王氏母女被“礼送”回青州的消息，如同长了翅膀，瞬间传遍了安远侯府上下。府中各处，尤其是曾被王氏母女刁难过或看不惯她们做派的下人，无不暗中拍手称快。小厨房里，更是如同过年般欢腾。
“走了！真的走了！哈哈哈！那对瘟神终于走了！”小桃兴奋地原地蹦了好几下，差点撞翻案板上的簸箕。 “阿弥陀佛！可算是清净了！”夏荷双手合十，一脸庆幸。 石头和铁头两个憨厚的，也咧着嘴嘿嘿直笑，感觉连呼吸的空气都清新了不少。 连一向沉稳的张妈妈（偶尔过来看看）都露出了舒心的笑容：“走了好，走了好啊！府里总算能安生过日子了。”
林晚昭站在灶台边，看着大家喜气洋洋的笑脸，心中也涌动着轻松和喜悦。压在头顶的阴云终于散去，这段时间的斗智斗勇、提心吊胆，总算有了个圆满的结果。虽然过程惊险，但结果是好的。
“为了庆祝‘瘟神’退散，”林晚昭挽起袖子，脸上洋溢着明媚的笑容，“也感谢大家这段时间同舟共济，今晚咱们小厨房关起门来，自己摆个小宴！我下厨，大家敞开了吃！”
“好耶！”小厨房里爆发出热烈的欢呼。
林晚昭说到做到。她立刻开列单子，让石头拿着恢复了正常供应的对牌，去大厨房痛快地领回了一堆好材料：肥嫩的鸡、新鲜的鱼、上好的五花肉、水灵的时蔬、各种香料调料……应有尽有。
傍晚时分，小厨房里热火朝天，香气四溢。 林晚昭亲自掌勺，亮出了看家本领： 红烧狮子头——肥瘦相间的肉馅摔打上劲，炸至金黄后红烧，酱香浓郁，肉嫩汁多。 清蒸鲈鱼——活鱼现杀，简单葱姜清蒸，鱼肉雪白细嫩，鲜掉眉毛。 油焖大虾——大虾开背去线，油焖至色泽红亮，虾肉q弹，酱汁咸鲜微甜。 蒜蓉粉丝蒸扇贝——肥美的扇贝铺上泡软的粉丝和金银蒜蓉，蒸熟后淋热油，鲜香扑鼻。 醋溜白菜——最普通的家常菜，却炒得酸辣爽脆，锅气十足。 还有一大锅莲藕排骨汤——汤色奶白，莲藕粉糯，排骨酥烂，暖胃又暖心。
除了硬菜，林晚昭还特意做了几样精致的点心： 荷花酥——酥皮层层叠叠，形似绽放的荷花，馅料是香甜的豆沙。 如意卷——蛋皮裹着肉松和蔬菜丝，卷成如意状，咸鲜可口。 桂花糖芋苗——小芋头软糯，桂花糖水清甜，是绝佳的饭后甜点。
菜肴的香气太过诱人，连墨砚都被吸引了过来。他依旧是那张面瘫脸，但眼神明显比平日温和了些。林晚昭笑着招呼：“墨砚小哥也来了？快坐！一起吃点！”
墨砚犹豫了一下，看向林晚昭。林晚昭冲他眨眨眼，笑道：“放心，侯爷那边我待会儿送份宵夜过去，误不了事。” 墨砚这才点点头，在角落找了个位置坐下。
小厨房中央拼起两张大方桌，摆满了色香味俱全的佳肴。林晚昭、夏荷、小桃、石头、铁头、张妈妈，还有墨砚，围坐在一起。没有主仆之分，此刻只有共同经历过风雨的伙伴。
林晚昭举起一杯自酿的米酒（用新领的上好糯米做的）：“来！第一杯，庆祝咱们小厨房守得云开见月明！” “干杯！”大家纷纷举杯，连墨砚都端起了面前的杯子（里面是茶水）。 清甜的米酒入口，暖融融的，驱散了秋夜的微寒。
“第二杯，”夏荷也站了起来，小脸红扑扑的，“敬我们最厉害的小林姐！要不是你，咱们还不知道要被那对母女欺负成什么样呢！” “对对对！敬小林姐！”小桃和石头铁头立刻附和。 “敬小林姑娘！”张妈妈也笑着举杯。 墨砚默默举杯示意。
林晚昭被夸得有点不好意思，连忙摆手：“别别别，是大家齐心协力！来，吃菜吃菜！都尝尝我的手艺！”
气氛瞬间热烈起来。大家一边大快朵颐，一边七嘴八舌地说起这段时间斗智斗勇的趣事。 小桃绘声绘色地模仿苏婉儿递香囊时的娇羞和后来的石化：“……你们是没看见，表小姐那脸，刷一下就白了！比那窗户纸还白！” 夏荷则说起那碗“五味养颜汤”：“……我端着汤进去，表小姐还一脸嫌弃，结果一口下去，那表情……啧啧，跟吞了黄连又踩了火炭似的！” 石头憨憨地补充：“还有那煤饼！小林姐捏的泥巴疙瘩，烧起来烟还真小了不少！” 铁头塞了满嘴狮子头，含糊道：“好吃！还是正经肉香！” 张妈妈听着大家的“战绩”，笑得合不拢嘴。连一向沉默的墨砚，在听到“香囊挂窗散味”和“煤饼”时，嘴角都忍不住微微抽动了几下。
林晚昭听着大家的欢声笑语，看着一张张满足的笑脸，心里充满了暖意和成就感。穿越以来的种种艰辛、委屈、提心吊胆，仿佛都在这一刻得到了慰藉。这方小小的厨房，这些朝夕相处的伙伴，就是她在这个陌生世界最坚实的依靠和后盾。
正当气氛最热烈时，小厨房的门被轻轻推开了。顾昭之颀长的身影出现在门口，一身家常的月白锦袍，衬得他愈发清俊矜贵。他似乎只是“路过”，被里面的欢声笑语和诱人的香气吸引。
屋内的谈笑声戛然而止。众人慌忙起身行礼：“侯爷！” 墨砚也立刻站了起来。
顾昭之的目光在满桌佳肴和众人脸上尚未褪去的笑容上扫过，最后落在林晚昭身上。她脸颊微红，眼眸晶亮，带着点米酒的微醺和发自内心的快乐，像一颗在暖光下熠熠生辉的明珠。
“不必多礼。”顾昭之淡淡道，目光落在桌上那锅奶白的莲藕排骨汤上，“好香。”
林晚昭立刻会意，连忙盛了一碗热气腾腾的汤，双手奉上：“侯爷若不嫌弃，尝尝这汤？刚炖好，最是暖胃。”
顾昭之没说话，只是很自然地走到桌边，在林晚昭让出的位置上坐了下来。他接过汤碗，拿起勺子，舀了一勺送入口中。汤色奶白，入口醇厚鲜香，莲藕粉糯，排骨炖得骨酥肉烂，火候恰到好处。秋夜的微寒，仿佛被这一口热汤驱散了大半。
他慢条斯理地喝着汤，姿态优雅。小厨房里安静得能听到汤匙碰到碗壁的轻响。众人屏息凝神，大气都不敢出。
一碗汤见底，顾昭之放下碗勺，拿起帕子擦了擦嘴角，只淡淡说了三个字： “尚可。”
然后，他便起身，在众人恭敬的目光中，施施然地离开了小厨房，仿佛真的只是路过，顺便进来喝碗汤。
直到顾昭之的身影消失在门外，小厨房里凝固的空气才重新流动起来。众人面面相觑，随即爆发出一阵压抑的低笑。 “侯爷……说尚可？”小桃捂着嘴偷笑。 “能得侯爷一句‘尚可’，那就是极好了！”夏荷也笑。 “侯爷肯定是闻着香味来的！”石头憨憨地总结。
林晚昭看着桌上那只空了的汤碗，又看看门口的方向，嘴角忍不住高高扬起。侯爷这蹭饭蹭得……真是越来越理直气壮了！不过，看在他刚才没扫大家兴的份上……嗯，这碗汤，值了！