朱明联军如汹涌的潮水，顺着沐晟残部逃窜的踪迹，浩浩荡荡追入山区。山区内峰峦叠嶂，林深谷幽，地势错综复杂，本是易守难攻之地，但联军凭借着高昂的士气与周密的部署，有条不紊地展开围剿行动。
朱允炆与朱棣并辔而行，望着眼前蜿蜒曲折的山路，朱允炆眉头微蹙，说道：“这山区地形复杂，沐晟残部熟悉地势，恐会给我们的围剿带来诸多麻烦。”
朱棣目光如炬，神色笃定：“殿下放心，沐晟如今已是穷途末路，我军人数占优，且各部配合默契，只要步步为营，定能将其困死在此。”
二人当即召集众将，进一步细化围剿策略。朱棣看向周德兴，说道：“周将军，你率水师精锐于山区边缘水域布防，防止沐晟残部从水路逃脱，同时可利用战船火炮，为进山围剿的部队提供远程支援。”
周德兴抱拳领命：“王爷放心，末将定不辱使命，绝不让沐晟从水路遁走。”
朱允炆则对康茂才说道：“康将军，你带领先锋部队，沿沐晟逃窜方向追踪，务必谨慎前行，一旦发现敌军踪迹，不要贸然进攻，及时向中军通报。”
康茂才应道：“殿下，末将明白，定小心行事。”
部署完毕，各军依令行动。康茂才率先锋部队在山林中小心翼翼地搜索前进，士兵们手持利刃，警惕地观察着四周动静。此时，山林中静谧得有些诡异，偶尔传来几声鸟鸣，更增添了几分紧张气氛。
突然，一名探子飞马来报：“将军，前方发现沐军踪迹，约有百余人，正往西北方向逃窜。”
康茂才心中一喜，立刻下令：“加快速度，跟上他们，但不可轻举妄动，保持距离，随时汇报敌军动向。”
与此同时，廖永忠率领中军稳步推进，他一边行军，一边对身旁的将领说道：“沐晟狡诈多端，这山区说不定还设有埋伏，我们务必提高警惕。”
将领们纷纷点头称是。行军途中，廖永忠留意到一处山谷地势险要，两侧山峰陡峭，中间仅有一条狭窄通道，是个绝佳的设伏之地。他心中暗忖，若沐晟在此设伏，联军必将损失惨重。于是，他当即派一队士兵前去探查。
果然，士兵们在山谷中发现了一些简易的陷阱和隐藏的暗哨。廖永忠得知后，冷哼一声：“沐晟果然在此设伏，幸好我们早有防备。传我命令，绕过此山谷，从侧翼包抄过去，打他们个措手不及。”
沐晟带着残部在山区中狼狈逃窜，身后不断传来联军追击的消息，让他心急如焚。此时，他身边只剩下寥寥数百人，且大多带伤，士气低落至极点。
一位将领忧心忡忡地对沐晟说：“王爷，联军追得太紧，我们在这山中缺粮少药，士兵们伤病不断，如此下去，恐怕撑不了多久。”
沐晟面色阴沉，咬牙切齿地说道：“哼，朱允炆和朱棣这两个贼子，逼我至此。但我沐晟岂会轻易认输，这山区我熟悉，定能找到机会摆脱他们。”
然而，现实却愈发严峻。沐晟的残部在山中四处寻找藏身之所，却始终摆脱不了联军的追击。他们试图寻找水源补充给养，却发现许多水源已被联军提前控制或投毒。
沐晟看着伤病交加的士兵们，心中充满无奈与绝望。他深知，若不能尽快摆脱联军，等待他们的只有覆灭。于是，他决定冒险设下一个诱饵，企图引开联军主力，为自己和残部争取逃生机会。
沐晟挑选了一队精壮士兵，让他们携带少量粮草，佯装成主力部队，向东北方向逃窜，并故意留下明显踪迹。而他自己则带着其余残部，悄悄往西南方向转移。
康茂才的先锋部队很快发现了这队诱饵，探子来报：“将军，前方发现沐军主力，正往东北方向逃窜，看样子十分狼狈。”
康茂才心中一动，正欲下令追击，突然又犹豫起来。他深知沐晟诡计多端，此次说不定又是陷阱。思索片刻后，他决定先派人将消息告知中军，同时派小股部队远远跟踪，观察动静。
廖永忠接到消息后，也觉得事有蹊跷。他与身旁的谋士商议道：“沐晟如此轻易暴露踪迹，恐有诈。我们不可贸然追击，以免中了他的圈套。”
谋士点头称是：“将军所言极是，沐晟定是想引我们上钩，然后趁机逃脱。我们可佯装中计，暗中布下天罗地网，等他自投罗网。”
廖永忠依计行事，一面派出部分军队佯装追击诱饵部队，一面悄悄调遣主力部队，在沐晟可能逃窜的西南方向设下埋伏。
沐晟见联军果然中计，心中大喜，以为自己的计策得逞。他带着残部加快速度往西南方向转移，盘算着只要逃出联军的包围圈，便有机会东山再起。
当沐晟残部进入廖永忠设下的埋伏圈时，只听一声令下，喊杀声四起，联军从四面八方杀出。沐晟面色大变，惊呼道：“不好，我们中计了！”
沐军残部顿时大乱，士兵们惊慌失措，四处逃窜。沐晟虽奋力抵抗，但此时他的军队已毫无斗志，在联军的猛烈攻击下，渐渐支撑不住。
沐晟身边的将领纷纷战死，他自己也多处受伤。看着身边不断倒下的士兵，沐晟心中充满了绝望。他仰天长叹：“难道天要亡我沐晟吗？”
就在沐晟几乎绝望之时，他突然发现包围圈的一角防守略显薄弱。他心中燃起一丝希望，大喊一声：“跟我冲出去！”说罢，他挥舞着长刀，带着仅剩的数十名亲信，不顾一切地向那处薄弱环节冲去。
联军见沐晟要突围，急忙围堵过来。沐晟等人拼死抵抗，终于杀出一条血路，逃出了包围圈。但此时，他身边只剩下寥寥数人，狼狈不堪。
沐晟带着这几名亲信，在山林中继续逃窜。他们又饥又渴，伤口也因得不到及时救治而疼痛难忍。但沐晟不敢停下脚步，他深知联军随时可能追上来。
而朱明联军这边，虽然未能将沐晟一举擒获，但已给予其沉重打击。朱允炆和朱棣得知沐晟逃脱后，并未气馁。朱棣说道：“沐晟已成丧家之犬，他逃不远的。传令各军，加大搜索力度，务必将沐晟及其残部彻底剿灭。”
朱允炆点头表示同意：“不错，绝不能让沐晟有翻身的机会。同时，要安抚好山区百姓，防止他们给沐晟提供帮助。”
于是，朱明联军在山区展开了更为细致的搜索。他们挨家挨户排查，不放过任何一个可能藏人的地方。而沐晟在山中缺粮少药，伤病交加，每前进一步都异常艰难。他不知道自己还能坚持多久，也不知道等待他的最终命运会是什么。这场山中围剿，在紧张而又残酷的氛围中继续着，沐晟的命运，如同风中残烛，摇摇欲坠。