外的阴寒山谷方向而去，打算趁夜潜入外围，一探那些外来者的底细。
黑渊古林，别听名字以为是幽暗无光、瘴气弥漫的绝境。
其实它就是一片占地广袤的古树林——只因林木参天蔽日，树干粗壮得需数人合抱，枝叶交错间几乎遮断天光，让林间常年处于半明半暗的状态，再加上深处阴寒气息较重，才得了“黑渊”这个略显惊悚的名号。
林间藤蔓缠绕，腐叶厚积，踩上去软绵无声，偶尔传来几声不知名灵兽的啼鸣，更添了几分幽深。