秦州帅府的灯火彻夜未熄，赵匡胤手持舆图，指尖沿着秦、凤、成、阶四州与成都之间的线路缓缓划过。西线四州虽已平定，但孟昶仍据守成都，南汉又在夔州屯兵，若不尽快稳固防线、整肃军备，一旦腹背受敌，此前的西征成果恐将付诸东流。
“将军，四州防务已重新部署完毕。”石守信推门而入，手中捧着一份军报，“秦州由李延韬驻守，凤州交给王彦升，成州、阶州各留三千精锐，重点防守金牛道、阴平道等关键隘口，确保万无一失。”
赵匡胤点头，目光仍未离开舆图：“防线虽固，但需防孟昶狗急跳墙。成都尚有五万禁军，若他倾尽国力反扑，四州仍会承压。传令下去，各城守军每日加强操练，尤其是弩兵与骑兵，务必保持备战状态。”
“遵令！”石守信应声，又道，“另外，四州新政推行顺利，百姓们纷纷响应，不少青壮年主动报名参军，如今已招募到五千余新兵，是否编入禁军？”
“新兵需经严格筛选与训练，不可急于求成。”赵匡胤沉吟道，“挑选身强力壮、胆识过人者，组成‘乡勇营’，由老兵带队训练，三个月后考核，合格者编入禁军，不合格者遣返务农。既不耽误防务，也不违逆民心。”
石守信领命而去，赵匡胤则继续研究进军成都的路线。从四州到成都，必经剑门关与绵州两道屏障，剑门关天险难攻，绵州则是成都的门户，若想一举攻克成都，必须制定周密的战略。
次日清晨，赵匡胤率领亲卫，前往秦州城外的军营视察。此时的军营中，将士们正在加紧训练，步兵列阵操练长枪，骑兵驰骋演练冲锋，弩兵则列队练习齐射，整个军营热火朝天，士气高昂。
“将士们！”赵匡胤勒马站在高台上，高声喊道，“孟昶昏庸无道，残害百姓，如今成都已是孤城一座！我等受柴天子所托，平定后蜀，拯救万民于水火，只需再努一把力，便能攻克成都，完成西征大业！届时，军功积分加倍，土地、官职任你们挑选！”
“攻克成都！报效天子！”将士们齐声呐喊，声音震耳欲聋。
赵匡胤看着将士们激昂的神情，心中甚慰。他翻身下马，走到弩兵方阵前，拿起一把改良强弩，拉动弓弦，对准远处的靶心，一箭射去，精准命中。“这改良强弩，射程远、穿透力强，是我们克敌制胜的利器。大家务必勤加练习，做到箭无虚发！”
弩兵们纷纷叫好，训练更加刻苦。随后，赵匡胤又来到骑兵方阵，查看战马的喂养与装备情况。这些战马大多是西征时缴获的后蜀良马，经过精心照料，个个膘肥体壮。赵匡胤下令，每日增加战马的草料供应，同时加强骑兵的马术与近战训练，确保骑兵能在战场上发挥最大威力。
视察完军营，赵匡胤又前往四州交界处的金牛道巡查。金牛道地势险要，是通往成都的必经之路，如今由李延韬率领三千士兵驻守。李延韬见到赵匡胤，连忙上前禀报：“将军，金牛道已加固完毕，沿途设置了多处岗哨与陷阱，若有敌军来犯，定能将其击退！”
赵匡胤点了点头，沿着金牛道一路前行，仔细查看各处防御工事。他发现金牛道中段有一处狭窄的峡谷，是设伏的绝佳地点，便对李延韬道：“此处峡谷狭窄，敌军行军必然缓慢，可在此处埋伏弓弩手与步兵，待敌军进入峡谷，便可两面夹击，将其歼灭。”
李延韬连忙应道：“将军英明！末将即刻安排士兵在此处设伏，确保万无一失。”
在巡查过程中，赵匡胤还发现不少后蜀时期的栈道年久失修，存在安全隐患。他下令调集士兵与百姓，对栈道进行修复与加固，同时拓宽部分狭窄路段，确保大军行军畅通无阻。
与此同时，赵匡胤还派人深入后蜀境内，侦查成都的布防情况与孟昶的动向。探子们乔装打扮，混入成都城内，搜集了大量情报。据探子回报，孟昶如今已是惊弓之鸟，每日躲在后宫饮酒作乐，朝政由宰相王昭远把持。王昭远虽手握大权，却无军事才能，只是一味地招募士兵，囤积粮草，并未制定有效的防御战略。
更重要的是，孟昶与南汉的联盟早已名存实亡。南汉皇帝刘晟见后周势强，不敢轻易出兵援助后蜀，只是派了少量兵力驻守夔州，象征性地牵制后周军。而后蜀的士兵们，因孟昶的昏庸无道，早已士气低落，不少士兵甚至暗中联络后周，想要归降。
收到探子的禀报，赵匡胤心中大喜。他召集众将商议，道：“如今孟昶众叛亲离，成都已是孤城一座，正是攻克成都的绝佳时机！我计划兵分三路，一路由李延韬率领，从金牛道正面进攻；一路由王彦升率领，从阴平道偷渡，直插成都后方；我则率领主力大军，从绵州方向进军，三路大军夹击，定能一举攻克成都！”
众将纷纷赞同，即刻依令行事。李延韬与王彦升各自率领军队，前往指定地点集结，准备发起进攻；赵匡胤则率领主力大军，囤积粮草，整顿军备，等待最佳的进攻时机。
就在赵匡胤准备出兵攻打成都之时，一名探子匆匆来报：“将军！成都城内传来消息，宰相王昭远暗中联络南唐，约定在周军攻打成都时，南唐出兵偷袭四州，前后夹击，妄图击退周军！”
赵匡胤闻言，脸色瞬间凝重起来。他万万没想到，王昭远竟然会勾结南唐，这无疑会给西征计划带来巨大变数。若周军攻打成都时，南唐出兵偷袭四州，四州守军必然难以抵挡，周军将会陷入腹背受敌的困境。
“传我将令，暂缓出兵攻打成都！”赵匡胤当机立断，“即刻加强四州的防务，尤其是与南唐接壤的边境地区，派重兵驻守。同时，派人快马加鞭前往汴梁，向柴天子禀报此事，请求天子派军增援，牵制南唐兵力！”
众将领命而去。赵匡胤站在金牛道上，望着成都的方向，心中暗忖：王昭远勾结南唐，必然早有预谋，这场战争恐怕会更加艰难。南唐是否真的会出兵偷袭四州？柴天子能否及时派军增援？攻克成都的计划，又将推迟到何时？一系列的疑问，让赵匡胤心中充满了担忧。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。