福冈城的中军大帐内，气氛凝重得几乎能拧出水来。徐达手中捏着一份刚从熊本城前线送来的战报，指节因用力而泛白，玄色战甲上的银鳞在烛火下泛着冷光。帐下将领皆垂首而立，无人敢出声打破这份沉默。
“三日，损兵七千，竟连熊本城的外城都未攻破！”徐达猛地将战报拍在案几上，声音里带着压抑的怒火，“李文忠在奏疏里说，毛利元就用了‘瓮城叠防’之策，还在城外挖了三重陷坑，咱们的士兵冲上去，就像填进去的柴火！”
徐辉祖上前一步，躬身道：“父亲，熊本城本就是九州坚城，毛利元就又是日军有名的智将，此次失利或许是意料之中。不如让儿臣率军驰援，与李文忠将军合力攻城？”
徐达摇头，目光落在九州地形图上，指尖划过南部山区的位置：“你坐镇福冈，需保障粮草运输，不能动。如今能调动的，只有朱棣那两万兵力。”他顿了顿，对亲兵道：“传我将令，命朱棣即刻率部北上，增援熊本城！”
亲兵领命而去，帐内再次陷入沉默。徐达看着地图上的石见山，眉头微蹙——自朱棣去了南部山区，虽每日传回“清剿残敌”的捷报，可他总觉得哪里不对劲，却又说不出具体缘由。
此时的南部山区明军大营，朱棣正站在临时搭建的高台上，看着下方五千精锐士兵操练。这些士兵皆是从两万大军中挑选出的悍勇之辈，身着轻便皮甲，手持短铳与弯刀，正演练着山地突袭的战术。
“殿下，按照您的吩咐，弟兄们已经练熟了‘梯次突袭’之法，只要摸到矿场附近，半个时辰内定能突破外围防线。”朱能站在一旁，语气中带着自信。他看着那些士兵动作利落的攀爬、隐蔽，仿佛已经看到了夺取银矿的场景。
朱棣点头，目光却看向北方熊本城的方向，眼神深邃：“徐达那边，想必很快就会来调令了。熊本城攻不下来，他定然会想到咱们这支援兵。”
话音刚落，一名亲兵策马从营外疾驰而来，翻身下马后直奔高台，单膝跪地禀报道：“殿下，大将军有令，命您即刻率部北上，增援熊本城！”
朱棣接过将令，故作惊讶地挑眉：“哦？李文忠将军竟打得如此艰难？”他将将令递给朱能，沉声道：“你先继续督练士兵，我去给大将军回封信。”
回到中军帐，朱棣铺开信纸，却没有立刻动笔。他走到帐边，掀开帘子一角，看着远处连绵的山林——石见山就在那片山林深处，只要再给他三日时间，他就能摸清矿场的所有防御细节，可徐达的调令来得如此之快，打乱了他的计划。
“殿下，不能去熊本城啊！”张玉匆匆走进来，语气急切，“咱们的精锐都在准备突袭银矿，若是去了熊本城，不仅银矿的事要搁置，还会暴露咱们的意图！”
朱棣转过身，眼神坚定：“我知道。但徐达的将令不能不接，否则只会引起他的怀疑。”他走到案前，拿起笔，快速在信纸上写着，“你去准备一下，就说咱们在山区清剿时，发现日军残部正聚集在通往熊本城的必经之路旁，企图袭扰我军粮道，需先肃清这股残敌，才能北上增援。”
写完信，朱棣递给张玉：“把这封信交给传信的亲兵，务必让他尽快带回福冈。另外，你再派几名斥候，密切监视熊本城的战况，一旦李文忠那边有转机，咱们就有理由继续留在山区。”
“末将领命！”张玉接过信，快步离去。
福冈城的中军大帐内，徐达看着朱棣送来的回信，眉头皱得更紧。信中说，朱棣在山区发现了上千名日军残部，盘踞在一处名为“黑风谷”的地方，此地正是明军粮草运往熊本城的必经之路，若不肃清，恐危及粮道安全。
“黑风谷……”徐达低声重复着这个地名，手指在地图上寻找。他记得斥候的禀报里，从未提过这个地方有大规模日军残部。
“父亲，会不会是朱棣故意找借口拖延？”徐辉祖凑过来，小声说道。
徐达沉吟片刻，摇了摇头：“不好说。粮道确实是重中之重，若是真有日军残部在黑风谷，确实需要肃清。这样，你派两名斥候，乔装成当地百姓，去黑风谷探查一番，看看朱棣说的是不是真的。”
“是，父亲。”徐辉祖领命而去。
与此同时，熊本城的战场上，正上演着惨烈的攻防战。李文忠站在城外的土坡上，看着士兵们一次次冲向城墙，又一次次被日军打退，心中如同刀割。
“将军，日军的箭雨太密集了，而且城墙上的火铳也打得准，咱们的士兵根本靠近不了城墙！”一名副将跑过来，脸上带着焦急。
李文忠咬了咬牙，沉声道：“传令下去，让火铳营向前推进，压制城墙上的日军火力！再调五千盾兵，组成盾阵，掩护攻城士兵！”
命令传下，明军的火铳营立刻向前移动，密集的枪声响起，城墙上的日军士兵纷纷躲避。盾兵们举起厚重的盾牌，组成一道坚不可摧的盾墙，掩护着攻城士兵冲向城墙。
然而，毛利元就早已做好了准备。他站在城楼上，冷眼看着明军的动向，对身旁的副将道：“传令下去，把滚石和热油准备好，等明军靠近城墙，就往下扔！”
当明军的盾阵靠近城墙时，城墙上的日军立刻将滚石和热油倾泻而下。热油落在盾牌上，发出“滋滋”的声响，不少士兵的手臂被烫伤，发出痛苦的哀嚎。滚石砸在盾阵上，盾牌瞬间碎裂，不少士兵被砸得头破血流。
“将军，不行啊！日军的滚石和热油太厉害了，咱们的盾阵顶不住！”副将再次跑来，声音带着哭腔。
李文忠看着战场上的惨状，眼中闪过一丝绝望。他知道，再这样打下去，士兵们的士气只会越来越低落，伤亡也会越来越大。他深吸一口气，道：“传令下去，暂时撤军，休整后再做打算。”
明军缓缓撤退，战场上留下了遍地的尸体和血迹。毛利元就站在城楼上，看着明军撤退的背影，嘴角露出一抹冷笑：“徐达、李文忠，不过如此！”
他身旁的副将道：“大人，明军虽然撤退了，但他们兵力雄厚，若是再调来援兵，咱们恐怕难以抵挡。”
毛利元就摇了摇头：“放心，德川家康大人已经答应派援兵来支援咱们了。而且，我已经派人去联络九州北部的大名，只要他们出兵相助，明军必败无疑！”
福冈城的中军大帐内，徐达收到了李文忠撤军的消息，脸色更加阴沉。就在这时，徐辉祖派去的斥候回来了。
“大将军，黑风谷确实有上千名日军残部，他们在谷中修建了防御工事，看样子是想长期盘踞。”斥候禀报道。
徐达沉默片刻，道：“看来朱棣说的是真的。传我将令，让朱棣尽快肃清黑风谷的残敌，然后立刻北上增援熊本城！”
南部山区的明军大营内，朱棣收到了徐达的第二道将令，嘴角露出一抹不易察觉的笑容。他知道，徐达已经相信了他的借口，他有足够的时间准备突袭银矿。
“张玉，朱能，咱们的时间不多了。”朱棣召集两人，沉声道，“今晚三更，咱们就率五千精锐出发，直奔石见山。只要夺取了银矿，就算徐达知道了真相，也奈何不了咱们！”
“末将领命！”张玉和朱能齐声应道。
当晚三更，夜色如墨。朱棣率领五千精锐，悄无声息地离开了军营，朝着石见山的方向而去。他们身着黑衣，脚踩软底鞋，在山林中快速穿行，如同幽灵一般。
与此同时，黑风谷的日军残部大营内，一名将领正与几名士兵喝酒。忽然，一名士兵跑进来，慌张地禀报道：“大人，不好了！明军杀进来了！”
将领大惊，连忙起身，拿起长刀冲了出去。可他刚走出营帐，就被一名明军士兵一刀砍倒。原来，朱棣在离开前，派了一支千人小队，伪装成日军残部，突袭了黑风谷的真日军大营，目的就是为了让徐达相信，他真的在清剿残敌。
石见山的矿场附近，朱棣率领的五千精锐已经抵达。他看着矿场外围的防御工事，对张玉和朱能道：“按照计划，张玉，你率两千人从东侧突袭，吸引日军的注意力；朱能，你率两千人从西侧绕后，切断日军的退路；我率一千人，从正面突破，直取矿场中心！”
“是，殿下！”两人领命，立刻率领士兵行动起来。
矿场的日军守将黑田长政，正坐在营帐内休息。忽然，外面传来一阵喊杀声。他连忙起身，冲出营帐，只见东侧火光冲天，明军士兵正朝着矿场冲来。
“不好！明军来袭！”黑田长政大声喊道，“传令下去，所有士兵立刻进入防御工事，抵御明军！”
日军士兵慌乱地跑向防御工事，可还没等他们站稳，西侧又传来了喊杀声。朱能率领的两千士兵已经绕到了矿场西侧，开始攻击日军的退路。
黑田长政大惊失色，他没想到明军会从两个方向同时进攻。就在他慌乱之际，朱棣率领的一千精锐已经冲到了矿场正面的防御工事前。
“冲啊！”朱棣一声令下，士兵们举起短铳，朝着防御工事内的日军射击。密集的枪声响起，日军士兵纷纷倒地。
黑田长政见状，亲自拿起长刀，率领亲兵冲了上去。他挥舞着长刀，砍倒了几名明军士兵，可很快就被明军士兵包围。
“放下武器，饶你不死！”朱棣看着黑田长政，冷声道。
黑田长政怒视着朱棣，道：“我乃大日本武士，宁死不降！”说罢，他挥舞着长刀，朝着朱棣冲来。
朱棣眼神一冷，拔出腰间的七星剑，迎了上去。两人你来我往，打得难解难分。最终，朱棣找准机会，一剑刺穿了黑田长政的胸膛。
黑田长政倒在地上，临死前，他看着矿场中心的银矿，眼中充满了不甘。
随着黑田长政的战死，日军士兵失去了指挥，纷纷放下武器投降。朱棣率领士兵，顺利占领了石见山的矿场。
他走到矿场中心，看着堆积如山的银矿石，嘴角露出了满意的笑容。他知道，从这一刻起，他已经掌握了这场战争的主动权。而徐达，还被蒙在鼓里，以为他正在黑风谷清剿残敌。
福冈城的中军大帐内，徐达收到了朱棣“肃清黑风谷残敌”的捷报，心中的疑虑终于消散。他对徐辉祖道：“看来朱棣还是忠心耿耿的。传我将令，让他即刻率部北上，增援熊本城！”
可他不知道的是，此时的朱棣，已经在石见山的矿场站稳了脚跟，正准备着一场更大的阴谋。而这场阴谋，不仅会改变这场征日之战的走向，还会影响整个大明的未来。