辽东的风裹着沙砾，狠狠砸在山海关的城楼上，将“明”字旗抽得猎猎作响。守卒突然指着西北方向大喊：“狼烟！是狼烟！”
三股黑烟在天际拧成麻花，像三条狰狞的黑龙。朱元璋派驻的斥候营百户张冲翻身下马，铁甲上的霜花簌簌掉落：“报——联军分三路来袭！西路是沙俄重甲骑兵，约四万人，正冲宁远卫去了；中路是欧洲火器营，三万余人，扛着新造的铜炮，直奔山海关；东路最杂，两万多波斯骑兵混着阿拉伯弯刀手，往锦州卫杀去！”
朱元璋坐在中军帐的虎皮椅上，手指叩着案上的青铜地图，突然起身将茶盏掼在地上：“果然是学乖了，知道分兵打咱们的薄弱点。”碎片溅到靴边，他抬脚碾了碾，“传朕旨意：徐达带五万人马去宁远卫，把沙俄骑兵引到松漠草原，那里地势开阔，正好用骑兵对冲；常遇春守山海关，他那杆虎头枪专克火器营；李文忠领三万人驰援锦州卫，波斯人的弯刀再快，也快不过咱们的神机箭！”
“陛下，”兵部尚书唐铎急道，“咱们总兵力才十二万，分兵会不会……”
“会不会被各个击破？”朱元璋冷笑一声，扯开帐帘望向城外，“你忘了朕留的后手？让辽东都司的民壮们把‘铁蒺藜’往草原上撒，把‘轰天炮’架在山海关城头，再告诉李文忠，让他把锦州卫的粮仓空出来——朕要让东路联军啃一嘴灰！”
徐达的铁甲在晨光里泛着冷光，他勒住“踏雪乌骓”，望着远处尘烟滚滚的沙俄骑兵。前锋将领来报：“将军，敌人的重骑兵方阵快成型了，铁蹄子把草原都踏出血印子了！”
徐达抽出腰间的“破虏刀”，刀身映出他棱角分明的脸：“传令下去，重甲营在前，长枪手列三排横阵，把矛尖斜指天空。轻骑营绕到侧翼，等他们冲阵时再捅刀子。”
沙俄骑兵的铁蹄声越来越近，像闷雷滚过草原。领头的沙俄将军挥舞着鎏金长刀，吼声隔着半里地都能听见。徐达突然压低身子，在马背上喊：“放！”
第一排长枪突然扎进土里，枪尖朝上弯成半月形。第二排长枪斜斜架在上面，第三排则平指前方。三排枪阵像突然从地里长出来的铁荆棘，死死钉在草原上。
“嗡——”沙俄重骑兵的冲锋声震得人耳膜发疼，他们的铠甲在阳光下闪成一片，马蹄扬起的草屑里混着碎冰。徐达盯着那片移动的铁山，突然又喊：“民壮营，撒铁蒺藜！”
藏在草坑里的民壮们猛地拽动绳索，数万枚带倒钩的铁蒺藜“哗啦”铺开，在雪地上泛着幽光。冲在最前面的沙俄骑兵突然人仰马翻，重铠甲砸在地上发出闷响，后面的收不住脚，瞬间撞成一团。
“就是现在！”徐达挥刀前指，轻骑营像离弦的箭冲出去，马刀劈砍铠甲的脆响此起彼伏。他自己则提着刀冲进方阵缺口，破虏刀劈开一名沙俄骑兵的护心镜，血溅在他脸上，他抹了把脸大笑：“痛快！这比守城墙有意思多了！”
常遇春站在山海关城头，看着联军的铜炮被牛拉着，在雪地上碾出深沟。他拍了拍身边的“轰天炮”，炮身刻着狰狞的兽纹，是铁匠们连夜赶制的，比联军的铜炮短粗，却更沉。
“将军，联军开始装炮弹了！”亲兵指着远处的火光，联军正把黑黝黝的铁弹塞进炮膛。常遇春往手心里啐了口唾沫，攥紧虎头枪：“等他们第一炮打完再还手——让他们先尝尝准头！”
“轰！”联军的炮弹擦着城楼飞过，砸在后面的民房上，瓦片碎成齑粉。常遇春数着：“一、二、三……装弹够慢的！”突然吼道，“放！”
城头的轰天炮同时怒吼，炮弹没往人堆里打，专砸联军的炮架。第一发就掀翻了三门铜炮，第二发正好落在弹药堆里，“轰隆”一声，火光大得把半边天都照红了。
联军的火器营大乱，常遇春踩着城墙的垛口往下跳，虎头枪横扫，挑飞两个正想逃跑的炮兵：“想跑？爷爷还没打够呢！”他的枪杆上缠着布条，沾着血冻成了冰碴，却越打越猛，枪尖总能精准地戳进敌人的甲胄缝隙。
李文忠赶到锦州卫时，波斯骑兵正围着粮仓打转。守将哭丧着脸：“李将军，粮囤都空了，就剩几麻袋沙土！”李文忠眼睛一亮，翻身下马：“空的好！传令下去，把麻袋搬到城墙根，堆成假粮囤。”
波斯骑兵的弯刀闪着寒光，领头的将军嗷嗷叫着冲锋：“抢粮食啊！让明军饿肚子！”他们的马蹄踏过护城河的薄冰，冰面“咔嚓”裂开细纹。
“放箭！”李文忠的神机营藏在箭楼里，火箭拖着红尾掠过，波斯骑兵的披风瞬间燃起来。更惨的是那些冲进粮仓的，刚掀开麻袋就被沙土迷了眼，李文忠喊：“关门！放狗！”
城角突然窜出几十条军犬，都是本地猎户养的猛犬，专咬马腿。波斯骑兵被掀得人仰马翻，弯刀掉了一地。李文忠站在粮囤上，看着底下的混乱大笑：“还想抢粮？这些沙土够你们啃半年的！”
朱元璋看着三路战报，手指在地图上敲出节奏。唐铎进来时，正看见他把西路的捷报往火盆里扔：“陛下，这是徐将军的胜仗啊！”
“烧了干净，”朱元璋头也不抬，“让徐达别恋战，把沙俄骑兵往北边引，那边有更狠的等着他们。”他又拿起中路的报捷信，眼里的光像燃着的炭火，“常遇春这老小子，居然用轰天炮砸炮架？有点意思。”
“东路也赢了，”唐铎补充道，“李将军说，波斯人把沙土当粮食抢，现在正骂骂咧咧地往回退呢。”
朱元璋突然站起来，帐帘被风掀起，外面的雪正下得紧。他望着山海关的方向，那里的炮火声隐约传来，像远处的闷雷。
“告诉他们，”朱元璋的声音裹在风雪里，格外清晰，“别光想着打退联军，要让他们知道，大明的土地上，每一寸都长着刺，谁碰扎谁！”
帐外的风更猛了，把“明”字旗吹得直挺挺的，像一根铁骨头，插在雪地里，纹丝不动。