残阳如血，泼洒在雁门关的断墙残垣上。赵能拄着断矛，望着关外绵延的沙丘，沙粒被风卷着，打在甲胄上“沙沙”作响，像是在数着战场上未凉的尸骨。他背后的城楼上，“明”字大旗被炮火熏得发黑，却依旧倔强地在风中猎猎作响。
“将军，清点完了。”副将的声音带着沙哑，递过来一张染血的纸，“此战咱们折了一千三百弟兄，弹药库烧了一半，能再战的火铳只剩不到百杆了。”
赵能接过纸，指尖抚过那些歪歪扭扭的名字——都是跟着他出生入死的弟兄。他猛地将纸攥紧，指节泛白：“埋了吧。坟头都插上木牌，等打赢了，我亲自给他们刻碑。”
话音刚落，远处的斥候骑着快马疯了似的冲来，马还没停稳就滚落在地，连滚带爬地喊道：“将军！不好了！关外……关外又来了大队人马！黑压压的，望不到头啊！”
赵能心里咯噔一下，猛地直起身，顺着斥候指的方向望去。只见地平线上，尘烟滚滚，隐约能看见无数旗帜在风中晃动——沙俄的白蓝红三色旗、奥斯曼的新月旗、甚至还有几面绣着陌生纹章的旗帜，像一群饿狼，正缓缓压过来。
“多少人？”赵能的声音沉得像块铁。
“最少……最少八万人！”斥候咽了口唾沫，“还拖着几十门大家伙，看着比咱们的红衣大炮还粗！”
城楼上的士兵听见这话，瞬间安静下来，只有风卷旗帜的声音在回荡。有个年轻的士兵腿一软，手里的长枪“当啷”掉在地上，脸色惨白：“八万人……咱们这点人，怎么挡啊？”
“慌什么！”赵能厉声喝道，捡起地上的长枪扔回去，“老子还没死呢！”他转身对副将道，“传我令，剩下的弟兄分三队：一队抢修城墙，把炸塌的豁口用沙袋填上；二队清点弹药，火铳不够就用弓箭，弓箭不够就用石头；三队跟着我，去粮仓看看还能撑几天。”
刚走到粮仓，就听见里面传来争吵声。粮官正揪着一个小兵的衣领怒吼：“你敢偷军粮？老子现在就崩了你！”
“我娘快饿死了……”小兵哭得满脸是泪，怀里揣着半袋糙米，“我就想偷偷塞给城外的老乡……”
赵能皱眉，挥手让粮官松开手：“放他去吧。”
“将军！”粮官急了，“现在一粒米都金贵，再这么折腾，咱们顶多撑三天！”
赵能没理他，走到小兵面前，从自己怀里掏出一个干硬的窝头递过去：“给你娘送去。告诉她，只要雁门关还在，就饿不着老百姓。”小兵愣着接过窝头，眼泪掉得更凶了，“扑通”一声跪下磕了个响头，转身跑了出去。
“将军，这……”
“将士用命，不就是为了护着他们吗？”赵能打断粮官的话，掀开粮囤的盖子，里面的糙米只剩下浅浅一层，“够三天就够了。三天后，要么援军到，要么……咱们就跟这雁门关一块儿殉国。”
夜幕降临时，关外的联军已经扎好了营。篝火密密麻麻，像撒了一地的鬼火，帐篷连缀着，几乎铺满了关外的平原。中军大帐里，沙俄将领安德烈正用银刀切割着烤羊腿，油汁滴在天鹅绒地毯上，他头也不抬地对身边的奥斯曼将军说：“明天一早，先用重炮轰开东门，你的骑兵从缺口冲进去，我的步兵跟在后面清剿。”
奥斯曼将军捻着浓密的胡须，眼珠转了转：“安德烈将军，那雁门关的明军可不傻，他们肯定会重点守东门。不如……我带一支骑兵绕到西门，您从正面强攻，咱们前后夹击？”
安德烈放下刀，擦了擦手：“你想分功？”
“不敢。”奥斯曼将军笑了笑，“只是想快点结束战斗罢了。听说大明的丝绸和瓷器，在欧洲能卖上黄金价呢。”
安德烈冷哼一声：“可以。但你记住，城破之后，总督府的宝物归我。”
“一言为定。”
两人正说着，帐帘被掀开，一个穿着中亚服饰的使者匆匆进来，递上一封密信：“将军，这是从明军内部传来的消息。”
安德烈拆开一看，眼睛顿时亮了：“好！真是天助我也！”他把信递给奥斯曼将军，“你看，明军弹药不足，粮仓也快空了，连士兵都在偷粮！明天，咱们一定能踏平雁门关！”
奥斯曼将军看完信，却皱起眉：“这消息……靠谱吗？别是诱敌之计。”
“放心。”安德烈拍了拍他的肩膀，“送消息的人是咱们安插在明军里的细作，跟了赵能三年，从不出错。”
第二天拂晓，联军的进攻果然如期而至。几十门重炮齐声轰鸣，炮弹呼啸着砸在城墙上，砖石飞溅，烟尘弥漫。东门的城楼本就被炸得摇摇欲坠，此刻更是“轰隆”一声塌了一半，碎石把十几个士兵埋在了下面。
“将军！东门快撑不住了！”传令兵的声音被炮火声淹没。
赵能站在西门的箭楼上，透过望远镜看着联军的重炮阵地，又瞥了眼远处偷偷移动的奥斯曼骑兵，嘴角勾起一抹冷笑。他对身边的旗手道：“发信号，让一队按计划撤退。”
旗手挥动令旗，东门的明军果然开始慌乱地往后退，甚至有几个“慌不择路”的士兵跑到了西门，嘴里大喊着：“守不住了！快跑啊！”
安德烈在望远镜里看到这一幕，哈哈大笑：“我说什么来着？他们果然撑不住了！传令，步兵冲锋！”
联军的步兵像潮水般涌向东门，刚冲到城墙下，突然脚下一沉，纷纷掉进了明军提前挖好的陷阱，里面插满了削尖的竹刺，惨叫声此起彼伏。还没等他们反应过来，城墙上突然滚下无数火油罐，火把落下，顿时燃起一片火海，把陷阱里的联军烧得嗷嗷直叫。
“中计了！”安德烈猛地摔了望远镜，“快让他们退回来！”
可已经晚了。东门的明军突然杀了个回马枪，火铳、弓箭齐发，把挤在城门口的联军射得像筛子。更要命的是，绕到西门的奥斯曼骑兵刚靠近城墙，就被埋伏在沙丘后的明军骑兵冲散了——赵能早就料到他们会分兵，特意留了一支精锐在此等候。
“将军！西门的骑兵被截住了！”
“将军！东门的步兵退不出来，损失惨重！”
坏消息一个接一个传来，安德烈气得在帐里团团转。他突然想起那封密信，猛地一拍桌子：“那个细作！肯定是假的！”
话音刚落，帐外传来一阵骚动，一个浑身是血的士兵被拖了进来，正是他们安插的细作。那士兵看到安德烈，突然笑了起来，笑声凄厉：“赵将军说了，多谢你们送的炮！这些重炮，咱们收下了！”
安德烈眼睛赤红，拔出佩刀就要砍，却被奥斯曼将军拦住：“现在杀他没用！咱们还有八万大军，耗也能耗死他们！”
接下来的几天，联军改变了战术，不再猛攻一处，而是分成五路，轮流进攻东、西、南三门和两侧的山道，试图耗尽明军的体力和弹药。明军的日子确实越来越难，火铳子弹打光了，就用弓箭；弓箭用完了，就用滚木礌石；连吃饭都改成了一天一顿稀粥，士兵们饿得眼冒金星，却没人说一句退字。
赵能的盔甲上添了道新伤，是被一块炮弹碎片划的，深可见骨。他却像没事人一样，用烈酒冲了冲伤口，就让医官草草包扎了。夜里，他总会提着酒壶，去阵亡弟兄的坟前坐一会儿，给每个坟头都倒上一点酒。
“弟兄们，对不住啊。”他对着坟头喃喃自语，“让你们等了这么久，援军还没来。但你们放心，我赵能在一天，就守一天。等把这帮杂碎打跑了，我就带着好酒来看你们，咱们不醉不归。”
这天夜里，风特别大，吹得帐篷“哗啦啦”响。赵能正对着地图琢磨对策，副将突然闯进来，手里拿着一封插着羽毛的急件，声音都在发抖：“将军！是……是京城来的！”
赵能一把抢过急件，拆开一看，猛地站了起来，眼睛里迸出光来。信上只有八个字：“援军已发，三日即到。”
他把信紧紧贴在胸口，突然放声大笑，笑着笑着，眼泪就掉了下来。他抹了把脸，对副将道：“传我令，今晚加餐！把仅剩的那点腊肉都炖了，让弟兄们好好吃一顿！明天……咱们跟他们好好玩玩！”
关外的联军还不知道，黎明前的黑暗里，一支大明的精锐骑兵正在星夜兼程，他们的马蹄声敲打着大地，像在倒计时——倒计时这场战争的转折点，倒计时联军溃败的开始。而赵能站在雁门关的城楼上，望着天边泛起的鱼肚白，第一次觉得，这风里，好像带着胜利的味道呢。