吴起灵的车刚驶出老街区，韩舒芙的手机就响了。屏幕上跳动着“特勤队实验室”的名字，她接起电话，眉头很快蹙成一团。
“检测结果出来了。”她挂了电话，看向副驾驶座上闭目养神的吴起灵，“檀木梳的焦炭里，检测到跟城南医院相同的阴煞残留，而且……”
“而且有人为催化的痕迹。”吴起灵睁开眼，指尖在膝盖上轻轻敲击，“用生人精血养煞，手法跟四象阵的路子对上了。”
韩舒芙调出导航，指尖在屏幕上点出个红点：“城北槐安公园，半小时前有人报警，说公园里的老槐树在流血，已经有三个晨练的老人被树根绊倒，送去医院后一直说胡话，嘴里反复念叨‘树在哭’。”
吴起灵坐直身体，看向窗外飞速倒退的街景。槐安公园那棵老槐树他有印象，县志里记载是明代栽种的，树干要三个成年人才能合抱，枝繁叶茂时能遮住半个公园。寻常槐树聚阴，老树更是容易藏污纳垢，若被人用精血催化，恐怕会成大麻烦。
“走。”他拍了拍方向盘，“去看看这棵老槐树，是真哭还是装哭。”
车子穿过早高峰的车流，半小时后停在槐安公园门口。远远就看见公园中央围了不少人，警戒线外停着特勤队的车，几个队员正举着仪器在老槐树下忙碌。空气中弥漫着股淡淡的铁锈味，仔细闻还带着点甜腥，像是未干的血。
“吴先生，韩总。”负责现场的队员迎上来，递过一副手套，“您自己看吧，这树邪门得很。”
吴起灵戴上手套，拨开围观的人群走到老槐树下。这棵树确实够老，树皮皲裂得像老人的皮肤，枝干扭曲着伸向天空，叶片却异常翠绿，绿得发黑。最让人头皮发麻的是树干上的纹路——那些深褐色的裂纹里渗出暗红色的液体，顺着树皮蜿蜒流下，在树根处积成小小的水洼，远远看去就像凝固的血。
“刚才用仪器测过，这些液体里含有生物活性，像是……人血。”队员的声音有些发颤，“而且这棵树的磁场特别乱，仪器靠近就失灵。”
吴起灵抬手按在树干上，掌心的麒麟血立刻灼热起来，像是碰到了烧红的烙铁。他能感觉到树皮下有什么东西在蠕动，无数细小的怨念顺着指尖往上爬，带着刺骨的阴冷。
“不是树在哭，是有人把怨气种进了树里。”吴起灵收回手，指尖已经沾了点暗红色的液体，放在鼻尖闻了闻，“这些不是普通的血，是被阴煞浸染过的生魂血，用来浇灌这棵树，让它变成养煞的容器。”
韩舒芙蹲下身，看着树根处的水洼：“四象阵的四个阵眼，分别对应不同的邪物。城南是医院里的尸煞，城西是老楼里的执念梳，城北如果是这棵阴槐，那最后一个阵眼……”
“应该在城东的水边。”吴起灵接口道，“四象对应金木水火土，槐属木，尸属土，梳属金，剩下的就该是水了。”他拔出秦皇剑-红焰麒麟，剑刃上的红焰在晨光里跳动，“先解决眼前这棵树再说。”
话音刚落，老槐树突然剧烈摇晃起来，树叶“哗啦啦”作响，像是有无数人在树上哀嚎。那些暗红色的液体流得更快了，顺着树干上的裂纹汩汩涌出，在地面汇成蜿蜒的小溪。更诡异的是树根处——原本埋在土里的根须突然破土而出，像无数条暗红色的蛇，朝着最近的一个特勤队员缠去。
“小心！”吴起灵纵身跃起，一脚踹开那名队员，同时挥剑斩向根须。秦皇剑-红焰麒麟的红焰瞬间将根须点燃，发出“噼啪”的燃烧声，空气中的血腥味更浓了。
“这树成精了？”队员们纷纷后退，举起特制的电击枪对准树干。
“不是成精，是被邪物寄生了。”吴起灵盯着树干上最大的一道裂纹，那里的暗红色液体正不断冒泡，隐约能看见里面有个模糊的影子，“有人把一个枉死的魂魄封进了树里，再用生魂血浇灌，让魂魄和槐树融为一体，变成阴槐煞。”
他话音刚落，那道裂纹突然张开，露出里面密密麻麻的黑色丝线，像是无数根头发缠在一起。一个凄厉的女声从树里传出来，听得人耳膜发疼：“放我出去……我好疼……”
“你是谁？”韩舒芙拿出录音笔，试图记录下声音的频率，“是谁把你封进树里的？”
“是他……是那个穿黑袍的人……”女声断断续续的，夹杂着呜咽，“他说只要我帮他养这棵树，就放我去找孩子……可他骗我……这树在吃我的魂……”
吴起灵心里一动：“穿黑袍的人？是不是手里拿着个铜铃？”
“是……是铜铃……”女声突然变得尖锐，“他来了！他要来了！”
老槐树摇晃得更厉害了，地面开始震动，更多的根须破土而出，像毒蛇一样四处游走。树干上的裂纹越来越多，暗红色的液体喷溅出来，落在地上的草叶上，瞬间将草叶腐蚀成黑色。
“韩总带他们退后！”吴起灵将秦皇剑-红焰麒麟横在身前，剑刃的红光映亮了他的脸，“这东西要破树而出了！”
韩舒芙立刻组织队员疏散围观群众，自己却没有退远，而是站在警戒线边缘，手里紧握着手机，随时准备联系支援。她看着吴起灵的背影，看着他蓝翔夹克的衣角在狂风中翻动，心跳不由自主地加快。她知道他很强，可每次看他面对这些诡异的邪物，还是会忍不住担心。
“吼——”
一声不似人声的咆哮从树里传出，那道最大的裂纹猛地炸开，木屑飞溅中，一个浑身裹着黑色丝线的人影从树里钻了出来。那人影看不清脸，全身都被湿漉漉的根须缠绕，每动一下，根须里就渗出暗红色的液体，落地时发出“滋滋”的声响。
“终于出来了……”人影抬起头，露出一张被根须覆盖的脸，只有眼睛的位置闪烁着绿光，“现在，轮到你们来喂树了！”
她猛地挥手，无数根须像鞭子一样抽向吴起灵。吴起灵不退反进，脚下踩着格斗的步法，身体灵活地避开根须的攻击，同时挥剑砍向那些最粗壮的根须。秦皇剑-红焰麒麟的红焰落在根须上，立刻燃起熊熊烈火，那些根须发出痛苦的嘶鸣，迅速萎缩。
“你的对手是我。”吴起灵一剑逼退根须，身形如电般冲到人影面前，左手成拳，带着麒麟血的灼热狠狠砸向对方的胸口。这一拳凝聚了他全身的力量，拳风呼啸，带着破风之声。
人影被打得后退几步，身上的根须纷纷断裂，露出里面穿着的一件破旧旗袍。她看着吴起灵，眼睛里的绿光闪烁不定：“麒麟血……你是御灵人？”
“收你的人。”吴起灵剑指对方，秦皇剑-红焰麒麟的红焰越烧越旺，“告诉我，那个穿黑袍的人在哪里？四象阵的最后一个阵眼在什么地方？”
“晚了……”人影突然笑了起来，笑声凄厉，“阵眼已经激活，等四个阵眼全部开启，鬼王大人就会降临……到时候，所有人都要陪葬！”
她说着，突然张开双臂，身上的根须疯狂生长，朝着老槐树的树干缠去。那些根须像是在输送什么东西，老槐树的树干开始剧烈膨胀，树皮裂开更多的缝隙，暗红色的液体喷涌而出，空气中的血腥味浓得让人作呕。
“她想跟树同归于尽！”韩舒芙的声音从远处传来，“吴起灵，快躲开！”
吴起灵眼神一凛，知道不能再等了。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在秦皇剑-红焰麒麟上，剑刃瞬间爆发出刺眼的红光，红焰腾起三尺多高，将周围的空气都烤得灼热。
“以我精血，引麒麟火，焚尽邪祟，净化乾坤！”他低喝一声，双手握剑，将全身的灵力灌注其中，麒麟血在血管里疯狂奔涌，带来源源不断的力量。
秦皇剑-红焰麒麟发出一声龙吟般的嗡鸣，剑身上的红焰化作一头栩栩如生的麒麟虚影，朝着人影和老槐树猛扑过去。麒麟虚影所过之处，空气都在燃烧，那些根须瞬间被烧成灰烬，暗红色的液体蒸发成白色的烟雾。
“不——！”人影发出绝望的尖叫，身体在麒麟火中迅速燃烧，那些缠绕在她身上的根须纷纷脱落，露出一张清秀的脸。那是一张年轻女子的脸，眉宇间还带着一丝温柔，只是此刻充满了痛苦和不甘。
“我的孩子……”她看着天空，嘴唇翕动着，像是在呼唤着什么。
吴起灵看着她在火焰中逐渐化为灰烬，心里莫名一动。他突然想起刚才她说的话，想起那个被黑袍人骗了的母亲。或许，她也曾是个普通人，只是被仇恨和执念困住，才会变成现在这个样子。
麒麟火持续了足足三分钟才渐渐熄灭。老槐树的树干被烧得焦黑，那些渗出的暗红色液体已经凝固，变成了黑色的痂。原本扭曲的枝干变得光秃秃的，只剩下烧焦的残骸，再也没有了之前的诡异气息。
吴起灵收起秦皇剑-红焰麒麟，剑身上的余温还未散去。他走到焦黑的树干前，看着地上残留的灰烬，轻轻叹了口气。
“结束了。”韩舒芙走过来，递给她一瓶水，“特勤队的人在树根下发现了一具小孩的骸骨，应该就是她的孩子。”
吴起灵接过水，没有喝，只是看着那具被小心抬出来的小小骸骨，心里沉甸甸的。又是一条被牵连的无辜性命，又是一个被黑袍人利用的悲剧。
“还有最后一个阵眼。”他拧开瓶盖，喝了一口水，冰凉的液体让他稍微冷静了一些，“城东的水边，我们必须在它完全激活前找到并毁掉它。”
韩舒芙点点头，拿出平板调出城东的地图：“城东有个月牙湖，是几十年前修水库形成的，周围住着不少人。刚才特勤队传来消息，月牙湖昨晚开始出现怪事，有人说看见湖里有白色的影子在游动，还有渔船被什么东西拖进水里，到现在都没找到。”
“就是那里了。”吴起灵将水瓶扔进垃圾桶，转身走向汽车，“去月牙湖。”
韩舒芙跟在他身后，看着他挺拔的背影，突然开口：“吴起灵，你有没有想过，等这件事结束后，找个地方好好歇歇？”
吴起灵脚步顿了顿，回头看了她一眼，眼底带着一丝疲惫，却依旧坚定：“等解决了鬼王，再说吧。”
他拉开车门，坐进驾驶座。引擎发动的声音打破了公园的宁静，车子缓缓驶出槐安公园，朝着城东的方向驶去。
阳光透过车窗照进来，落在吴起灵握着方向盘的手上，他的指尖还有些泛红，那是麒麟血留下的痕迹。韩舒芙看着他的侧脸，心里默默祈祷着，希望他们能顺利找到最后一个阵眼，希望这场由鬼王引发的灾难能早日结束。
车子越驶越远，槐安公园的身影渐渐消失在后视镜里。但吴起灵知道，这还不是结束，真正的硬仗，还在等着他们。