参与皇子公主膳食的差事，听起来高大上，实际操作起来，林凡和小诚子却更像是两颗精密仪器上的小螺丝钉——重要，但毫不起眼。
他们被安排在一个专门隔出来的小厨房里，由一位须发皆白、神情严肃、据说伺候过三朝皇帝的老御厨胡爷爷总管。胡爷爷对食材的要求苛刻到变态，对火候的掌控精准到秒，林凡那点“优化流程”的心思在这里完全派不上用场，因为这里的每一步都是百年沉淀下来的、不容置疑的“规矩”。
林凡的任务主要是协助处理一些精细食材，比如把鸡胸肉剁成茸而不能带一丝筋膜，把豆腐切成发丝般细而不断。这倒是对他“小刀凡”的称号提出了终极考验，每天累得手腕酸软。小诚子则如鱼得水，沉浸在各种珍贵食材和秘制高汤的世界里，跟着胡爷爷学到了不少真传。
但林凡的心思，并没全放在刀工上。他暗中观察着几位小主子饮食的特点和偏好，结合前世那点可怜的育儿营养知识，发现当下的御膳虽然精致，但往往油腻厚重，不太适合脾胃娇弱的孩子。而且，菜单常年不变，缺乏新意。
这天，一位小公主因为积食，食欲不振，胡爷爷试了几样开胃点心效果都不佳，气氛有些凝重。
林凡觉得时机到了。他不敢直接建言，而是找机会和小诚子“闲聊”。
“诚哥，你看这小公主胃口不好，是不是脾胃不太和？我老家有种说法，叫‘要想小儿安，三分饥与寒’。吃点清淡好消化的，比如用新鲜山楂熬点水，或者用鸡内金磨粉拌在粥里，是不是能好些？” 林凡把现代小儿消化的常识，包装成“民间土方”说了出来。
小诚子对一切与食材、健康相关的话题都极度敏感，闻言立刻来了精神：“山楂消食，鸡内金健脾！确有道理！只是这御膳之中，少有如此简朴之法……不过，若是搭配得当，或能见效！” 他像是被打开了新思路，开始滔滔不绝地分析起各种食材的性味归经，什么性平、性温、相生相克，听得林凡一愣一愣的，但也暗自佩服这古代技术宅的专业。
“那……要不，咱们跟胡爷爷提提？就说是诚哥你琢磨出来的？” 林凡顺势把“创意”的帽子扣到了小诚子头上。
小诚子犹豫了一下，他对胡爷爷十分敬畏，但出于对厨艺和食材效用的追求，还是鼓起勇气，在下次准备膳食时，用最谦卑的语气，向胡爷爷提出了用山楂麦芽熬水，并适当调整粥品配比的建议，还搬出了一套中医理论。
胡爷爷起初不以为然，但见小诚子说得头头是道，而且方法确实简单无害，抱着死马当活马医的心态，勉强同意一试。
结果，这碗看似不起眼的山楂麦芽水和小米山药粥，小公主居然很给面子地喝了不少，而且当天下午就喊饿了！接下来的几天，胡爷爷在小诚子（背后是林凡）的建议下，根据小公主的状况，微调了食谱，增加了些蔬菜泥、清淡的鱼茸等。小公主的食欲竟然真的慢慢好转起来！
胡爷爷那张万年冰山脸上，罕见地露出了一丝笑意，拍着小诚子的肩膀（力道之大差点把小诚子拍散架）：“小子，有点灵性！懂得因时因地因人而变，这才是御厨之道！”
功劳自然记在了小诚子头上。但不知怎的，“洗菜房那个手巧又有点鬼主意的小凡子也参与了”的消息，也不胫而走。两人在尚膳监内部的名声，从“救火队员”升级为了“懂得调养之道”的专业人才。
更让林凡没想到的是，这股“清淡养生”的风，竟然悄悄从几位小主子那里，吹到了某些注重保养的嫔妃宫中。有那等脾胃虚弱或是追求清减的嫔妃，悄悄派人来尚膳监打听，能不能也按“那个路子”做些吃食。
孙公公这下更是乐得合不拢嘴，这简直是开辟了新的业务增长点啊！他立刻把林凡和小诚子当成了宝贝，虽然不敢明着抢胡爷爷的人，但资源倾斜是少不了的。两人的伙食标准都悄悄提了一档，偶尔还能吃到点“试验品”点心。
林凡和小诚子，这对一个靠着现代知识“剽窃”，一个凭着古代技术“专精”的组合，竟然意外地在宫廷膳食界掀起了一股小小的“时令养生”潮流。林凡负责提供理念和方向（包装成民间智慧），小诚子负责落地和技术实现，配合得天衣无缝。
这天，林凡正和小诚子蹲在墙角，一边啃着新得的桂花糕，一边讨论秋季润燥该用梨子还是银耳更好，孙公公又一脸兴奋地跑了过来。
“别吃了！别吃了！有大好事！”孙公公红光满面，“承乾宫的刘婕妤，亲自点名，让你们俩帮着拟一份接下来一旬的‘养生食谱’！这可是天大的脸面！”
承乾宫！刘婕妤！虽然不是最得宠的，但也是正经主子！这是光明正大的点名服务了！
林凡心里却是一沉。名声越大，风险越高。给皇子公主做饭是在胡爷爷严格把控下，现在直接给嫔妃拟食谱，这自由度大了，但责任也更重了。万一吃出个好歹，或者不合口味……
他看了一眼旁边还沉浸在“银耳需慢炖出胶方显功效”技术问题中的小诚子，叹了口气。这“养生菜单”的红火，到底是把他们往更高的平台上推，还是往更深的坑里引呢？刘婕妤的这份差事，是机会，还是又一个裹着糖衣的炮仗？