万星图投射出的模糊画面与断断续续的意念，如同惊雷炸响在观星塔内。另一位守墓人——“育生者”陷入绝境，其传承的“契”即将熄灭！坐标直指遥远的“遗光星域”，一个在古老星图中标记为早已死寂、法则崩坏的废弃之地。
危机迫在眉睫，不容丝毫迟疑！
“遗光星域……那是上古时期一处生机勃勃的星域，据说曾由一位执掌生命与创造权柄的古老存在守护，后来在一场莫名灾变中化为死地，再无生灵。”大长老星枢脸色凝重地快速解释道，“若‘育生者’的传承真的流落至此，并引来了归一盟的‘黯痕’……我们必须立刻行动！”
“星桥还能启动吗？”林霄直接问道。他知道，如此遥远的距离，常规的虚空航行耗时太久，等他们赶到恐怕早已尘埃落定。未烬之土作为纪元方舟，必然拥有超远距离传送的手段。
星枢大长老面露难色：“星桥可以启动，但……维持观星者大人状态，稳定万星图，已消耗了方舟大量能量储备。启动一次通往遗光星域边缘的星桥，几乎要抽干我们目前能动用的所有储备能量，而且……只能维持单向传送，无法保证回程。更关键的是，星桥启动的动静极大，很可能会暴露未烬之土当前的大致方位！”
这是一个艰难的抉择。救援一位可能尚存的守墓人，代价是耗尽宝贵的能源，并冒着方舟位置暴露的巨大风险。
塔内众长老神色各异，有人主张救援，认为守墓人传承至关重要；也有人担忧方舟安危，认为不应在此时冒险。
林霄目光扫过众人，最后落在昏迷的星玄身上，又仿佛穿透塔壁，看到了这方舟上万千遗民眼中对生存的渴望与对未来的迷茫。
“守墓人之责，在于守护希望火种。”林霄的声音平静，却带着不容置疑的力量，“若因畏惧风险而坐视另一位守墓人陨落，坐视其传承被污秽夺取，那我们所守护的，终将只是一座华丽的坟墓。能源可以再收集，方位可以再转移，但希望之火，熄灭一盏便少一盏。”
他看向星枢大长老：“启动星桥。我去。”
云无涯上前一步，与林霄并肩：“同往。”
星珩执事也毫不犹豫：“属下熟悉星桥操作，愿为前驱！”
见守墓人意志已决，且言之有理，星枢大长老不再犹豫，重重点头：“好！未烬之土，愿倾力相助！请守墓人大人随我来！”
众人迅速来到水晶巨塔的顶端。这里并非实体建筑，而是一个完全由能量构成的、仿佛位于星河穹顶之下的平台。平台中央，刻画着一个直径超过百丈、复杂到极致的巨大圆形阵图，其上的符文并非静止，而是在缓缓流转，如同星云旋涡。
这便是“星桥”基座。
数十位观星塔的长老和精英弟子已然就位，各自占据阵图的关键节点。星枢大长老亲自坐镇中央阵眼，手中托起一枚散发着磅礴星力的水晶——那是驱动星桥的核心能源。
“注入能量！锁定坐标——遗光星域，边缘锚点‘寂灭星尘带’！”星枢大长老沉声下令。
嗡——！
所有长老弟子同时将自身星力注入阵图，星枢大长老手中的核心水晶爆发出太阳般耀眼的光芒！整个星桥基座剧烈震颤，无数流光自阵图中冲天而起，在平台上方交织、凝聚，缓缓构筑成一条由纯粹星光构成的、通往无尽虚空深处的桥梁虚影！
桥梁的另一端，没入深邃的黑暗，隐约可见一片破碎、黯淡的星域轮廓。
庞大的能量波动甚至引起了整个未烬之土的轻微震荡，模拟出的星河穹顶都泛起了涟漪。所有人都知道，这是一场豪赌。
“星桥已开，通道只能维持三十息！守墓人大人，请！”星枢大长老高声喝道，他的脸色因能量的大量输出而显得有些苍白。
“走！”
林霄毫不迟疑，与云无涯、星珩执事化作三道流光，瞬间投入那星光桥梁之中！
就在他们身影消失的刹那——
“轰！！！”
一道极其隐晦、却带着极致恶意的污秽意志，如同无形的尖刺，猛地自遥远虚空袭来，狠狠撞在未烬之土外层的隐匿屏障上！
整个方舟剧烈一震！星桥的星光都为之摇曳！
“不好！被发现了！”星枢大长老脸色剧变，“是‘主宰之眼’的意志扫描！它捕捉到了星桥的能量波动！”
虽然只是一瞬的接触，隐匿屏障并未被完全突破，但未烬之土的大致方位，恐怕已经暴露！
“立刻启动紧急规避程序！改变航向，进入深层虚空潜行！”星枢大长老嘶声下令，心中一片冰凉。代价，已经开始显现。
……
与此同时，林霄三人只觉得周身被无比狂暴的空间力量包裹、拉扯，视线中只有飞速后退的、扭曲的光带。星桥传送的感觉，远比寻常传送阵猛烈无数倍。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是漫长的一个世纪。
前方猛地一亮，随即是巨大的抛飞感！
“砰！砰！砰！”
三人如同炮弹般被从一条突然崩溃的星光通道中甩出，重重地砸落在坚实（？）的地面上。
林霄第一时间稳住身形，混沌之力流转，卸去冲击。他抬眼望去，瞳孔微缩。
他们身处一片绝对死寂、绝对荒凉的灰色大地之上。天空是永恒不变的暗红色，没有日月星辰，只有如同凝固血痂般的云层低低地压着。大地干裂，布满纵横交错的沟壑，看不到任何植物或水源，只有一些奇形怪状、仿佛被瞬间风化的岩石耸立着。空气中弥漫着一种令人窒息的枯败与衰亡气息，灵气稀薄到近乎于无，反而充斥着一种惰性的、阻碍能量运转的末法尘埃。
这里就是遗光星域？果然是一片被彻底抽干了生机，连法则都近乎“死亡”的绝地！
“星桥受到干扰，我们被提前抛出来了！这里应该是遗光星域的边缘，寂灭星尘带的内侧。”星珩执事迅速判断道，他尝试感应了一下方位，脸色难看，“此地道则崩坏，星力紊乱，我的观星术受到极大压制，无法精确定位‘源生祭坛’的方位。”
云无涯也感受了一下周围环境，眉头紧锁：“此地空间结构脆弱且异常，我的虚空神通施展起来事倍功半，消耗极大。而且……有种被窥视的感觉。”
林霄微微颔首，他的混沌感知在此地也受到了不小的压制，那种无处不在的“枯败”法则甚至在缓慢地侵蚀他的护体灵光。但他能清晰地感觉到，在某个方向，传来一丝极其微弱、却与万星图中看到的“育生者”气息同源的波动，如同在无边黑暗中指引方向的微弱萤火。
“在那边。”林霄指向左前方那片更加深邃的黑暗，“距离不近，而且……有东西过来了。”
他话音未落，前方那片灰色的地平线上，突然涌起一片黑色的“潮水”！
那并非真正的潮水，而是无数只拳头大小、形似甲虫、却通体漆黑、口器狰狞的怪异生物！它们密密麻麻，覆盖了整个大地，发出令人牙酸的窸窣声，所过之处，连那些风化的岩石都被啃噬成更细碎的粉末！它们身上散发着与蚀骨虫类似的污秽气息，但更加阴冷、更加针对生命力！
“‘噬生甲虫’！是‘黯痕’麾下最常见的爪牙之一，它们能吞噬一切生机，连灵魂残火都不放过！”星珩执事失声惊呼，显然认出了这种可怕的生物。
虫潮的速度极快，转眼间便已逼近至数里之外，那庞大的数量，足以淹没一切！
而在这片黑色虫潮的后方，三道更加深沉、更加危险的身影，缓缓自弥漫的末法尘埃中显现。
它们身着仿佛由阴影编织而成的斗篷，身形模糊不定，手中持着扭曲的、如同枯树枝干般的法杖。它们没有五官，斗篷的兜帽下，只有两点幽绿色的、如同鬼火般跳跃的光芒。
正是归一盟中，专门执掌死亡、衰败与生命掠夺的可怕部队——“黯痕”成员！
为首的那名黯痕成员，抬起枯枝法杖，指向林霄三人，一个冰冷、干涩，仿佛枯骨摩擦般的神念传递过来：
“守墓人……还有观星塔的虫子……”
“育生者的‘契’……归吾主所有……”
“此地，便是汝等……葬身之处！”
话音落下，无尽的噬生甲虫如同得到指令，发出更加尖锐的嘶鸣，如同黑色的死亡浪潮，朝着林霄三人汹涌扑来！而那三名黯痕成员，也同时举起了法杖，浓郁的衰亡法则开始凝聚！
刚刚抵达遗光星域，甚至还未找到目标，致命的围攻已然降临！
林霄眼中寒芒乍现，古鲸星辉自周身升腾而起，与混沌之气交织。
“想葬下我们？”
“就看你们这片死地，有没有那么好的牙口！”